Viral infeksjonstyper, behandling og forebygging

Hva er et virus?

Virus er små partikler av genetisk materiale (enten DNA eller RNA) som er omgitt av et proteinbelegg. Noen virus har også en fet "konvolutt" -dekning. De er ikke i stand til å reprodusere på egen hånd. Virus er avhengige av organismer de smitter (verter) for å overleve. Virus får en dårlig rap, men de utfører også mange viktige funksjoner for mennesker, planter, dyr og miljøet. Noen virus beskytter for eksempel verten mot andre infeksjoner. Virus deltar også i utviklingsprosessen ved å overføre gener mellom forskjellige arter. I biomedisinsk forskning bruker forskere virus for å sette inn nye gener i celler.

Når de fleste hører ordet "virus", tenker de på sykdomsfremkallende (sykdomsfremkallende) virus som forkjølelse, influensa, vannkopper, humant immunsviktvirus (HIV) og andre. Virus kan påvirke mange områder i kroppen, inkludert reproduktive, luftveiene og mage-tarmsystemene. De kan også påvirke leveren, hjernen og huden. Forskning viser at virus også er involvert i mange kreftformer.

Hva er en virusinfeksjon?

En virusinfeksjon er en spredning av et skadelig virus i kroppen. Virus kan ikke reprodusere uten hjelp fra en vert. Virus smitter en vert ved å introdusere genetisk materiale i cellene og kapre cellens interne maskiner for å lage flere viruspartikler. Med en aktiv virusinfeksjon lager et virus kopier av seg selv og sprenger vertscellen (dreper den) for å frigjøre de nydannede viruspartiklene. I andre tilfeller "virus" partikler "av" vertscellen over en periode før de dreper vertscellen. Uansett er det da fritt for nye viruspartikler for å infisere andre celler. Symptomer på virussykdommen oppstår som et resultat av celleskade, ødeleggelse av vev og den tilhørende immunresponsen.

Enkelte virus - som de som forårsaker vannkopper og forkjølelsessår - kan være inaktive eller "latente" etter den første infeksjonen. For eksempel kan det hende du har forkjølelsessår som bryter ut og deretter leges. Det forkjølelsessyke viruset forblir i cellene dine i en sovende tilstand. På et senere tidspunkt kan en utløser, for eksempel stress, sollys eller noe annet, aktivere viruset på nytt og føre til nye symptomer. Viruset lager flere kopier av seg selv, frigjør nye viruspartikler og dreper flere vertsceller.

Hvor lenge er virusinfeksjoner smittsomme?

Smittsomhet refererer til evnen til et virus å overføres fra en person (eller vert) til en annen. Virale infeksjoner er smittsomme i forskjellige perioder avhengig av viruset. En inkubasjonsperiode refererer til tiden mellom eksponering for et virus (eller annet patogen) og fremveksten av symptomer. Den smittsomme perioden med et virus er ikke nødvendigvis den samme som inkubasjonsperioden.

Bakterier vs. virus

Virus og bakterier er to typer potensielt sykdomsfremkallende (sykdomsfremkallende) partikler. Virus er mye mindre enn bakterier og kan ikke reprodusere uten hjelp fra en vert. Bakterier er i stand til å reprodusere seg på egen hånd. Symptomene på virus- og bakteriesykdommer er noen ganger like. En lege kan bestemme den underliggende årsaken til en sykdom basert på pasientens symptomer og andre faktorer. Lab-tester kan hjelpe med å avklare om en sykdom skyldes virus, bakterier eller annet smittestoff eller sykdomsprosess.

Virusoverføring

Virus kan overføres på en rekke måter. Noen virus kan spre seg gjennom berøring, spytt eller til og med luften. Andre virus kan overføres gjennom seksuell kontakt eller ved å dele forurensede nåler. Insekter inkludert flått og mygg kan fungere som "vektorer", og overfører et virus fra en vert til en annen. Forurenset mat og vann er andre potensielle kilder til virusinfeksjon.

Virusinfeksjoner i luftveiene

Virusinfeksjoner i luftveiene påvirker lungene, nesen og halsen. Disse virusene spres ofte ved å inhalere dråper som inneholder viruspartikler. Eksempler inkluderer:

• Rhinovirus er det viruset som ofte forårsaker forkjølelse, men det er mer enn 200 forskjellige virus som kan forårsake forkjølelse. Forkjølelsessymptomer som hoste, nysing, mild hodepine og sår hals varer vanligvis i opptil 2 uker.
• Sesonginfluensa er en sykdom som rammer omtrent 5 til 20% av befolkningen i USA hvert år. Mer enn 200 000 mennesker per år legges inn på sykehus årlig i USA på grunn av komplikasjoner med influensa. Influensasymptomer er mer alvorlige enn forkjølelsessymptomer og inkluderer ofte smerter i kroppen og alvorlig tretthet. Influensaen har også en tendens til å komme mer plutselig enn en forkjølelse.
• Respiratory Syncytial Virus (RSV) er en infeksjon som kan forårsake både øvre luftveisinfeksjoner (som forkjølelse) og infeksjoner i nedre luftveier (som lungebetennelse og bronkiolitis). Det kan være veldig alvorlig hos spedbarn, små barn og eldre voksne.

