Tegn og symptomer på tidlig demens, alder og test

Hvilke fakta bør jeg vite om mulig tidlig demens?

Hva er den medisinske definisjonen av demens?

Demens er en alvorlig hjerneforstyrrelse som forstyrrer en persons evne til å utføre daglige oppgaver.

• Det sentrale trekk ved demens er en nedgang i kognitive funksjoner. Dette er mentale prosesser som tenking, resonnement, læring, problemløsning, hukommelse, språk og tale.
• Andre funksjoner som forekommer ofte ved demens inkluderer endringer i personlighet og atferd.
• Generelt sett anses disse symptomene ikke til demens, med mindre de har fortsatt å være i kraft i minst 6 måneder.
• Demens har mange forskjellige årsaker. Noen kan være reversible, for eksempel visse infeksjoner, rusmisbruk og leversykdommer. Av de irreversible årsakene er den vanligste hos eldre voksne Alzheimers sykdom.
• Selv om demens ofte er knyttet til alderdom ("bli senil"), er det ikke en normal del av aldring. Selv barn med visse degenerative hjernesykdommer kan utvikle demens.

Hva er de aller første tegnene på Alzheimers?

Alzheimers sykdom begynner vanligvis med mildt, sakte forverrende hukommelsestap. Mange eldre frykter at de har Alzheimers sykdom fordi de ikke finner brillen eller husker noens navn.

• Disse svært vanlige problemene skyldes ofte at de mentale prosessene blir langsomme. Det er ikke klart om dette er en normal del av aldring.
• Selv om dette er en plage, svekker det ikke en persons evne til å lære ny informasjon, løse problemer eller utføre hverdagslige aktiviteter, slik Alzheimers sykdom gjør.
• Medisinske fagpersoner kaller dette godartet senescent glemsomhet, aldersrelatert hukommelsestap eller mild kognitiv svikt (MCI).

Hva er faser av demens?

Minnetap følger et spesifikt mønster ved Alzheimers sykdom. Tapene er hovedsakelig i korttidshukommelse. Dette betyr at personen har problemer med å huske de siste hendelsene.

• Personen kan ikke huske hva han gjorde forrige uke eller instruksjoner legen ga i morges for å ta en ny medisin.
• Dette står ofte i kontrast til personens sterke evne til å huske mindre detaljer og hendelser fra mange år siden.
• Minnetapet blir fulgt av mange andre kognitive og atferdssymptomer. Etter hvert, over mange år, mister personen mange mentale og fysiske evner og krever omsorg døgnet rundt.

Hva er mild kognitiv svikt (MCI)?

MCI er en overgangssone mellom aldersrelatert hukommelsestap og Alzheimers sykdom. En person sies ofte å ha MCI når han eller hun har Alzheimers-lignende hukommelsestap mens sinnet forblir "skarpt" ellers.

• Personen med MCI er i stand til å tenke tydelig, løse problemer, lære ny informasjon og kommunisere til tross for relativt mindre hukommelsestap.
• Minnetap i MCI er mer alvorlig enn rent aldersrelatert hukommelsestap.

Det finnes andre typer MCI, men typen som involverer korttids hukommelsestap er den vanligste. Medisinske fagpersoner kaller denne typen "amnestic" MCI. Amnestic har samme rot som ordet hukommelsestap, som betyr hukommelsestap.

Vi lærer fortsatt om MCI. Vi vet ikke hvor vanlig det er, for eksempel.

• Rundt 5 millioner mennesker i USA har Alzheimers sykdom, men vi vet ikke hvor mange som har MCI.
• En del av problemet er at grensene mellom aldersrelatert hukommelsestap, MCI og Alzheimers sykdom ikke er klart definert.

Hva er forskjellen mellom lett kognitiv svikt og Alzheimers?

Fra studier i hjernen til mennesker med Alzheimers sykdom eller amnestic MCI, vet vi at endringene er like. Derfor anses amnestic MCI generelt å skyldes en tidlig form for Alzheimers sykdom.

