7 faser av demens: tidlige symptomer, årsaker og tester

Hvilke fakta bør jeg vite om demens?

Hva er den medisinske definisjonen av demens?

• Demens er en tilbakegang og / eller tap av hukommelse, resonnement, dømmekraft, atferd, språk og andre mentale evner som ikke er en del av normal aldring; det forverres vanligvis gradvis over tid.
• Demens, senilitet og Alzheimers sykdom er ikke de samme tingene.
• Generelt er det mange årsaker til demens, men alle demenssykdommer skyldes dysfunksjon i en persons hjernebark, direkte eller indirekte.
• Det er irreversible og potensielt reversible årsaker til demens.
• Tidlige tegn og symptomer på demens kan bli ugjenkjent, men det første tegnet er vanligvis tap av korttidshukommelse.

Hva er de tidlige tegnene og symptomene på demens?

• Noen av de andre symptomene og tegnene på tidlig demens inkluderer:
  • Personlighet endres
  • Humørsvingninger
  • Dårlig dom
  • Paranoia eller mistenksomhet
• Noen av de mellomliggende tegn og symptomer på demens inkluderer
  • Forverring av tidlige demenssymptomer
  • Unormale stemninger
  • confabulation
  • Manglende evne til å lære ny informasjon
• Noen av de senere tegn og symptomer på demens inkluderer
  • Forverring av mellomliggende tegn og symptomer på demens
  • Manglende evne til å gå eller flytte fra sted til sted uten assistanse
  • Fullstendig tap av kort- og langtidsminne

Hva er de 7 stadiene av demens?

• Det er 7 stadier av demens basert på den globale forverringsskalaen (Reisberg Scale). Imidlertid finnes andre demensstadier eller skalaer som beskriver mellom 3 og 5 stadier, men de har alle lignende symptomer og tegn.

Behandling avhenger av scenen

• Generalisert behandling for demens innebærer medisinsk pleie og daglig pleie av familiemedlemmer.
• I mange tilfeller kan familiemedlemmer hjelpe kjære med å håndtere demenssymptomer hjemme.
• Demensbehandling kan også fokusere på å korrigere alle reversible faktorer og bremse irreversible faktorer av demens, for eksempel å korrigere medikamentdoser, behandle symptomer, behandle depresjon og behandle spesifikke medisinske lidelser som hjertesykdommer og diabetes.
• Visse medisiner som kolinesterasehemmere og andre kan bidra til å redusere symptomer. Kirurgi er forbeholdt spesifikke forhold som kan forbedre individets tilstand, for eksempel fjerning av en hjernesvulst.
• Arbeids- og fysioterapi kan forbedre noen symptomer på demens.
• Foreløpig er det ingen kjent måte å forhindre irreversibel demens. Noen reversible demenssaker kan forebygges eller bremses ved å opprettholde en sunn livsstil (unngå overdreven bruk av alkohol, røyking og / eller stoffmisbruk, og unngå infeksjoner som kan påvirke hjernen).

Hvor lenge lever folk etter å ha blitt diagnostisert med demens?

• Forventet levealder for personer med demens i gjennomsnitt åtte år etter den første diagnosen, og kan variere fra omtrent 3 til 20 år.

Hva er demens?

Demens er en tilbakegang eller tap av resonnement, hukommelse og andre mentale evner (de kognitive funksjonene som skjønn, tenking, atferd og språk) og er ikke en normal del av aldring. Denne nedgangen er progressiv og svekker til slutt evnen til å utføre hverdagsaktiviteter som bilkjøring; husarbeid; og til og med personlig pleie som bading, påkledning og mating (ofte kalt dagliglivets aktiviteter).

Ifølge statistikken fra Verdens helseorganisasjon (WHO) har rundt 47 millioner mennesker over hele verden demens, med en anslått økning til 75 millioner innen 2030 med nesten 10 millioner nye tilfeller hvert år.

Er demens, senilitet og Alzheimers sykdom de samme tingene?

