Inspirert til Action: Artrose i knuten, Lou's Story

Eiendomsmegler Lou Volpe, 59, har levd med knesmerter i nesten halvparten av sitt liv. Camarillo, California bosattens kneproblemer begynte veldig uskyldig for nesten 30 år siden. På den tiden likte Volpe å leke med sine små barn i familiens bakgård. Men en plutselig bevegelse endret det.

"Jeg hoppet over hunden min, og knærne låste seg opp," forteller Volpe, en far til fem barn og bestefar til syv. "Legen min fortalte meg at jeg hadde revet menisken min. “

I et sunt kne fungerer menisci som støtdempere i leddet. De beskytter beinene mot skade fra slitasje. Når menisci rives eller slites bort, kan beinene i leddene gni sammen. Over tid kan dette føre til betydelig smerte.

På tidspunktet for Volpes ulykke var artroskopi et nytt behandlingsalternativ. Artroskopi er en minimal invasiv prosedyre og lar kirurger inspisere en ledd. Kirurger kan til og med reparere litt skade gjennom de små snittene. Fordi operasjonen var så ny da Volpe skadde kneet hans, gjorde legen hans ikke det. I stedet ble Volpes meniscus helt fjernet, og han ble satt i et kast i seks uker.

Som en ranching-hobbyist vil Volpe's behandling til slutt føre til problemer.

"Det er ingenting mellom beinene, og så mindre enn 10 år senere ble jeg diagnostisert med slitasjegikt (OA), og det ble verre og verre," sier han.

Det beste valget

"Mitt kne følte meg veldig svakt, som det skulle gi ut når som helst," sier han. "Jeg kunne heller ikke gå rett heller. "

En ny lege fortalte ham at han ville trenge en knærutskiftning.

"Men jeg hadde ikke mye smerte og jeg kunne stå på det, så jeg valgte å forsinke det så lenge som mulig," sier han.

I stedet for å akseptere skjebnen som hadde blitt foreskrevet for ham, begynte Volpe å jobbe og begynte å lete etter alternative behandlinger som kunne hjelpe ham. Han fokuserte sin innsats på å finne en måte å erstatte hva hans tidligere operasjon hadde fjernet, menisken hans.

"Jeg lette etter noe som muligens kunne erstatte menisken eller i det minste gjøre jobben den hadde gjort. Det viser seg egentlig ikke, sier han.

Men Volpe snublet over viskosupplementering. I denne prosedyren injiserer en lege en gelignende væske inn i den skadede skjøten. Dette væsken kalles hyaluronsyre. Kroppen produserer naturlig hyaluronsyre, men skadede skjøter kan ikke ha nok av smøremiddelet til sunn bevegelse. For de med OA kan injeksjonen noen ganger gi lettelse.

Volpe har fått disse injeksjonene de siste seks eller syv årene. Han mottar skuddene hvert to eller tre år, avhengig av hvordan kneet føles.

"Jeg vil ikke gjøre det hvis jeg ikke trenger det," sier han. "Når jeg føler at kneet blir svakt, det er da jeg får en ny injeksjon. "

Flytter fremover

På sin Santa Rosa, California Valley Ranch, liker Volpe å ri sin hest, Cowboy.

"Jeg ville alltid være en cowboy, så for 11 år siden bestemte jeg meg for å lære å ri," sier han. "Jeg elsker ridningshester fordi jeg vokste opp i Italia og så på spaghetti westerns med Clint Eastwood. "

Og fra ombygging av hjemmet sitt til beskjæring av frukttrær, holder han på ranchen ham aktiv.

OA har redusert noen av hans evner, men bare litt.

"Jeg kan ikke løpe, men jeg kan jogge så lenge jeg holder føttene mine til bakken," sier Volpe. "Jeg rir på sykkelen min i nabolaget og slo på min 70 pund stansepose også. For mer moro, spiller jeg Ping-Pong når barna mine og barnebarn kommer over. "

Enhver OA-behandling som ville hindre Volpe fra å nyte livet var ikke et behandlingsalternativ han kunne akseptere.

"Når du har operasjonen, er det det. Du kan ikke gå tilbake, sier han. "Pluss, erstatningen er ikke så bra etter min mening. De jobber bra, men de jobber aldri som ditt eget kne. Du kan gå, men det er ganske mye det. "

Volpe kan til slutt trenge en erstatning. Injeksjonene kan ikke være like fordelaktige som de har vært i fortiden. Men for nå er Volpe i stand til å håndtere sine OA-symptomer.

"Siste gang jeg så legen min, sa han at så lenge jeg kan fortsette med disse injeksjonene, burde jeg ikke erstatte den. Det er gode nyheter, sier han.