• Ikke alle med MCI utvikler full demens. Imidlertid er mennesker med MCI mer sannsynlig enn andre eldre å utvikle Alzheimers sykdom.
• For øyeblikket vet vi ikke hvilke faktorer som bidrar til progresjon fra MCI til Alzheimers sykdom.

Hva er årsaken til mulig tidlig demens?

Vi vet ikke nøyaktig hva som forårsaker MCI. Vi vet at de fleste mennesker med MCI etter hvert utvikler Alzheimers sykdom. Som Alzheimers sykdom, antas MCI å være knyttet til unormale avsetninger av visse proteiner i hjernen. Å ha lave nivåer av visse hjernekjemikalier som kalles nevrotransmittere, er et annet trekk ved MCI og Alzheimers sykdom.

Et lite antall tilfeller av MCI er ikke relatert til Alzheimers sykdom, men andre årsaker til demens. Disse inkluderer hjerneslag, Parkinsons sykdom, hodeskade, depresjon eller ekstrem stress, medikamentinteraksjoner eller bivirkninger, eller andre medisinske tilstander som leversykdommer eller hormonforstyrrelser. Antall forhold som kan føre til MCI og demens er stort.

Hastigheten som symptomene utvikler seg, er ofte en ledetråd til årsaken til MCI. MCI relatert til Alzheimers sykdom utvikler seg gradvis i de fleste tilfeller. MCI av noen andre årsaker kan utvikle seg raskere.

Hva er symptomene på mulig tidlig demens?

Det vanligste symptomet på mild kognitiv svikt (MCI) er langt på vei hukommelsestap. Andre, mye mindre vanlige symptomer inkluderer

• forstyrrelser i språket (ordfunn),
• oppmerksomhet (dårlig konsentrasjon), og
• orientering (desorientering i kjente omgivelser).

Når skal jeg ringe legen om tidlig demens?

Det viktige å huske er at betydelig hukommelsestap ikke er en normal del av aldring. Hvis du eller en kjære opplever plagsomt hukommelsestap, spesielt korttids hukommelsestap, er det garantert å besøke helsepersonell.

Hva er undersøkelsene og testene for å diagnostisere mulig tidlig demens?

Det er en utfordring for helsepersonell å kartlegge årsaken til hukommelsestap. Alzheimers sykdom og mange andre årsaker til demens kan ikke diagnostiseres med sikkerhet ved laboratorietester eller hjerneskanninger. Din helsepersonell vil stille deg mange spørsmål om symptomene dine og hvordan de startet, dine andre medisinske problemer, familiens medisinske problemer, medisiner, vaner og livsstil og arbeids- og reisehistorie.

Det medisinske intervjuet blir fulgt av en nøye fysisk undersøkelse og eventuelt laboratorietester og skanninger. Kognitive prosesser testes ut fra hvor godt du svarer på visse spørsmål og følger enkle instruksjoner. En del av prosessen med å stille diagnosen er å utelukke forhold som ikke passer fakta. Når som helst i denne prosessen, kan helsepersonellet henvise deg til en spesialist i sykdommer hos eldre personer (gerontolog) eller i sykdommer i hjernen (nevrolog eller psykiater).

Lab-tester

Ingen spesifikk laboratorietest bekrefter diagnosen MCI. De fleste tester er utført for å utelukke reversible forhold som skjoldbrusk lidelser, kjemisk ubalanse, vitaminmangel og infeksjoner.

Imaging studier

CT-skanning og MR brukes til å "se" hjernen og omgivende organer. I likhet med laboratorietester gir ikke disse hjerneskanninger en definitiv diagnose av MCI. De kan vise unormalt i hjernen som stemmer overens med Alzheimers-lignende demens. De brukes også til å utelukke potensielt reversible årsaker til MCI.

