Behandling med hepatitt b: symptomer, vaksine og bivirkninger

Hva er behandlinger med hepatitt B?

• Hepatitt B er en infeksjon i leveren forårsaket av hepatitt B-viruset (HBV). Hepatitt B kan føre til at folk blir veldig syke i flere uker.
• Disse pasientene kan ha gulsott (gul hud), dårlig matlyst og andre symptomer. En livstruende hepatitt B-infeksjon kalles 'fulminant', selv om dette bare forekommer i 1% av symptomatiske tilfeller. Noen mennesker, spesielt barn, ser imidlertid ut til å ha nesten ingen symptomer når de får hepatitt B. Hepatitt B spres gjennom eksponering for infisert blod eller sekresjoner.
• Kroppens immunforsvar er etter hvert i stand til å utslette viruset og kurere infeksjonen hos 95% av smittede voksne. Dessverre klarer ikke noen pasienters immunsystem å eliminere viruset, og de blir kronisk infisert. Barn er spesielt utsatt for kronisk infeksjon, som forekommer hos 95% av nyinfiserte spedbarn sammenlignet med 5% av nyinfiserte voksne.
• Pasienter med kronisk hepatitt B bærer viruset i mange år og vanligvis for livet, slik at det kan fortsette å forårsake betennelse og arrdannelse i leveren. Avansert arrdannelse i leveren kalles skrumplever. Hvis skrumplever er alvorlig, kan det påvirke leverens evne til å fungere, og kan føre til leversvikt eller død.
• Personer som er kroniske bærere av HBV er også i faresonen for leverkreft. Av disse grunnene har forskere utviklet medisiner for å redusere risikoen for komplikasjoner hos mennesker som er kronisk infisert med HBV.
• Selv om de følgende seksjonene vil fokusere på medisiner som brukes mot hepatitt B, er det viktig å merke seg at det er effektive vaksiner tilgjengelig for å forhindre infeksjonen i utgangspunktet. Vaksinen anbefales for øyeblikket for alle barn i USA og for voksne som har økt risiko for hepatitt B. Dessverre hjelper ikke vaksinen personer som allerede er smittet.

Hva forårsaker hepatitt B?

HBV er en bitteliten organisme som finnes i høye konsentrasjoner i leveren og blodet til infiserte individer. Det overføres gjennom kontakt med infisert blod eller kontakt med sekreter forurenset med blodceller. For eksempel:

• intravenøse medikamentbrukere skaffer seg infeksjonen gjennom å dele skitne nåler;
• helsepersonell kan skaffe hepatitt B ved utilsiktet nålepinner fra infiserte pasienter;
• fordi viruset er til stede i sæd og vaginalvæske, kan seksuell omgang også overføre infeksjonen;
• en av de viktigste smitteveiene er fra en smittet mor til sitt nyfødte barn. Selv om disse spedbarn kanskje ikke blir veldig syke, er det sannsynlig at de blir kroniske bærere av viruset og får komplikasjoner av infeksjonen senere. Heldigvis kan hurtig vaksinering av nyfødte og andre tiltak gi betydelig beskyttelse for spedbarn som er i faresonen.

Hva er risikoen for hepatitt B?

Voksne med et normalt immunforsvar som får hepatitt B har omtrent 95% sjanse for til slutt å eliminere viruset og gjøre en fullstendig bedring. I løpet av de ukene kroppen kjemper mot viruset, kan personen være veldig syk og noen få (<1%) kan til og med dø. Pasienter som ikke renser viruset er kronisk infisert. De amerikanske Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at mer enn en million amerikanere er kronisk smittet med HBV.

Som diskutert ovenfor, kan kronisk infeksjon med hepatitt B forårsake skrumplever, leversvikt eller til og med død. Pasienter med kronisk hepatitt B-infeksjon er også i faresonen for leverkreft (hepatocellulært karsinom). Mellom 15% og 25% av mennesker med kronisk infeksjon vil dø for tidlig av komplikasjoner av hepatitt B. I USA ble kronisk HBV-infeksjon oppført som årsak til 1.873 dødsfall i 2013.