Kvikksølvforgiftning: tegn, symptomer, årsaker, behandling og forebygging

Hva er Mercury Poisoning?

• Kvikksølv er et element som finnes over hele jorden, i jord, steiner og vann. Til og med spormengder finner du i luften. De største forekomstene på jorden er som cinnabar (kvikksurfisk sulfid). Kvikksølv finnes i flere former, for eksempel et flytende metall (kviksilver), som en damp, og i forbindelser (organisk og uorganisk). Vitenskapelig er symbolet for kvikksølv Hg, og elementets nummer er 80.
• Kvikksølv har blitt brukt i århundrer som medisin, til å lage amalgamer og i mange industrielle anvendelser. Etter hvert skjønte forskere, leger og andre de forskjellige formene av kvikksølv forårsaket helseproblemer. Uttrykket "Mad as a Hatter" stammer fra 1800-tallet fra observasjonen at mennesker (hatters) som brukte kvikksølv for å bearbeide filt for hatter ofte utviklet mentale forandringer.
• Problemet med kvikksølv er at hvis mennesker blir utsatt for det, avhengig av mengde (dose), rute (svelging, hudkontakt, innånding), og eksponeringens varighet (tid), kan kvikksølv være giftig for mennesker.
• Noen elementære og kjemiske former for kvikksølv (damp, metylkvikksølv, uorganisk kvikksølv) er giftigere enn andre former. Det menneskelige fosteret og medisinsk kompromitterte mennesker (for eksempel pasienter med lunge- eller nyreproblemer) er de mest utsatte for giftige effekter av kvikksølv.
• Selv om forskjellige former for kvikksølv kan forårsake noen forskjellige symptomer, forekommer de effektene som er mest giftige i hjernen og nervesystemet.
• Det er mange elementer som inneholder kvikksølv i sine forskjellige former som kan forårsake giftig eksponering. De er til stede på mange arbeidsplasser og i hjemmet. For eksempel avgir kullforbrenningskraftverk kvikksølv (den høyeste kilden av kvikksølv som blir satt i luften), hjemmetermometre, "knapp" -batterier, de nye energisparende lysrørene og sjømat (skalldyr, tunfisk, marlin og mange andre) . Slike gjenstander er alle potensielle kilder til kvikksølvforgiftning. Imidlertid er retningslinjer tilgjengelige for forsvarlig bruk, forbruk og avhending av gjenstander som inneholder former for kvikksølv.
• Følgende retningslinjer kan redusere eller eliminere giftige kvikksølveksponeringer.

Hva forårsaker forgiftning av kvikksølv?

Kvikksølv binder seg til sulfhydrylgrupper i mange vevsenzymer og proteiner, og forårsaker derved direkte skade på celler og deres funksjoner. Denne skaden kan være drastisk og til slutt utfelle svikt i organsystemer som lungene, nyrene eller nervesystemet.

Utbrudd av kvikksølvforgiftning forekommer vanligvis når det er en industriell frigjøring av kvikksølv eller metylkvikksølv i miljøet. Det klassiske eksemplet på en slik katastrofe er forurensningen av Minamata Bay i Japan, hvor uttrykket Minamata sykdom oppsto. Studier fra 1956 til 1960 antydet at de uvanlige symptomene (nevrologiske) som ble funnet hos personer i dette området, kan spores tilbake til industrielt avløpsvann som inneholder metylkvikksølv. Over 2200 personer ble diagnostisert, og over 1700 dødsfall ble til slutt tilskrevet metylkvikksølvetoksisitet. Kvikksølv har blitt brukt i hudkremer. Den nyeste problemkremen ble identifisert i 1996 fra Mexico med navnet "Crèma de Belleza-Manning."

Kvikksølforgiftning kan være forårsaket av alle former for kvikksølv (elementært, damp, uorganisk og organisk). Forgiftning av mennesker kan oppstå ved innånding, svelging eller hudkontakt med de forskjellige former for kvikksølv.