• Demens forekommer hyppigst hos eldre mennesker; det pleide å bli kalt senilitet og / eller senil demens, og ble ansett som en normal del av aldring. Berørte personer ble stemplet som demente. Begrepet "senil demens" brukes sjelden i den nåværende medisinske litteraturen og er erstattet av begrepet "demens."
• "Senil demens", "senilitet" og "dement" er eldre utdaterte begreper som feilaktig betegner personer med hukommelsestap, forvirring og andre symptomer som en normal del av aldring.
• Demens, som definert ovenfor, er en konstellasjon av pågående symptomer som ikke er en del av normal aldring (selv om det forekommer oftest hos eldre individer) som har et stort antall forskjellige årsaker, for eksempel er Alzheimers sykdom den viktigste årsaken til demens hos individer (ca. 60% -70%), men det er bare ett av mange problemer som kan forårsake demens.

Hva er de 7 stadiene av demens?

Global Deterioration Scale for Assessment of Primary Degenerative Dementia (GDS) (også kjent som Reisberg Scale)

Global deterioration Scale for Assessment of Primary Degenerative Dementia (GDS)

Scene	Diagnose	Demenssymptomer og tegn
Fase 1: Ingen kognitiv tilbakegang	Ingen demens	I trinn 1 fungerer personen normalt, har ingen hukommelsestap og er mentalt sunn. Personer uten demens vil bli vurdert å være i trinn 1.
Fase 2: Svært mild kognitiv tilbakegang	Ingen demens	Fase 2 brukes for å beskrive normal glemsomhet forbundet med aldring; for eksempel glemsel av navn og hvor kjente gjenstander som nøkler ble igjen. Symptomer er ikke synlige for kjære, familie eller pasientens lege.
Fase 3: Mild kognitiv tilbakegang	ingen demens	Denne fasen inkluderer økt glemsomhet, svake konsentrasjonsvansker og noe redusert arbeidsytelse. Mennesker kan gå tapt oftere eller har problemer med å finne de rette ordene. På dette stadiet vil en persons kjære og familie begynne å merke en nedgang i problemløsningen og reise til nye steder. Merk at andre forskere kan inkludere dette stadiet i enten tidlig stadium eller stadium 1 av 3 stadier (tidlig, moderat eller alvorlig iscenesettingssystem).
Fase 4: Moderat kognitiv tilbakegang	Demens i tidlig fase	Fase 4 inkluderer konsentrasjonsvansker, redusert minne om nylige hendelser og vanskeligheter med å håndtere økonomi og / eller reise alene til nye lokasjoner. Mennesker har problemer med å fullføre komplekse oppgaver og kan avvise sine mentale evner. De kan også begynne å trekke seg fra familie eller venner fordi sosialisering blir vanskelig. En lege kan oppdage klare kognitive problemer under et pasientintervju, fysisk undersøkelse og demensprøving.
Fase 6: Moderat alvorlig kognitiv tilbakegang	Midtstadens demens	Mennesker i trinn 5 har store hukommelsesmangel og trenger litt hjelp til å fullføre sine daglige aktiviteter (for eksempel å kle seg, bade, tilberede måltider). Minnetap er fremtredende og kan inneholde store relevante pågående minneproblemer; for eksempel, folk husker kanskje ikke adressen eller telefonnummeret sitt og vet kanskje ikke klokkeslettet eller dagen eller hvor de er for tiden.
Fase 6: Alvorlig kognitiv tilbakegang (midtre demens)	Midtstadens demens	Mennesker i trinn 6 trenger omfattende hjelp til å utføre daglige aktiviteter som å kle seg. De begynner å glemme navn på nære familiemedlemmer og har lite minne om nyere hendelser. Mange pasienter kan bare huske noen detaljer fra tidligere liv. De har også problemer med å telle ned fra 10 og gjøre ferdig oppgaver. Inkontinens (tap av blære- eller tarmkontroll) er et problem i dette stadiet. Evnen til å snakke avtar. Personlighetsendringer, for eksempel vrangforestillinger (å tro at noe er sant som ikke er det), tvang (gjenta en enkel atferd, for eksempel rengjøring), eller angst og uro kan oppstå.
Fase 7: Svært alvorlig kognitiv tilbakegang	Senfase demens	Mennesker på dette stadiet har i hovedsak ingen evner til å snakke eller kommunisere. De trenger hjelp med de vanligste daglige aktivitetene (f.eks. Bruk av toalettet, spising). De mister ofte psykomotoriske ferdigheter, for eksempel evnen til å gå eller å sitte i en stol.

