Hvordan å snakke med barnet om deres allergier

For en allergiforelder, kan det være vanskelig å vite nøyaktig hva du skal si til barnet ditt når de ikke kan spise maten som er foran dem. Det kan også være vanskelig å vite hvordan de skal forberede seg til situasjoner når de må oppleve det alene.

"Når barn spiser utenfor foreldrekontroll, kan det være angstløsende," sier astma og allergispesialist Dr. Noga Askenazi. "Det er en økning i angstlidelser hos barn som har matallergi, og vi må gjøre en bevisst innsats for å lindre det. “

Slik var det for min 9 år gamle sønn, Ben, da han nylig gikk på fest. Han har flere alvorlige matallergier, og mens verten var snill nok til å gi litt allergi-vennlig pizza han kunne spise, var det vanskelig for ham å være omgitt av andre barn som alle spiste noe annet.

Vanligvis håndterer han disse situasjonene bra, men denne gangen opprører han. Da han kom hjem fra festen, fortalte han meg hvor trist han var og hvordan han hatet å ha allergi.

"Jeg vet at det stinker, men du har så mye å være takknemlig for," sa jeg til ham. "Du er smart og snill, du har mange venner, et tak over hodet ditt, to ben …" Jeg gikk igjen og igjen.

Min sønn avbrutt meg og sa: "Mor, jeg vet det. Men det er greit for meg å være lei meg for at jeg har allergier. Jeg er bare et barn. La meg være trist. "

Hans svar stoppet meg i sporene mine. Jeg skjønte at jeg hadde gjort en god jobb, og holdt ham trygg overfor allergener og lærte ham hvordan han kunne holde seg trygg. Men da hadde jeg satt de emosjonelle og psykologiske aspektene ved å ha allergier på bakbrettet.

Så hvordan skulle jeg ha håndtert situasjonen? Jeg reiste ut til noen få eksperter for å høre deres innsikt.

en. La dem føle

Ved å fokusere på det jeg trodde var positive i min sønns liv, presset jeg utilsiktet hans følelser bort.

"Å hjelpe barnet ditt til å kunne koble seg til det han føler, og deretter la ham uttrykke det konstruktivt, er hele poenget med å heve et følelsesmessig sunt barn," sier Maureen Healy, PhD, barnutviklingsekspert og forfatter av " Voksende glade barn. "Hun forklarer at det å tillate barn å føle sine følelser, ikke oppmuntrer til selvmedlidenhet. "Ingen av deres følelser er gode eller dårlige. De er bare knyttet til hva som skjer. “

Hun legger til at folk kan være takknemlige og ulykkelige samtidig. Healy bruker eksempelet på å være fast i trafikken: Du er takknemlig for å ha bil og muligheten til å komme dit du trenger å gå, men ikke glad for trafikken.

"Barn kan føle seg dårlige at de gikk til en fest og ikke kunne spise all maten fordi det er en bummer," sier hun."Alltid la barnet ditt føle sine følelser, enten det dreier seg om allergi eller stikkende tå. “

2. Vis empati

Når barnet ditt uttrykker følelser for å ha allergier, anbefaler Askenazi å anerkjenne følelsene deres om allergiene på samme måte som du vil anerkjenne en persons medisinske tilstand.

"Du kan kanskje si noe som," Jeg er veldig lei meg for at du måtte tenke på matallergiene på festen, og at å ha allergi gjør deg trist. Jeg er også trist for deg, "forklarer hun.

Når jeg tar denne tilnærmingen til Ben, har den en tendens til å roe ham. Men noen ganger tror han at jeg bare ikke forstår fordi jeg ikke har allergier. I de situasjonene, som minner ham om å tenke utover seg selv, kan det hjelpe.

3. Gi dem en følelse av perspektiv

Når et barn blir konfrontert med ikke å kunne spise noe, sier Healy at det er viktig å få dem til å fokusere på maten de kan spise.

"De pleier å være fokusert på, si, kaken de ikke kan spise," sier hun. "Men hvis et barn er frustrert, hvis han kan finne takknemlighet eller noe han kan sette pris på, så vil det skifte perspektivet fra det han ikke trenger å føle seg takknemlig for hva han kan ha. "

Askenazi anbefaler også å forklare det faktum at barnet ditt ikke er det eneste barnet med matutfordringer.