Hyppig håndvask, dekking av nese og munn når du hoster eller nyser og unngår kontakt med infiserte individer, kan redusere spredningen av luftveisinfeksjoner. Desinfisering av harde overflater og ikke berøring av øyne, nese og munn kan også bidra til å redusere overføringen.

Virale hudinfeksjoner

Virale hudinfeksjoner kan variere fra milde til alvorlige og gir ofte utslett. Eksempler på virale hudinfeksjoner inkluderer:

• Molluscum contagiosum forårsaker små, kjøttfargede humper oftest hos barn i alderen 1 til 10 år; mennesker i alle aldre kan imidlertid få viruset. Hudene forsvinner vanligvis uten behandling, vanligvis om 6 til 12 måneder.
• Herpes simplex virus-1 (HSV-1) er det vanlige viruset som forårsaker forkjølelsessår. Det overføres gjennom spytt ved å kysse eller dele mat eller drikke med en smittet person. Noen ganger forårsaker HSV-1 kjønnsherpes. Anslagsvis 85% av mennesker i USA har HSV-1 innen de er i 60-årene.
• Varicella-zoster-virus (VZV) forårsaker kløende, oser av blemmer, tretthet og høy feber som er karakteristisk for vannkopper. Vannkopper vaksinen er 98% effektiv til å forhindre infeksjon. Mennesker som har hatt vannkopper (eller i ekstremt sjeldne tilfeller personer som har fått vannkopper vaksine) er i faresonen for å utvikle helvetesild, en sykdom forårsaket av det samme viruset. Helvetesild kan forekomme i alle aldre, men det forekommer oftest hos personer over 60 år.

Den beste måten å unngå virale hudinfeksjoner er å unngå hud-til-hud-kontakt (spesielt områder som har utslett eller sår) med et infisert individ. Noen virale hudinfeksjoner, som varicella-zoster-virus, overføres også på en luftbåren vei. Felles dusjer, svømmebassenger og forurensede håndklær kan også potensielt huse visse virus.

Matbårne virale infeksjoner

Virus er en av de vanligste årsakene til matforgiftning. Symptomene på disse infeksjonene varierer avhengig av viruset det er snakk om.

• Hepatitt A er et virus som påvirker leveren i noen uker opp til flere måneder. Symptomer kan være gul hud, kvalme, diaré og oppkast. Opptil 15% av infiserte personer opplever tilbakevendende sykdom innen 6 måneder etter infeksjonen.
• Det er rapportert at Norovirus er ansvarlig for utbrudd av alvorlig mage- og tarmsykdom som skjer på cruiseskip, men det forårsaker sykdom i mange situasjoner og steder. Cirka 20 millioner mennesker i USA blir syke av disse svært smittsomme virusene hvert år.
• Rotavirus forårsaker alvorlig, vassen diaré som kan føre til dehydrering. Hvem som helst kan få rotavirus, men sykdommen forekommer oftest hos babyer og små barn.

Rotavirus og norovirus er ansvarlige for mange (men ikke alle) tilfeller av viral gastroenteritt, som forårsaker betennelse i mage og tarm. Folk kan bruke begrepene “magevirus” eller “magepå influensa” for å referere til viral gastroenteritt, som forårsaker kvalme, oppkast, diaré og magesmerter.

Det er ikke hyggelig å tenke på det, men matbårne virussykdommer overføres via fecal-oral rute. Dette betyr at en person får viruset ved å innta viruspartikler som ble kastet gjennom avføringen til en infisert person. Noen med denne typen virus som ikke vasker hendene etter bruk av toalettet, kan overføre viruset til andre ved å håndhilse, tilberede mat eller ta på harde overflater. Forurenset vann er en annen potensiell smittekilde.

Seksuelt overførte virusinfeksjoner

Seksuelt overførte virusinfeksjoner spredte seg ved kontakt med kroppslige væsker. Noen seksuelt overførbare infeksjoner kan også overføres via blodet (blodbåren overføring).

• Humant papillomavirus (HPV) er den vanligste seksuelt overførbare infeksjonen i USA. Det er mange forskjellige typer HPV. Noen forårsaker kjønnsvorter, mens andre øker risikoen for livmorhalskreft. Vaksinasjon kan beskytte mot kreftfremkallende stammer av HPV.
• Hepatitt B er et virus som forårsaker betennelse i leveren. Det overføres gjennom forurenset blod og kroppslige væsker. Noen mennesker med viruset har ingen symptomer, mens andre føler at de har influensa. Hepatitt B-vaksinen er mer enn 90% effektiv til å forhindre infeksjon.
• Kjønnsherpes er en vanlig seksuelt overført infeksjon forårsaket av herpes simplex virus-2 (HSV-2). Herpes simplex virus-1 (HSV-1), viruset som er ansvarlig for forkjølelsessår, kan også noen ganger forårsake kjønnsherpes. Det er ingen kur mot kjønnsherpes. Smertefulle sår gjentar seg ofte under utbrudd. Antivirale medisiner kan redusere både antall og lengde på utbrudd.
• Humant immunsviktvirus (HIV) er et virus som påvirker visse typer T-celler i immunsystemet. Progresjon av infeksjonen reduserer kroppens evne til å bekjempe sykdom og infeksjon, noe som fører til ervervet immunmangel syndrom (AIDS). HIV overføres ved å komme i kontakt med blod eller kroppsvæsker fra en smittet person.