Innånding Merkurforgiftning

Inhalasjonsforgiftning skjer når elementært kvikksølv fordampes, vanligvis i et lukket innendørs rom, når produkter som termometre, medisinsk utstyr, ventiler eller andre produkter blir brutt åpne og elementært kvikksølv slipper ut. Enhver oppvarming av elementært kvikksølv øker fordampningshastigheten (langsom fordampning skjer ved romtemperatur) som forverrer eksponering for innånding.

Svelging og hudkontakt Merkurforgiftning

Svelging er en av de hyppigste måtene folk får kvikksølvforgiftning på; og kvikksølv blir ofte inntatt i den organiske metylkvikksølvformen av kvikksølv. Metylkvikksølv (også kalt metylkvikksølv, monometylkvikksølv eller monometylkvikksølvkation) genereres ved to generelle prosesser; som en industriell produksjonsbiprodukt og mikrobielt produsert når elementært og fordampet kvikksølv til slutt når vann. Dessverre kommer metylkvikksølv inn i vevene til fisk (og skalldyr) der den forblir. Jo mer metylkvikksølv som er til stede i miljøet, jo høyere er konsentrasjonen i fiskevevet. Metylkvikksølv blir ikke fjernet fra fiskevev. jo eldre og større fisken, spesielt fiskene som spiser annen fisk (for eksempel hai, seilfisk, tunfisk og marlin), jo høyere kan metylkvikksølvnivået være i vevet. Folk som spiser mye av disse fiskene kan få kvikksølvforgiftning.

Uorganisk kvikksølv (for eksempel kvikksølvforbindelser i batterier) forårsaker hyppig toksisitet ved inntak eller adsorbering av huden. Mange uorganiske kvikksølvforbindelser er kaustiske (oppløse vev).

Hva er symptomene på kvikksølvforgiftning?

Symptomer på kvikksølvforgiftning kan være mange og kan oppstå enten raskt eller over lengre tid. Generelt forekommer symptomer og utvikler seg raskere jo høyere dosen av kvikksølv oppstår. Eksponering for de forskjellige former for kvikksølv kan føre til noen lignende og noen forskjellige symptomer. Symptomer kan grupperes i tre kategorier basert på form for kvikksølvtoksisitet: 1) elementært og fordampet kvikksølv, 2) organisk kvikksølv, og 3) uorganisk kvikksølv.

Elementære og fordampede kviksølvforgiftningssymptomer

Elementær kvikksølvtoksisitet (som vanligvis forekommer i fordampet form) kan forårsake:

• humørsvingninger, nervøsitet, irritabilitet og andre emosjonelle forandringer,
• søvnløshet,
• hodepine,
• unormale sensasjoner,
• muskel rykninger,
• skjelvinger,
• svakhet,
• muskelatrofi, og
• nedsatte kognitive funksjoner.

Høy eksponering av elementært kvikksølv kan forårsake funksjonsfeil i nyrene, respirasjonssvikt og død.

Organiske kvikksølvforgiftningssymptomer

Organisk kvikksølvtoksisitet (hyppigst i metylkvikksølvform fra inntak), forårsaker nevrologiske funksjonsfeil, og spesielt hos et foster, nedsatt nevrologisk utvikling. Andre symptomer inkluderer:

• perifert synshemning,
• sviende eller nålelignende sensasjoner i ekstremiteter og munn,
• tap av koordinering,
• muskelsvakhet, og
• andre svekkelser i tale og hørsel.

Siden mange gravide har hatt metylkvikksølvetoksisitet, ble effekten av denne toksisiteten på barna deres studert. Det er viktig at fosterhjernen var veldig følsom for metylkvikksølv; utviklingshemming som redusert evne til å tenke, oppmerksomhetsspenn, hukommelse og de fleste motoriske ferdigheter skjedde i forskjellige grader, ofte alvorlige, selv om mor utviklet få om noen symptomer.

