Forstå JC-viruset og risikoen for mennesker med MS

Hva er JC-viruset?

John Cunningham-viruset, kjent mer som JC-viruset, er et svært vanlig virus i USA. Ifølge World Journal of Neurosciences har mellom 70 og 90 prosent av menneskene i verden viruset. Den gjennomsnittlige personen som bærer JC-viruset, vil aldri vite og er usannsynlig å oppleve bivirkninger.

Det er imidlertid ikke tilfelle for en liten prosentandel av individer med multippel sklerose (MS). JC-viruset kan aktiveres når en persons immunsystem er kompromittert på grunn av sykdom eller immunosuppressiv medisinering.

Viruset kan da bli båret inn i hjernen. Det smitter den hvite delen av hjernen og angriper cellene som er ansvarlige for å lage myelin, det beskyttende belegg som dekker og beskytter nerveceller. Denne infeksjonen kalles progressiv multifokal leukoencefalopati (PML). PML kan deaktivere, selv dødelig.

Rollen til immunforsvarende stoffer

JC-viruset angriper ofte når en persons immunsystem er i svakeste grad. Et svekket immunforsvar kan ikke lenger bekjempe invaderende virus. Det er den perfekte muligheten for JC-viruset å vekke, krysse blod-hjernebarrieren og begynne å angripe hjernen. Mennesker med MS har økt risiko for PML fordi deres immunsystem ofte blir kompromittert som følge av tilstanden.

Videre sammensetting av problemet, kan flere medisiner som brukes til å behandle symptomene på MS, også kompromittere immunforsvaret. Immunosuppressive medisiner kan øke sannsynligheten for at en person med MS vil utvikle PML etter eksponering for JC-viruset. Disse immunosuppressive medisinene kan omfatte:

• azathioprin (Azasan, Imuran)
• cyklofosfamid
• dimetylfumarat (Tecfidera)
• metotreksat
• mitoxantron (Novantrone)
• mykofenolatmofetil (CellCept)
• kortikosteroider

Testing for JC-viruset

I 2012 godkjente U. Food and Drug Administration (FDA) Stratify JCV Antibody ELISA testen. Ett år senere ble en andre generasjon test utgitt for å forbedre testens nøyaktighet.

Denne JC-virusdetekteringsprøven kan avgjøre om en person har blitt utsatt for viruset og om det er tilstede i kroppen. En positiv test betyr ikke at en person med MS vil utvikle PML, men bare JCV-positive individer kan utvikle PML. Å vite at du er JCV-positiv, varsler legen din om å se etter PML.

Selv med et negativt resultat er du ikke 100 prosent trygg. Du kan bli smittet med JC-viruset når som helst under behandlingen.

Hvis du begynner å ta medisiner som en del av behandlingen din for MS, er det viktig at du fortsetter regelmessig testing for å se om du har blitt smittet.Snakk med legen din om hvor ofte du bør testes for JC virus antistoffer. Hvis du blir smittet, vil vanlig testing hjelpe deg med å oppdage infeksjonen raskere. Jo før det oppdages, jo før du kan begynne behandling.

Diskutere behandlinger og risiko med legen din

Snakk med legen din om risikoen for å utvikle PML og hvordan medisinene du tar, påvirker denne risikoen. De vil kanskje utføre en ELISA-test ut av stor forsiktighet, spesielt hvis de planlegger å foreskrive natalizumab (Tysabri) eller dimetylfumarat.

Natalizumab er ofte foreskrevet til personer som ikke har respondert godt på andre former for MS-behandling. Ifølge en FDA Drug Safety Communication viser studier at personer som tar natalizumab har økt risiko for å utvikle PML sammenlignet med personer med MS som tar andre sykdomsmodifiserende medisiner. En slik studie ble publisert i New England Journal of Medicine i 2009.

Hvis legen din anbefaler at du begynner behandling med natalizumab, må du snakke med dem om å ha ELISA blodprøven først. Hvis resultatet blir negativt, er du mindre sannsynlig å utvikle PML mens du er på natalizumab. Hvis resultatene kommer tilbake positivt, snakk med legen din om faren for å ta medisinen og sannsynligheten for at du utvikler PML. En positiv test kan kreve at du og legen din vurderer din behandlingsplan.

Leger foreskriver dimetylfumarat til behandling av relapsing-remitting MS, inkludert flare-ups eller exacerbations av MS. Ifølge Tecfidera produsenter, reduserer medisinen risikoen for tilbakefall i halvdelen sammenlignet med personer som tar placebo.

I 2014 utgav FDA en sikkerhetsmelding om at en person behandlet med dimetylfumarat utviklet PML. Ifølge New England Journal of Medicine ble det rapportert et ekstra tilfelle av dimetylfumaratrelatert PML hos en kvinne som ble behandlet for MS.

Som med natalizumab, anbefaler leger ofte at de får en ELISA-blodprøve regelmessig mens de tar dimetylfumarat.