Høyfunksjonsangst: 6 måter jeg takler

Hvis du så opp "overachiever" i ordboken, vil du sannsynligvis finne bildet mitt der definisjonen skal være. i en forstad til Washington DC, og er et produkt av sitt raske, nesten hektiske tempo. Jeg dro til en toppskole og ble uteksaminert med Phi Beta Kappa, Magna cum Laude. Og for alle mine arbeidsår har jeg utmerket seg på hver jobb jeg har hatt. Jeg var ofte den første til å ankomme og den siste til å forlate kontoret. Mine to-do-lister var de mest organisert (og mest fargekodede). Jeg er en lagspiller, en naturlig offentlig høyttaler , og jeg vet bare hva jeg skal si eller gjøre for å tilfredsstille folkene rundt meg.

Lyder perfekt, ikke sant?

Unntatt 99. 9 prosent av mine kolleger og veiledere gjorde det ikke Jeg vet ikke at jeg også levde med generalisert angstlidelse. Angst påvirker om lag 18 prosent av voksne i USA. Mens noen er frosset av angst, blir jeg drevet av den på en million miles i timen. Min spesielle angst er "velfungerende", noe som betyr at mine symptomer er maskerte i overdreven, overtenking og overpresterende.

I lang tid skjønner jeg ikke at det var så hardt og omsorgsfullt å ha på meg meg. De virket som positive egenskaper, ikke symptomer på en lidelse, noe som gjør det så vanskelig å få øye på.

Men med velfungerende angst er det ingen suksess som er nok til å stille frykten. Bak hver perfekt presentasjon og feilfri prosjekt var et fjell av bekymring. Jeg ble plaget av skyld som jeg ikke hadde gjort nok, eller hadde ikke gjort det snart nok, eller hadde ikke gjort det bra nok. Jeg bodde for godkjenning av andre og tilbrakte utallige timer som forsøkte å utføre på en umulig standard at min egen angst hadde skapt. Uansett hvor hardt jeg jobbet eller hvor stolt jeg var av mine prestasjoner, ville den bekymrede delen av hjernen min granske, kritisere og fornylle meg.

Og verste av alt led jeg meg i stillhet. Jeg fortalte ikke kolleger eller veiledere. Min frykt for dom og misforståelse var for stor. Den eneste måten jeg visste hvordan jeg skulle håndtere symptomene mine var å prøve litt vanskeligere og aldri sakte.

Les mer: Hvordan jeg åpnet på jobb om depresjonen min

Angst var i førersetet for de første 10 årene av karrieren min, og tok meg på en skremmende og ubarmhjertig tur med mange høyder og enda mer lavt … Toget gikk av skinnene for noen år siden da jeg fant meg selv ned i en stor psykisk helse krise. Takket være terapi, medisinering og en enorm mengde hardt arbeid har jeg kommet for å akseptere og eie den virkeligheten jeg bor med velfungerende angst. I dag gjenkjenner jeg tankene og atferdsmønstrene og bruker praktiske ferdigheter til å gripe inn når jeg føler meg selv sugd inn i angstsvortexen.

Følgende seks livshakker kommer rett ut av min levede erfaring.

en. Kjenne symptomene dine for hva de er

Kjenner du symptomene på velfungerende angst? Hvis du ikke gjør det, bli kjent med dem. Hvis du gjør det, forstår og anerkjenner hvordan de påvirker deg. Angst sparker hjernen vår til overanalyse. Hvorfor, hvorfor, hvorfor føler jeg meg slik? "Noen ganger er det et enkelt svar:" Fordi vi har angst. "Ruminerende over en enkel beslutning, overpreparing for et møte, eller besatt over en samtale betyr ofte ikke noe mer enn at min angst opptrer.

Psykiske sykdommer er delvis biologiske, og jeg prøver å huske å tenke på min angst som jeg ville ha en annen fysisk tilstand. Dette hjelper meg å kutte min bekymring over hvordan jeg føler meg på passet. Jeg forteller meg selv: "Jeg har angst, og det er greit. "Jeg kan akseptere at i dag er litt mer utfordrende og fokusere min energi isteden på hvordan jeg kan hjelpe meg selv.

2. Gjør venner med frykten din

Hvis du har angst, er frykt din venn. Du kan ikke like det, men det er en del av livet ditt. Og det motiverer så mye av det du gjør. Har du stoppet for å undersøke arten av frykten din? Har du koblet den til tidligere erfaringer som kan fortelle deg at du ikke er smart eller vellykket nok? Hvorfor er det at du er så fokusert på godkjenning av andre?

I min erfaring kan angst ikke bli ignorert eller utgitt. Ved hjelp av en terapeut stoppet jeg for å se min frykt i ansiktet. I stedet for å mate det med mer angst, jobbet jeg for å forstå hvor den kom fra. For eksempel kan jeg gjenkjenne at min frykt ikke er så mye om å ha en fantastisk presentasjon som det handler om mitt behov for å være lik og akseptert. Denne bevisstheten har tatt bort noe av kraften den har over meg. Når jeg begynte å forstå det, ble min frykt mye mindre skremmende, og jeg var i stand til å gjøre kritiske sammenhenger mellom grunnlaget for min frykt og hvordan jeg oppførte meg på jobb.