Uorganiske kviksølvforgiftningssymptomer

Uorganisk kvikksølvtoksisitet forårsaker ofte utslett og betennelse i huden (dermatitt). Hvis den svelges, kan det løse vev, og noen kan bli absorbert av tarmvevet. Store mengder svelget uorganisk kvikksølv kan forårsake blodig diaré. Absorbert kvikksølv kan spre seg til andre organsystemer som kan føre til mentale forandringer inkludert humørsvingninger og hukommelsestap eller nyreskade. Muskelsvakhet kan også forekomme.

Andre kvikksølvforgiftningssymptomer

Mange andre symptomer og helseproblemer er blitt tilskrevet kvikksølvforgiftning (for eksempel høyt blodtrykk, endometriose, hodepine) i anekdotiske rapporter i populærpressen og i noen få rapporter i vitenskapelige publikasjoner. Foreløpig er det ingen gode studier som støtter disse påstandene; hvis folk har bekymringer for symptomene og helseproblemene som er relatert til eksponering for kvikksølv, bør de imidlertid diskutere bekymringene med legen sin.

Når skal du søke medisinsk behandling for eksponering av kvikksølv

Hvis noen mistenker eller vet at de har blitt utsatt for noen form for kvikksølv, bør de søke lege. Hvis et barn, tenåring eller voksen mistenkes eller er kjent for å innta et batteri av en hvilken som helst type, bør de føres til et akuttmottak. Tidlig medisinsk behandling kan forhindre eller minske de toksiske effektene av kvikksølvforgiftning. De fleste leger oppfordres til å varsle sitt lokale giftkontrollsenter og en medisinsk spesialist i toksikologi og bruke dem som konsulenter. I USA er telefonnummeret til National Poison Control Center Hotline 1-800-222-1222.

Eksamen og test for kvikksølvforgiftning

Dessverre er det mange som ikke vet at de har blitt utsatt for industrielle eller miljømessige kilder av kvikksølv. Dette gjør diagnosen vanskelig for legen fordi mange ganger symptomene på kvikksølvforgiftning er subtile og kan ta uker, måneder eller år å utvikle seg hos noen individer. Følgelig kan leger bestille mange forskjellige tester før, eller samtidig som de som er oppført nedenfor, i et forsøk på å diagnostisere pasientens tilstand fra de mange sykdommer og giftstoffer (jern, arsen, karbonmonoksid) som gir et eller flere symptomer på kvikksølvetoksisitet. .

En grundig historie og fysisk undersøkelse kan varsle legen om potensialet for kvikksølvforgiftning hvis skjelvinger og eretisme (flere nevropsykiatriske problemer samtidig som angst, depresjon, hukommelsestap, overdreven sjenanse og irritabilitet) er til stede. Akrodynia (utslett, feber, irritabilitet, splenomegaly og muskelsvakhet) kan sees hos pasienter, spesielt barn, utsatt for de fleste former for kvikksølvforgiftning. Hvis personen kjenner eller mistenker kvikksølvforgiftning, må legen informeres umiddelbart.

Akutt kvikksølvforgiftning kan oppdages ved å måle kvikksølvnivåer i blodet. Denne testen gjøres vanligvis i et spesialisert laboratorium. Et normalt kvikksølvnivå er mindre enn 10 ug / l (mikrogram / liter) og mindre enn 20 ug / l i urin. Høyere nivåer antyder giftig eksponering. Imidlertid er det to problemer med denne testen. Først bør testen på blod eller urin utføres fem dager eller mer etter at en person har sluttet å spise fisk; fordi et slikt måltid kan øke blodnivået av kvikksølv høyere enn normalt i en kort (opptil fem dager) periode. For det andre gir det vanligvis ikke verdifull informasjon om en tidligere kortvarig eller kronisk eksponering. Videre er urintester ikke pålitelige for måling av metylkvikksølv eller andre forbindelser slik som kortkjedede alkylkvikksølvforbindelser, fordi de hovedsakelig skilles ut i avføring og galle.

