Er leddgikt dødelig? kan leddgikt drepe deg?

Spør en lege

Hvor lenge kan en person leve med leddgikt? Jeg er 73 år og i det siste har leddgikt tatt en vending til det verre. Smertene er veldig dårlige, og jeg vet at leddgikt er en progressiv sykdom. Kan det til slutt drepe deg?

Legens svar

Det er over 100 forskjellige typer leddgikt og generelt, mens sykdommen er kronisk og kan være deaktiverende, er den ikke dødelig. Total levealder med de fleste typer leddgikt påvirkes ikke så mye, men livskvaliteten kan reduseres sterkt avhengig av alvorlighetsgraden av leddgikt.

En type leddgikt kalt revmatoid artritt (RA) er imidlertid assosiert med en kortere levetid på 10 til 15 år. RA i seg selv er ikke dødelig, men alvorlig RA kan forårsake komplikasjoner som innsnevrede eller blokkerte hjertearterier, arrdannelse i lungene og blodkreft som kan forkorte forventet levealder. Rask diagnose og behandling kan forbedre utsiktene for pasienter med RA.

• For tiden fokuserer forebygging av leddgikt på å unngå ledskader og tidlig diagnose og behandling.
• Forskning viser tydelig at tidlig diagnose og behandling kan føre til mindre skade, deformitet, funksjonshemming og til og med dødelighet ved revmatoid sykdom.
• Behandlingen av revmatoid sykdom er ikke bare mer effektiv, men lettere når den gis tidlig.
• I tillegg kan det være nyttig å forebygge leddsykdom å opprettholde generell god helse og styrke med trening og god ernæring.

Forskere over hele verden studerer mange lovende områder med nye behandlingsmetoder for inflammatoriske former for leddgikt, for eksempel revmatoid artritt. Disse områdene inkluderer mer biologiske behandlinger som blokkerer virkningen av de spesielle betennelsesfaktorene, for eksempel tumor nekrose faktor (TNFalpha) og interleukin-1 (IL-6). Det utvikles mange andre medikamenter som virker mot visse kritiske hvite blodlegemer som er involvert i revmatoid betennelse. Også nye NSAID-er med virkningsmekanismer som er forskjellige fra dagens medisiner, er i horisonten.

I fremtiden kan det være medisiner som kan beskytte brusk mot de forverrede konsekvensene av slitasjegikt. Nye behandlinger, som antiinflammatorisk lotion og flekker (diklofenak), blir tilgjengelige for å lindre symptomer på leddsmerter. Nyskapende bruskforskning vil åpne for nye tilnærminger til et gammelt problem. Etterforskere evaluerer effektiviteten av kosttilskudd uten disk. Bedre behandlingsalternativer utvikles når vi forstår mer om immunforsvaret og genetikken vår.

Bedre metoder blir tilgjengelige for mer nøyaktig å definere hvilke pasienter som er mer sannsynlig å utvikle mer aggressiv sykdom. Genprofilering, også kjent som genarray-analyse, blir identifisert som en nyttig metode for å definere hvilke personer som vil svare på hvilke medisiner. Det pågår studier som bruker analysemetoder for array for å bestemme hvilke pasienter som vil ha større risiko for mer aggressiv sykdom. Endelig vil genetisk forskning og prosjektering sannsynligvis gi mange nye veier for tidligere diagnose og nøyaktig behandling i løpet av en nær fremtid. Alt dette skjer på grunn av teknologiforbedringer. Vi er på terskelen til enorme forbedringer i måten revmatoid artritt håndteres.