Nevropsykologisk testing

Nevropsykologisk testing er den mest nøyaktige metoden for å finne og måle en persons kognitive problemer og styrker. Nevropsykologisk testing er veldig nyttig i diagnostisering av MCI.

• Testingen innebærer å svare på spørsmål og utføre oppgaver som er nøye designet for dette formålet. Det utføres av en psykolog.
• Den adresserer individets utseende, humør, angstnivå og opplevelse av vrangforestillinger eller hallusinasjoner.
• Den vurderer kognitive evner som hukommelse, oppmerksomhet, orientering til tid og sted, språkbruk og evner til å utføre forskjellige oppgaver og følge instruksjoner.
• Resonnement, abstrakt tenking og problemløsning blir også testet.

Hva er behandlingen for mulig tidlig demens?

Det er ikke kjent at noen behandling stopper eller bremser hukommelsestapet i MCI. Medisiner brukt mot Alzheimers sykdom og noen andre typer demens kan hjelpe i MCI, men dette er ikke bevist. Et område med pågående forskning er om mennesker med MCI klarer seg bedre uten behandling - husk at medisiner noen ganger kan forverre kognitive symptomer. Det er viktig at folk med MCI sjekkes regelmessig for å se om tilstanden deres har endret seg.

Mennesker med MCI skal forbli fysisk, sosialt og mentalt aktive i størst mulig grad. Fysisk aktivitet hjelper med å opprettholde en sunn vekt, fremmer avslapning og sunn søvn og løfter stemningen. En daglig tur er passende for mange mennesker med MCI. Sosialt samspill fremmer også et positivt humør og hjelper til med å forhindre depresjon. Mange seniorsentre tilbyr aktiviteter som fremmer sosialt samspill. Psykisk utfordrende aktiviteter, som kryssord og "hjernetrim", kan være nyttige for å holde på mental forverring, men dette har ikke blitt bevist.

Demensbilder: Forstyrrelser i hjernen

Finnes det medisiner for mulig tidlig demens?

Medisinene som brukes mot Alzheimers sykdom er også prøvd i MCI. De som har fungert best så langt er kolinesterasehemmere.

• Kolinesterase er et enzym som bryter ned et kjemikalie i hjernen som kalles acetylkolin. Acetylcholine fungerer som et viktig meldingssystem i hjernen, men det er svekket hos mange mennesker med MCI.
• Kolinesterasehemmere stopper nedbrytningen av denne nevrotransmitteren. De øker mengden acetylkolin i hjernen og forbedrer hjernefunksjonen i MCI.
• Disse medisinene kan forbedre eller stabilisere kognitive funksjoner. De kan også ha positive effekter på atferd og hverdagslige aktiviteter.
• De er ikke en kur, men de kan redusere konvertering av MCI til demens. Hos mange mennesker er effekten ganske beskjeden, men definitiv. Hos andre har disse stoffene ikke mye merkbar effekt.
• Effektene er midlertidige, siden disse medisinene ikke endrer den underliggende årsaken til MCI, som fortsatt er ukjent.
• Eksempler på kolinesteraseinhibitorer inkluderer donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) og galantamin / galantamin (Reminyl). Disse stoffene har faktisk erstattet et eldre medikament kalt tacrine (Cognex).

Hva er oppfølgingen for mulig tidlig demens?

Personer med MCI bør sjekkes regelmessig på grunn av økt risiko for demens.

Hvordan kan jeg forhindre mulig tidlig demens?

Det er ingen kjent måte å forhindre MCI eller demens. Mennesker som har et høyere utdanningsnivå eller utfordrer seg selv mentalt, kan ha en lavere risiko for MCI og Alzheimers sykdom, men dette er ikke bevist endelig.

Hva er prognosen for mulig tidlig demens?

Hos et flertall av mennesker med mild kognitiv svikt (MCI), forverres tilstanden etter hvert. Hos mange fortsetter hukommelsestapet til ytterligere kognitive tap og atferdsendringer, noe som til slutt resulterer i demens.