Tester for å måle forholdet mellom kvikksølv i blodplasma kontra røde blodlegemer, utføres for å skille organisk kvikksølvforgiftning fra uorganisk. Røde celler konsentrerer organisk kvikksølv, men ikke uorganiske kvikksølvforbindelser. Konsentrasjonen av organisk kvikksølv i røde celler er omtrent 20 ganger den som finnes i plasma; konsentrasjonen av uorganisk kvikksølv er maksimalt omtrent dobbelt så stor som i plasma.

Andre tester som vanligvis bestilles, er en komplett blodtelling (CBC) og en fekal bloddeteksjonstest for å avgjøre om anemi eller gastrointestinal blødning har oppstått. Noen leger ber om MR-skanning for å bestemme omfanget av hjerne atrofi. Røntgenbilder blir vanligvis bestilt for individer som har inntatt elementært kvikksølv (for eksempel et ødelagt kvikksølvtermometer). Røntgenstråler viser bevegelse og utskillelse av røntgenopent kvikksølv.

Selvpleie hjemme for kvikksølvforgiftning

Bortsett fra å unngå potensielle kilder til kvikksølvforgiftning, er det ingen hovedrolle for egenomsorg hjemme. Imidlertid er det i forebyggingsdelen nedenfor listet forebyggende tiltak for å forhindre eksponering for former for kvikksølv hjemme og andre steder.

Medisinsk behandling for kvikksølvforgiftning

Mistenkt og kjent eksponering for alle former for kvikksølv bør behandles så snart som mulig. Mistanke om akutt eksponering behandles medisinsk fordi det ofte kan vente på bekreftende tester å vente på bekreftende tester. Tidlig konsultasjon med giftkontroll og en medisinsk giftstoffekspert anbefales. I store utbrudd kan det hende at by, statlig eller nasjonalt giftstoffkontrollpersonell må varsles for å begrense ytterligere giftige eksponeringer for mennesker.

Ved akutte eksponeringer er det første trinnet i behandlingen å fjerne personen fra kvikksølvkilden og samtidig beskytte andre mot å komme i kontakt med den. Hvis det er mulig, skal personens forurensede klær fjernes og tas med til avhending og personen rengjøres grundig. Akutt innånding av kvikksølvdamp kan kreve åndedrettsstøtte (bronkodilatorer eller intubasjon) hvis personen inhalerer en stor mengde. Svelging av de kaustiske uorganiske kvikksølvformene bør ikke behandles med medisiner som induserer oppkast (emetika), siden oppkast kan øke vevseksponeringen for det kaustiske toksinet. Ved kronisk eksponering må kvikksølvkilden identifiseres og deretter isoleres fra menneskelig kontakt.

Behandlingen varierer med formen av kvikksølvforgiftning. Svelging av en kaustisk uorganisk form av kvikksølv begynner vanligvis med fjerning av kilden (for eksempel et batteri), vanligvis av en erfaren kirurg. Hvis den uorganiske formen er i flytende eller spiselig form (ikke innkapslet som et batteri), bør aktivt kull brukes til å binde og inaktivere giftstoffet. "Aggressiv" gastrisk skylling (katartisk og væskeutvask i magen) anbefales også for å fjerne både ubundet og trekullbundet toksin. Pasienter som gjennomgår slik behandling trenger ofte intravenøs (IV) væske på grunn av toksinskader på tarmkanalcellene og rikelig diaré på grunn av vaksine- og katartikkers toksineskader.

Akutte organiske former behandles på samme måte som uorganiske, bortsett fra at toksinet vanligvis ikke umiddelbart påvirker tarmcellene, så behandlingen kan være mindre "aggressiv" med trekull og et katartisk middel (avføringsmiddel).

