Hodet og nakke kreft: symptomer og behandlinger

Hvor du skal være på vakt

Kreft i hode og nakke inkluderer et bredt utvalg av sykdommer, som kreft i halsen, lepper, nese, munn, stemmeboks (strupehode) og spyttkjertler. Til sammen utgjør denne kreftklassen rundt 3% av alle krefttilfeller i USA. Det er omtrent tre ganger mer sannsynlig at menn utvikler dem, og de fleste er eldre enn 50 år når de først får diagnosen.

De fleste av disse kreftformene begynner i plateepitelene som fører de fuktige overflatene inne i hodet og nakken. Spyttkjertlene er et annet sted der disse kreftformene har en tendens til å utvikle seg, selv om kreftformede spyttkjertler er sjeldnere.

Kreft i hode og nakke: symptomer og behandlinger

Det er mange potensielle symptomer på kreft i hode og nakke. Det vanligste er et sår i munnen som enten fortsetter å blø eller ellers ikke vil leges. Det er mange andre symptomer, og de fleste av disse deles med andre, mindre alvorlige sykdommer. De inkluderer:

• Hevelse eller en klump i nakken
• Følelse av tunge eller munn
• Tenner som løsner
• Proteser passer ikke lenger
• En pågående sår hals
• Pågående hes stemme eller endringer i stemmen
• Hyppige neseblod
• Kontinuerlig nesetetthet som ikke svarer på behandlingen
• Vedvarende rød eller hvit lapp i munnen
• Blod i slim
• Problemer med å tygge, svelge eller bevege tungen eller kjevene

Hva øker kreftrisikoen din?

Noen ting kan redusere risikoen for å få disse kreftformene. Disse er kjent som beskyttende faktorer. Andre ting kan øke risikoen, kjent som risikofaktorer. Risikofaktorer for hode- og nakkekreft inkluderer bruk av tobakk - enten det er røyking, tyggetobakk eller bruk av snus. Faktisk er tobakk den største risikofaktoren for kreft i hode og nakke. Hvis du også drikker alkohol sterkt, øker dette risikoen enda høyere.

Andre risikofaktorer inkluderer å holde seg ute i solen, noe som kan føre til leppekreft, HPV-infeksjon, dårlig oral helse, marihuana-bruk, mangler av A- og B-vitaminer, GERD og Epstein-Barr-virusinfeksjon. Afroamerikanere har større risiko enn hvite av kreft i hode og nakke. De med et svekket immunforsvar kan ha større risiko. Innånding av asbest, malingsgasser og trestøv, for eksempel i arbeidsplasser, kan også øke risikoen.

Beskyttende faktorer for å forhindre disse kreftformene inkluderer å slutte med tobakkbruk, å avstå fra alkohol, unngå marihuana, bruke solkrem og begrense seksuell kontakt for å forhindre HPV-infeksjon. Hvis du bruker proteser, må du sørge for at de passer godt, da dårlig tilpassede proteser kan fange kreftfremkallende midler nær hudens overflate.

Hva er oral kreft?

Oral Cancer er den typen som kan utvikle seg på tannkjøttet eller leppene, på fronten av tungen, på taket i munnen eller på slimhinnen i kinnene. Dette er den vanligste formen for kreft i hode og nakke, med nærmere 30 000 nye tilfeller rapportert hvert år i USA. Mennesker som både røyker og drikker sterkt, kan ha så mye som 100 ganger så stor sannsynlighet for å utvikle disse kreftformene som noen som verken drikker eller røyker.

Siden disse kreftformene begynner i munnen, kan tannlegen din være den første til å oppdage en. Og jo før de blir oppdaget, jo bedre. De fleste av disse kreftformene kan behandles vellykket hvis de oppdages tidlig.

Diagnostisering av oral kreft

Vanligvis den første prosedyren som brukes hvis legen din mistenker kreft i munnen, innebærer et langt, tynt, fleksibelt rør som kalles et endoskop. Endoskop lar legen din få et bedre syn på munnen og halsen.

Avhengig av hva legen din finner under en endoskopi, kan det hende du må oppgi en celleprøve. Ved å la disse cellene undersøke under et mikroskop, vil legen din vite mer definitivt hvilke helseproblemer du måtte møte.

Hvordan behandles oral kreft?

Det er forskjellige behandlingstyper tilgjengelig for pasienter med oral kreft, hvor de to standardbehandlingene er kirurgi og strålebehandling. I horisonten er nye terapier, inkludert cellegift, hypertermi terapi og hyperfraksjonert strålebehandling der strålebehandlinger blir delt inn i mindre doser og gitt mer enn en gang om dagen.