Mennesker kan redusere risikoen for å få en seksuelt overført virusinfeksjon ved å avstå fra sex eller bare ha sex mens de er i et monogamt forhold til noen som ikke har en seksuelt overført infeksjon. Å bruke kondom minsker, men eliminerer ikke helt risikoen for å få en seksuelt overført infeksjon. Å minimere antall seksuelle partnere og unngå intravenøs medikamentbruk er andre måter å redusere risikoen for å få seksuelt overførbare og blodbårne virusinfeksjoner.

Andre virusinfeksjoner

Virus er rikelig i verden og forårsaker mange andre infeksjoner som spenner fra milde til livstruende.

• Epstein-Barr-virus (EBV) er en type herpesvirus som er assosiert med feber, tretthet, hovne lymfeknuter og en forstørret milt. EBV er et veldig vanlig virus som forårsaker mononukleose ("mono"). Mer enn 90% av voksne har blitt smittet med denne "kyssesykdommen" som primært spres gjennom spytt.
• West Nile virus (WNV) er et virus som oftest overføres av infiserte mygg. De fleste mennesker (70% til 80%) med WNV har ingen symptomer, mens andre får feber, hodepine og andre symptomer. Mindre enn 1% av mennesker med WNV utvikler hjernebetennelse (hjernebetennelse) eller betennelse i vevet som omgir hjernen og ryggmargen (hjernehinnebetennelse).
• Viral hjernehinnebetennelse er en betennelse i slimhinnen i hjernen og ryggmargen som forårsaker hodepine, feber, stiv nakke og andre symptomer. Mange virus kan forårsake viral hjernehinnebetennelse, men en gruppe virus som kalles enterovirus er oftest skylden.

Antiviral medisinering og annen behandling

Mange virusinfeksjoner løser seg på egen hånd uten behandling. Andre ganger fokuserer behandling av virusinfeksjoner på symptomlindring, ikke bekjempelse av viruset. For eksempel hjelper kaldmedisin til å lindre smerter og lunger forbundet med forkjølelsen, men det virker ikke direkte på forkjølelsesviruset.

Det er noen medisiner som virker direkte på virus. Disse kalles antivirale medisiner. De fungerer ved å hemme produksjonen av viruspartikler. Noen forstyrrer produksjonen av viralt DNA. Andre forhindrer virus i å komme inn i vertsceller. Det er andre måter disse medisinene fungerer på. Generelt er antivirale medisiner mest effektive når de tas tidlig i løpet av en første viral infeksjon eller et tilbakevendende utbrudd. Ulike typer antivirale medisiner kan brukes til å behandle vannkopper, helvetesild, herpes simplex virus-1 (HSV-1), herpes simplex virus-2 (HSV-2), HIV, hepatitt B, hepatitt C og influensa.

Virus og kreft

Virus setter seg inn i vertscelle-DNA for å lage flere viruspartikler. Kreft er en sykdom som oppstår som et resultat av mutasjoner eller endringer i DNA. Fordi virus påvirker DNA fra vertsceller, er det kjent at virus bidrar til flere forskjellige typer kreft. Virus kjent for å øke risikoen for kreft inkluderer:

• Epstein-Barr-virus (EBV) for nasopharyngeal kreft, Burkitt lymfom, Hodgkins lymfom og magekreft
• Hepatitt B og hepatitt C for leverkreft
• Humant immunsviktvirus (HIV) for Kaposi sarkom, invasiv livmorhalskreft, lymfomer og andre kreftformer
• Humant T-lymfotrofisk virus-1 (HTLV-1) for T-celle leukemi / lymfom (ATL)
• Humant papillomavirus (HPV) mot livmorhalskreft
• Merkel celle polyomavirus (MCV) for en sjelden hudkreft kalt Merkel cellekarsinom

Forebygging av virussykdom

Vaksiner kan redusere risikoen for å få noen virussykdommer. Vaksiner er tilgjengelige for å beskytte mot influensa, hepatitt A, hepatitt B, vannkopper, herpes zoster (helvetesild), kreftfremkallende stammer av humant papillomavirus (HPV), meslinger / kusma / rubella (MMR), polio, rabies, rotavirus, og andre virus.

Vaksiner varierer i effektivitet og i antall doser som kreves for å gi beskyttelse. Noen vaksiner krever boosterskudd for å opprettholde immunitet.