Svelging av elementært kvikksølv (for eksempel fra et ødelagt termometer) har vanligvis ingen effekter på mage-tarmceller med mindre mage-tarmkanalen er skadet (for eksempel personer med ulcerøs kolitt, fistler eller divertikulitt) og et avføringsmiddel vil fjerne elementært kvikksølv. Hvis tarmsystemet er skadet, kan det være nødvendig med mer "aggressiv" behandling.

Ytterligere medisinsk behandling utføres vanligvis med chelateringsmidler som binder de fleste giftige former ved å konkurrere om sulfhydrylgrupper som giftige kvikksølvformer binder seg til i vevsceller. Midlet som ofte brukes er dimercaprol (BAL in Oil). Kvikksølvformer chelaterte med dimercaprol kan også fjernes fra blodet med dialyse. Dimercaprol skal ikke brukes med metylkvikksølveksponering, da det kan øke giftigheten i hjernen og ryggmargen. Et annet chelateringsmiddel som brukes til både organisk og uorganisk form for eksponering av kvikksølv (kronisk og mild eksponering) er DMSA.

Andre behandlinger som brukes av spesialister er neostigmin (Prostigmin Bromide) for å hjelpe motorisk funksjon og polythiol til å binde metylmercury i galleutskillelser.

Bruk av disse medisinene, deres administrasjonsmåter og anvendte mengder bestemmes best for hver enkelt pasient i samråd med en giftstoffekspert (toksikolog).

Hva er oppfølgingen for kvikksølvforgiftning?

Viktig oppfølging for alle mennesker utsatt for kvikksølvforgiftning er å sørge for at kilden til kvikksølvforgiftning blir fullstendig fjernet eller gjort utilgjengelig for alle. Dette er noen ganger vanskelig å oppnå hvis kilden er industriell eller miljømessig. Statlige reguleringsorganer som EPA (Environmental Protection Agency) eller OSHA (Administration of Occupation Safety and Health Administration) kan trenge å bli kontaktet for å sikre offentlig sikkerhet mot kvikksølvforgiftning.

Mange pasienter som får kvikksølvforgiftning, spesielt organisk kvikksølvforgiftning, utvikler nevrologiske mangler. Disse pasientene kan bli henvist til en nevrolog for ytterligere oppfølging og rehabilitering.

Forebygging av kvikksølvforgiftning

Forebygging av kvikksølvforgiftning er vanskelig hvis kilden til kvikksølvet er ukjent. Følgelig begynner forebygging av kvikksølvforgiftning med å identifisere potensielle eller kjente kilder og stoppe produksjonen eller isolere giftstoffet slik at ingen vil komme i kontakt med mennesker. Disse situasjonene finnes vanligvis i industrielle eller miljømessige kilder av kvikksølv og kan kreve både industriell og statlig hjelp til å utforme måter å forhindre eksponering for kvikksølvformer.

Forebygging av kvikksølvforurensning hjemme

Hjemme er det noen få kvikksølvholdige gjenstander (for eksempel termometre, medisinsk utstyr, noen desinfeksjonsmidler, lysrør) som potensielt kan være kilden til kvikksølvforgiftning. Folk anbefales å lese etikettene på produktene for å se om de inneholder kvikksølv, har advarselsetiketter om potensiell toksisitet, eller har instruksjoner om hvordan du kan kaste et ødelagt eller ikke-brukbart produkt. EPA har et detaljert sett med instruksjoner om hva du skal gjøre og hva du ikke skal gjøre hvis kvikksølv blir sølt eller en lysrør pærer i hjemmet. Instruksjonene forteller også hvordan du skal kaste bort kvikksølvholdige produkter.