Siden disse kreftformene og behandlingene deres kan påvirke måten du snakker på, kan du også bli henvist til en logoped. Det medisinske teamet ditt kan også omfatte tannleger, kostholdseksperter, plastikkirurger, rehabiliteringsspesialister og psykologer.

Kirurgi

Hvis du blir valgt til å gjennomgå kirurgi, kan den brukes i kombinasjon med cellegift eller strålebehandling. Kirurgi er ment å fjerne kreften fra kroppen. Omfanget av operasjonen vil avhenge av hvor utbredt kreften har blitt. Plastikkirurgi kan også brukes til å gjenopprette utseende etter fjerning av kreft.

Strålebehandling

Røntgenstråler med høy energi og andre former for stråling kan brukes til å drepe kreftceller eller stoppe spredningen. Dette kommer i to former - internt og eksternt. Ekstern strålebehandling bruker en maskin for å fokusere en strålingsstråle med høy energi mot kreften. Intern strålebehandling bruker ledninger, katetre, nåler og små radioaktive pellets for å utstråle og drepe kreften.

Hva er laryngeal kreft?

Laryngeal kreft påvirker strupehodet, også kalt stemmeboksen. Strupehodet er den fremre delen av halsen din som inneholder stemmebåndene. Symptomer på kreft i strupehodet inkluderer svelgevansker, øresmerter, en vedvarende sår hals og en hes stemme som ikke leges.

Laryngeal kreft dannes vanligvis i de tynne, flate cellene som utgjør innsiden av strupehodet kjent som plateepitelceller. En av de viktigste risikofaktorene for kreft i strupehode, som er tilfellet med mange kreftformer i hode og nakke, er misbruk av alkohol og tobakk.

Hvordan leger diagnostiserer kreft i strupehode

Legen din vil begynne å teste for kreft i strupehodet ved å føle innsiden av munnen ved å bruke en hansket finger. Dette mens du undersøker munnen din med et speil og lys, vil fortelle legen din om det er noen unormale områder. Legen din vil også vurdere din sykehistorie og tidligere vaner.

En biopsi kan også være nødvendig. Biopsier er samlinger av celler eller vev som undersøkes under mikroskop for å sjekke for kreft. For å samle en prøve for biopsi, vil en lege vanligvis bruke enten et laryngoskop eller et endoskop, som begge er tynne rør som brukes til å undersøke kroppen og samle informasjon.

En rekke tester kan også anvendes. Disse kan omfatte CT-skanninger, MR-er, PET-skanninger, bariumsvelger og benskanninger. Hensikten med disse testene er å finne bevis på kreft, for eksempel svulster eller raskt delende celler.

Hvordan behandles laryngeal kreft?

Som med andre kreftformer, avhenger hvilken type behandling du trenger av detaljene om kreft i strupehodet ditt. Standard behandlinger inkluderer ett eller flere av følgende: strålebehandling, kirurgi og cellegift.

Nye behandlinger studeres for kreft i strupehodet. Chemoprevention bruker medisiner eller andre stoffer for å redusere risikoen for at kreft vil komme tilbake. Isotretinoin blir sett på som en mulig forebygging for tilbakevendende kreft i hodet og nakken. En annen behandling som studeres er bruken av radiosensibilisatorer. Disse medikamentene øker tumorcellers følsomhet for strålebehandling, som kan være effektive til å drepe flere kreftceller under strålebehandling. Målrettet terapi kan bruke monoklonale antistoffer for å målrette spesifikke kreftceller og deretter skade eller drepe kreftcellene. Disse prosedyrene er muligens bare tilgjengelige ved å registrere deg i kliniske studier.

Hva er svelgkreft?

Svelget er baksiden av halsen din der munnen møter halsen, så vel som rett over og under det stedet. Dette området er ofte delt inn i tre seksjoner:

• Nesehvelget (nasopharynx) er den øverste delen nærmest baksiden av nesehulen.
• Den orale svelget (oropharynx) er der halsen møter munnen din, og er den midtre delen av svelget.
• Strupehalsen (hypopharynx) er den nederste delen av svelget, og hjelper deg med å kontrollere hvor mye luft som beveger seg i lungene og hvor mye mat som beveger seg inn i spiserøret.

Svelgkreft refererer til kreft i et av disse tre områdene. Nasofaryngeal kreft er mer vanlig i Afrika, Asia og Middelhavet enn i USA.