"Gi dem beskjed om at det er barn som har allergi mot andre matvarer de kan spise, eller som unngår visse matvarer av religiøse grunner, kan gi dem litt perspektiv," sier hun. Å telle dem om barn som lever med diabetes, kan også være øyeåpning.

"Poenget er å si," Jeg vet at det er tøft, men du er ikke alene i å tenke på maten du spiser. Andre barn må også. '”

4. Oppfordre deres indre yogi

Forklare for barnet ditt at de er mer enn deres fysiske kropp kan ha en positiv innvirkning. Oppfordre dem til å tenke på seg selv som å være sammensatt av en kropp, et sinn og en ånd, og innse at kroppen deres er den eneste delen av dem med allergi.

Healy foreslår at de oppfordrer dem til å gjenta dette mantraet: "Kroppen min har allergi, og for å ta vare på kroppen min, må jeg ikke gi den det det er allergisk mot. "

" Mens dette kan høres rart, jo mer du identifiserer med en sykdom, desto mer energi gir du, og jo mer blir det en del av hvem du er, "forklarer hun. "Denne tilnærmingen tar litt av kraften ut av allergien. "

Jeg prøvde denne tilnærmingen med sønnen min, og han syntes å forstå det først, men begynte da å stille mange spørsmål som forvirret ham. Jeg foreslår at du prøver denne teknikken med eldre barn og tenåringer.

5. Styrk dem med kunnskap

Selv om det er avgjørende at yngre barn forstår at allergener kan skade dem, mener Askenazi at de beskytter seg selv, er en bedre tilnærming enn å skape en følelse av frykt.

"Jeg prøver å stresse en tilstand av frykt, snarere enn frykt for døden," sier hun."Å si at du kan dø hvis du spiser det, er mye annerledes enn å si at du virkelig kan skade kroppen din og ende opp i beredskapsrommet," som fortsatt blir poenget på tvers. "

For ungdom og tenåringer, jo mer informasjon jo bedre.

"De kan lære hva som skjer under en allergisk reaksjon, hvordan man gjenkjenner det, og hvordan man kan smitte det med en gang," forklarer Askenazi. I tillegg til å få informasjon fra barnets allergiker, sier hun at anerkjente YouTube-videoer, bøker og informasjon fra organisasjoner som FARE er gode ressurser.

6. Cook med dem

Healy foreslår også oppmuntrende barn til å hjelpe på kjøkkenet, spesielt når de er i klasseskolen. Ikke bare vil de ha en start når de må begynne å lage mat for seg selv, men de får også bedre forståelse for hva de kan og ikke kan spise. De vil bli bedre klar over erstatninger de kan gjøre, også.

"Lære å lage oppskrifter de kan spise kan redusere følelsen hjelpeløs og få dem til å føle seg bemyndiget til å ta kontroll over tilstanden deres," sier Healy.

7. Hjelp dem å lære hvordan de skal diskutere deres allergier.

Lære barn språket de trenger for å forklare allergi mot andre barn og voksne, er en annen måte å styrke dem på.

"For det første må foreldrene sørge for at de forstår hva allergenet vil gjøre for barnet. Gi dem deretter de riktige ordene for å forklare det, sier Askenazi. "For eksempel, hvis peanøtter vil forårsake anafylaksi, lær barnet ditt å si 'Peanøtter vil føre til at halsen min blir stram' eller 'Peanøtter vil påvirke pusten min. '' Bens lærere og venners foreldre forteller meg ofte hvor godt han kommuniserer sine allergier mot dem. Jeg tror dette hjelper ham i skole og sosiale omgivelser.

Bunnlinje

Vi kjemper alle sammen med hvor godt vi kan forberede barna våre til verden der ute. Disse kampene blir forsterket når de har allergier, og du vil sørge for at de kan beskytte seg selv. Det er viktig å innse at utfordringene med å ha allergier er ikke bare fysiske, men også følelsesmessige.