Forebygging av kvikksølvforgiftning - Amalgam-fyllinger

Folk er også bekymret for kvikksølv som finnes i tannlige amalgamfyllinger. CDC har imidlertid uttalt at det ikke er noen god bevis for at den lille mengden kvikksølv i amalgamfyllinger forårsaker skade, og at å fjerne amalgamfyllinger ikke kommer folk til gode. Imidlertid er det flere andre typer tannfyllingsmateriell som kan brukes, slik at enkeltpersoner oppfordres til å diskutere valg for tannfylling med tannlegen.

Forebygging av kvikksølvforgiftning - Fisk og skalldyr

Fisk og skalldyr anses vanligvis for å være en del av et sunt kosthold, men nesten alle inneholder spor av metylkvikksølv. For å forhindre at folk får giftige metylkvikksølvnivåer i å spise sjømat, ga FDA følgende anbefalinger:

1. Ikke spis hai, sverdfisk, kong makrell eller flis fordi de inneholder høye nivåer av kvikksølv.
2. Spis opptil 12 gram (to gjennomsnittlige måltider) i uken av en rekke fisk og skalldyr som er lavere i kvikksølv.
3. Fem av de mest spiste fiskene som inneholder lite kvikksølv er reker, let hermetisert tunfisk, laks, pollock og steinbit.
4. En annen ofte spist fisk, albacore ("hvitt") tunfisk, har mer kvikksølv enn hermetisert lett tunfisk. Så når du velger to måltider med fisk og skalldyr, kan du spise opp til 6 gram (ett gjennomsnittlig måltid) albacore tunfisk per uke.
5. Sjekk lokale råd om sikkerheten til fisk som er fanget av familie og venner i dine lokale innsjøer, elver og kystområder. Hvis det ikke er råd, kan du spise opp til 6 gram per natt fisk du fanger fra lokale farvann, men ikke konsumere noen annen fisk i løpet av den uken.

Kvinner som prøver å bli gravide, som er gravide eller ammer, bør være spesielt nøye med å følge disse forslagene, da foster, nyfødte og spedbarnshjerne og ryggmarg virker spesielt følsomme for alle former for kvikksølvforgiftning.

Forebygging av kvikksølvforgiftning - vaksiner

En annen kilde til bekymring fra folk er bruken av thimerosal, et kvikksølvholdig konserveringsmiddel som brukes i vaksinepreparater. Bortsett fra noen influensavaksiner, brukes den ikke i de fleste vaksiner. Mengden kvikksølv i timerosal er imidlertid veldig lav. I 2008 anbefalte CDC at gjeldende influensavaksiner er trygge å bruke hos gravide og barn fordi de inneholder svært lite kvikksølv.

Mercury Poisoning Outlook

Prognosen for kvikksølvforgiftning avhenger av mange faktorer:

1. Den kjemiske formen for kvikksølv (innånding av damp er verre enn uorganisk som kan være verre enn organisk)
2. Dosen eller mengden kvikksølvforgiftning (mer fører til dårlige utfall eller død)
3. Personens alder (foster, nyfødte og spedbarn som er mer utsatt for lavere doser av kvikksølv)
4. Eksponeringens lengde (lengre eksponeringer resulterer i dårlige utfall eller død)
5. Eksponeringsvei (innånding er verst, etterfulgt av svelging og deretter hudeksponering)
6. Personer har generell helse før eksponering (personer med eksisterende medisinske problemer gjør det verre enn friske mennesker)

Tidlig behandling av enhver form for kvikksølvforgiftning har en god sjanse til å forbedre prognosen (redusere vevsskader og nevrologiske effekter av giftstoffene). Dessverre, hvis diagnosen og påfølgende behandling er forsinket, noe som ofte har skjedd i fortiden, er mange utfall bare rimelige til dårlige når pasienten opplever gjenværende eller dype nevrologiske mangler. Dette utfallet blir ofte sett med organisk kvikksølvforgiftning fordi eksponering vanligvis skjer over lang tid før karakteristiske tegn og symptomer utvikler seg.