Hvordan diagnosen svelgkreft



Det første trinnet for å diagnostisere svelgkreft er en undersøkelse som ser på hvor godt nervesystemet ditt fungerer. Noen ganger trenger pasienter en blodprøve for å se etter en virusinfeksjon kjent som Epstein-Barr. Legen din kan også undersøke deg for HPV, en annen infeksjon som kan øke risikoen for svelgkreft. Et av forskjellige smale rør kan sendes ned nesen for å gi legen din et bedre blikk på det aktuelle området, og muligens for å samle en biopsiprøve.

Svelgkreftbehandling



Kirurgi, cellegift og strålebehandling kan være passende for alle former for svelgkreft, avhengig av en rekke faktorer. Orofaryngeal kreft kan også svare på målrettet terapi, som leder medisiner til å angripe spesifikke kreftceller. Denne behandlingen har en tendens til å være mindre skadelig for sunt kroppsvev i nærheten.

Spesielt kan pasienter med orofaryngeal kreft motta monoklonal antistoffbehandling, som lages på et laboratorium ved bruk av en spesifikk immunsystemcelle. Disse kan drepe kreftceller, hindre dem i å spre seg eller blokkere veksten.

Hva er kreft i nesehulen?



Området bak nesen din kalles nesehulen. Kreft som utvikler seg her er kreft i nesehulen. I motsetning til mange kreftformer i hode og nakke, kan kreft i nesehulen forekomme på flere forskjellige typer celler. Disse kan inkludere muskler, bindevev, celler som skaper hudfarge (melanocytter) og andre.

Enkelte jobber som utsetter deg for kjemikalier og støv kan gi deg større risiko for kreft i nesehulen. Disse inkluderer arbeid i sagbruk, snekring, skomakere, melfreser, metallbelegg og møbelproduksjon. Røyking løfter også risikoen.

Hvordan blir nesehulen kreft diagnostisert og behandlet?



Legen din vil sannsynligvis starte med å skyve et langt, tynt rør nedover nesen som kan hjelpe deg med å undersøke nesehulen. Legen din kan også utføre en aspirasjonsbiopsi med fin nål, som er en måte å samle enten væske eller vev på som skal undersøkes mikroskopisk. Noen ganger brukes røntgenstråler og MR-plater for å få et bedre blikk på situasjonen. Behandlinger ligner andre former for kreft i hode og nakke, og inkluderer kirurgi, cellegift og strålebehandling.

Hva er spyttkjertelkreft?



Spyttkjertelkreft er sjelden. Det påvirker kjertlene som gjør at munnen din salver. Noen av disse kjertlene ligger bak øret og baksiden av kinnet, som er det vanligste stedet for denne kreftformen å utvikle seg. Det er andre spyttkjertler under kjevebenet og andre under tungen. Noen former for eksponering for stråling kan øke risikoen for å utvikle denne kreftformen.

Symptomer på kreft i spyttkjertelen inkluderer en vanligvis smertefri klump rundt øret, kjeve, leppe, kinn eller indre munn. Du kan også oppleve væskedrenering fra øret, problemer med å svelge eller åpne munnen bred, følelsesløshet eller svakhet i ansiktet eller vedvarende ansiktssmerter.

Hvordan blir spyttkjertelkreft diagnostisert?



For å diagnostisere kreft i spyttkjertelen bruker medisinsk fagpersonell en rekke tester. Disse kan omfatte CAT-skanning, MR- og PET-skanning, samt endoskopi og biopsi. Disse testene brukes til å skille sunt kroppsvev fra svulster, samt for å gi leger et bedre syn på spyttkjertlene og det omkringliggende vevet.

Hvis biopsi blir utført, blir celler samlet og senere kontrollert for indikasjoner på kreft av en patolog. Siden det er sjelden, er spyttkjertelkreft en vanskelig sykdom å diagnostisere, så det er en god ide å spørre etter en patolog med erfaring i kreftdiagnose i spyttkjertelkreft.

Hva er behandlingene for kreft i spyttkjertelen?



Spyttkjertelkreft behandles ved hjelp av kirurgi, strålebehandling og cellegift. En ny terapi som studeres for kreftpasienter i spyttkjertelen involverer bruk av radiosensibilisatorer, som er medisiner som gjør svulster mer følsomme for stråleenergi.

Kirurgi kan kreve at lymfeknuter fjernes også. Selv om en kirurgi med suksess fjerner all kreft, kan leger gi pasienter strålebehandling for å redusere risikoen for kreft. Behandling som gis for å redusere risikoen for at kreft kommer tilbake kalles adjuvant terapi.