3. Koble til igjen med kroppen din

Angst er like fysisk som det er mentalt. Folk med velfungerende angst har en tendens til å leve i hodene våre og finner det vanskelig å bryte syklusen med fryktelig tenkning og følelse. Jeg pleide å tilbringe 10-12 timer på kontoret hver dag, og aldri trene. Jeg følte meg fast, både fysisk og mentalt. En kritisk komponent av hvordan jeg håndterer mine symptomer i dag, er ved å koble til igjen med kroppen min.

Jeg bruker dyp pusting hele dagen, hver dag. Enten jeg er i et møte, på min datamaskin eller kjører hjemme i trafikken, kan jeg ta sakte, dype puste for å sirkulere mer oksygen, slappe av musklene og senke blodtrykket. Jeg strekker seg ved skrivebordet mitt. Jeg tar turer utenfor, noen ganger under lunsjpause. Jeg trener. Jeg gjør yoga. Og når jeg føler meg for opptatt eller for overveldet … gjør jeg likevel disse tingene. Fordi jeg trenger dem, selv om det bare er i 10 eller 15 minutter. Å ha et sunt forhold til kroppen min, får meg ut av hodet mitt og kanaliserer min nervøsitet i en mer positiv retning.

4. Ha en mantra, og bruk den hver dag.

Jeg har lært å snakke tilbake til min frykt.Når den ikke så små stemmen inne begynner å fortelle meg at jeg ikke er god nok, eller at jeg må presse meg enda vanskeligere, har jeg utviklet noen få setninger for å si tilbake til det:

"Hvem jeg er akkurat nå, er god nok for meg. "

" Jeg gjør mitt beste. "

" Jeg er ikke perfekt, og jeg elsker meg selv for hvem jeg er. "

" Jeg fortjener å ta vare på meg selv. "

Dette verktøyet er spesielt nyttig når det gjelder å håndtere et utfordrende symptom på velfungerende angst: perfeksjonisme. Å ha et mantra er empowerering, og det gir meg en mulighet til å øve selvhjelp og å takle angst på samme tid. Jeg husker at jeg har en stemme, og at det jeg trenger er viktig, spesielt når det gjelder mental helse.

5. Lær hvordan du kan gripe inn med deg selv

Angst feeds av angst, som en gigantisk snøball som ruller nedoverbakke. Når du har identifisert symptomene dine, kan du lære å gripe inn når de kommer, og gå ut av veien før du blir rullet over. Jeg finner det vanskelig å ta avgjørelser, enten de handler om å designe en brosjyre eller velge et merke av oppvaskmiddel. Når jeg begynner å obsessere og sjekke frem og tilbake, frem og tilbake, stopper jeg. Jeg får meg til å gå bort fra det som forårsaker at min angst skal stige.

Et verktøy jeg bruker, er å stille inn en timer. Når timeren går av, holder jeg meg selv ansvarlig og jeg går bort. Hvis jeg har hatt en spesielt stressende uke på jobben, følger jeg ikke med en jampakket helg. Dette kan bety å si "Nei" og skuffe noen, men jeg må prioritere mitt eget velvære. Jeg har identifisert aktiviteter utenfor arbeid som er beroligende for meg, og jeg tar tid for meg selv å gjøre dem.

Lære å moderere mine egne følelser og atferd som svar på angst har vært nøkkelen til å håndtere symptomene mine, og har redusert min generelle stressnivå.

6. Opprett en støttegruppe

En av mine største frykt var å fortelle folk på jobb om min angst. Jeg var redd for å fortelle folk rundt meg at jeg var redd - snakk om en negativ tenkesyklus! Jeg ville falle inn i et svart-hvitt tenkningsmønster av å enten fortelle noen eller fortelle alle. Men jeg har siden lært at det er en sunn mellomliggende.

Jeg reiste ut til noen få personer på kontoret som jeg følte meg komfortabel med. Det hjelper virkelig å kunne snakke med en eller to personer når du har en dårlig dag. Dette tok et enormt press ut av meg, da jeg ikke lenger driver gjennom hver dag med en superhuman persona av positivitet. Å skape en liten støttegruppe var det første skrittet mot å skape en mer autentisk meg, både i mitt arbeid og i mitt personlige liv.

Jeg fant også at min å være åpen fungerte begge veier, fordi jeg snart fant at mine kolleger ville komme til meg også, noe som fikk meg til å føle meg veldig godt om min beslutning om å åpne opp.

Alle seks av disse livshackene kan settes sammen i en effektiv, velfungerende angstverktøyskasse. Enten jeg er på jobb eller hjemme eller ute med venner, kan jeg bruke disse ferdighetene til å sette meg tilbake i førersetet.Lære å håndtere angst skjer ikke over natten, noe vi type A kan finne frustrerende. Men jeg er overbevist om at hvis jeg legger til en brøkdel av den overdrivende energien i mitt eget velvære, blir resultatene positive.

Amy Marlow lever med stor depresjon og generalisert angstlidelse, og er forfatter av Blue Light Blue , som ble kåret til en av våre Best Depression Blogs . Følg henne på Twitter på @_ bluelightblue_ .