Nye ansikter for forskning i 2017: Mental helse

Til tross for hvordan vanlige psykiske helsemessige forhold er, møter folk som lever med dem fortsatt en utrolig mengde stigma. Ifølge National Institute of Mental Health, om lag 43. 4 millioner voksne i USA - nesten 18 prosent - håndterer noen form for psykisk lidelse hvert år. Likevel viser forskning at bare en fjerdedel av dem tror at andre mennesker er omsorgsfull og sympatiske mot psykiske problemer.

Noen av de vanligste psykiske tilstandene inkluderer angst, depresjon, bipolar lidelse, posttraumatisk stresslidelse og schizofreni. Disse forholdene er ofte komplekse og kan påvirke hver enkelt person på en annen måte. Derfor er behandlingsplaner basert på en persons behov, nyttige for å håndtere tilstanden.

Men gjenoppretting er mulig, og med riktig behandling kan de fleste mennesker med psykiske problemer leve sunt og produktivt liv. For hele samfunnets velvære er fortsatt forskning innen psykisk helse ekstremt viktig.

Her er tre friske ansikter som baner vei for ny forskning på sitt felt.

Anna Baker

Anna Baker har alltid vært interessert i overlappingen mellom mental helse, folks oppførsel og deres generelle helse. Fordi, som det viser seg, er disse tingene pent forbundet. Selv om medisinsk vitenskap har gjort fremskritt i behandlingsmuligheter, kjemper mange mennesker fortsatt med forebyggbare og behandlingsbetingelser. Anna ønsker å finne måter å gjøre det lettere for folk å effektivt bruke helsesystemet, samt å håndtere problemene som kan gjøre det vanskeligere å prioritere å få den behandlingen de trenger.

For tiden er professor i psykologi ved Bucknell University i Lewisburg, Pennsylvania, hvor hun lærer fire kurs, Annas imponerende CV, PhD i klinisk psykologi og et postdoktoralt fellesskap på Johns Hopkins.

Som forsker fokuserer hun på hvordan folks adferd og beslutninger kan påvirke helsen positivt eller negativt, og hvordan medisinske systemer reagerer på psykiske og atferdsrelaterte helseproblemer med behandling. "Jeg tror at vi i fremtiden vil bruke forskning for å veilede hvordan vi kan gjøre endringer i helsesystemet og utvikle programmer som kan hjelpe pasientene til å gjøre det som trengs for bedre helse, sier hun. "Jeg håper at min forskning vil hjelpe denne prosessen ved å finne ut hvordan man skal gjøre det lettere for pasientene å ta vare på seg selv den beste mulige måten. "

Anna har studert mennesker i alle aldre. Hun er spesielt interessert i hvordan mennesker og familier som håndterer kroniske lidelser, kan overvinne barrierer for å følge de anbefalte behandlingene.

I et helsesystem hvor mange ikke får tilgang til den omsorgen de trenger, er Annas forskning spesielt viktig.Hun tror at forskning i fremtiden vil bli brukt til å lede endringer i helsesystemet, utvikle programmer for å hjelpe folk å ta vare på seg selv og opprettholde bedre helse.

Wendy Ingram

Wendy Ingrams sti startet med ønsket om å hjelpe de som arbeider med psykisk lidelse, lever bedre liv. Først ønsket hun å være psykiater, men sier at hun var skuffet over å lære at det ikke er mye eksisterende informasjon om årsaker og behandlinger for vanlige forhold. Det var da Wendy oppdaget en lidenskap for biokjemi og bestemte seg for å bli forsker.

Wendy fikk doktorgrad fra University of California, Berkeley, hvor hun studerte Toxoplasma gondii - en hjerne parasit som mus og mennesker kan få fra katter. Foreløpig har Wendy to roller: som postdoktor i psykiatrisk epidemiologi ved Johns Hopkins Bloomberghøgskolen i Baltimore, og som postdoktor i databehandling ved Geisinger Health System i Danville, Pennsylvania.

Wendy bruker "store data" fra elektroniske journaler, genetisk informasjon og tilgjengelige sosiale medier for å undersøke humørsykdommer, som depresjon. Hun ser etter mønstre for å lære hvordan de begynner, hvordan de påvirker folks daglige helse, og hvilke behandlinger som er effektive. Hun rapporterte nylig en oppdagelse om at personer med depresjon i løpet av 10 år er fem ganger større sannsynlighet for å bli foreskrevet både smertestillende (narkotika) og anti-angstmedisinering - en kombinasjon som kan være dødelig - enn de som ikke har depresjon. Oppdagelser som disse kan redde liv ved å sørge for at personer med depresjon ikke får begge typer narkotika.

For å effektivt behandle psykisk lidelse mener Wendy at det er mange hindringer som moderne medisin og samfunn trenger å overvinne. Hun peker på stigma og folk unngår omsorg eller blir nektet til en tilstand blir ut av kontroll som to hovedproblemer. "Direkte adressering av psykiske sykdommer har potensial til ikke bare å lindre funksjonshemmingen knyttet til disse sykdommene selv - noe som er vesentlig - men også for å forbedre alle andre former for helse i prosessen," sier hun.

Som forsker er Wendys håp å avdekke nye funn som vil hjelpe mennesker med angst, depresjon, bipolar og andre kroniske psykiske sykdommer, har tilgang til bedre behandlinger.

Christine Vinci

Christine Vinci valgte å få sin grad i klinisk psykologi slik at hun kunne bidra til å redusere folks lidelse. Hun er spesielt interessert i menneskelig atferd når det gjelder bruk av stoffer, som alkohol og sigaretter, som er kjent for å være skadelige. Det er svært viktig å utvikle de riktige behandlingstyper for å hjelpe folk til å endre disse atferdene. Christine har viet sin karriere til å utvikle slike behandlinger.

Christine fikk doktorgrad i klinisk psykologi fra Louisiana State University og fullførte sitt fellesskap på både Universitetet i MD Anderson Cancer Center og Rice University. I dag er Christine assisterende medlem på Moffitt Cancer Center i Tampa, Florida.

Atferd som røyking sigaretter og drikker mye alkohol kan øke en persons risiko for å utvikle kreft. Christines forskning ved Moffitt fokuserer på kreftforebygging ved å lære hvordan man får folk til å endre disse atferdene. I dag er fokuset på hvordan mindfulness-baserte ferdigheter kan brukes som en del av behandlingen når det gjelder å bryte denne typen vanebasert oppførsel. "En av de mange grunnene jeg er interessert i å studere mindfulness er relatert til virkningen det kan ha på hele personen, og ikke bare oppførselen han / hun prøver å forandre seg," sier hun.

Jo mer hun oppdager om tankeprosessen og faktorer som påvirker atferdskiftet, jo lettere håper hun å stoppe skadelig atferd. Christines forskning tar sikte på at disse behandlingene skal være effektive for alle, inkludert underverdige grupper.