Hva forårsaker demens?

Demens har mange forskjellige årsaker, hvorav noen er vanskelige å skille fra hverandre. Mange medisinske tilstander kan forårsake demenssymptomer, spesielt hos eldre mennesker.

• Årsakene til demens inkluderer forskjellige sykdommer og infeksjoner, hjerneslag, hodeskader, medikamenter og ernæringsmangler.
• Alle demens reflekterer dysfunksjon i hjernebarken, den delen av hjernen som kontrollerer persepsjon, hukommelse, tanker, språk og bevissthet. Noen sykdomsprosesser skader cortex direkte; andre forstyrrer subkortikale områder i hjernen som normalt regulerer funksjonen til cortex.
• Når den underliggende prosessen ikke skader kortikalt vev permanent, kan demens noen ganger stoppes eller reverseres.
• Ved klassifisering av demens kan medisinsk fagpersonell enten skille årsakene til kortikale eller subkortikale demens eller til reversible og irreversible demens.

Hva er de irreversible årsakene til demens?

De viktigste irreversible årsakene til demens er beskrevet her. Disse skader hjerneceller i både kortikale og subkortikale områder. Behandlingen fokuserer på å bremse fremgangen til den underliggende tilstanden og lindre symptomer.

• Alzheimers sykdom: Dette er den vanligste årsaken til demens, og utgjør omtrent halvparten av alle tilfeller. Alzheimers sykdom er i det minste delvis arvelig ved at den har en tendens til å løpe i familier. (Bare fordi en pårørende har Alzheimers sykdom, betyr det imidlertid ikke at et annet familiemedlem vil ha sykdommen.) Ved denne sykdommen ødelegger unormale proteinerforekomster i hjernen celler i områdene i hjernen som kontrollerer hukommelse og mentale funksjoner. Personer med Alzheimers sykdom har også lavere enn normalt nivå av hjernekjemikalier som kalles nevrotransmittere som kontrollerer viktige hjernefunksjoner. Alzheimers sykdom er ikke reversibel, og ingen kjent kur eksisterer. Imidlertid kan visse medisiner bremse fremgangen.
• Demens med Lewy-kropper: Dette er forårsaket av unormale mikroskopiske avleiringer av protein, kalt Lewy-kropper, som ødelegger nerveceller. Disse forekomstene kan forårsake symptomer som er typiske for Parkinsons sykdom, som skjelving og muskelstivhet, i tillegg til demens som ligner på Alzheimers sykdom. Livlig demens på kroppen påvirker tenking, oppmerksomhet og konsentrasjon mer enn hukommelse og språk. I likhet med Alzheimers sykdom er Lewy kropps demens ikke reversibel og har ingen kjent kur. Medisinene som brukes til å behandle Alzheimers sykdom, kommer også noen mennesker med Lewy kroppssykdom til gode.
• Vaskulær demens: Dette er den nest hyppigste årsaken til demens, og står for hele 40% av tilfellene. Denne demens er forårsaket av aterosklerose, eller "herding av arteriene, " i hjernen. Innskudd av fett, døde celler og annet rusk dannes på innsiden av arteriene, noe som delvis (eller fullstendig) blokkerer blodstrømmen. Disse blokkeringene forårsaker flere slag, eller avbrudd i blodstrømmen, til hjernen. Fordi denne avbrytelsen av blodstrømmen også kalles "infarkt", kalles denne typen demens noen ganger multiinfarkt demens. En undertype hvis opprinnelse ikke er godt forstått er Binswanger sykdom. Vaskulær demens er relatert til høyt blodtrykk, høyt kolesterol, hjertesykdom, diabetes og relaterte tilstander. Behandling av disse forholdene kan bremse utviklingen av vaskulær demens, men funksjonene kommer ikke tilbake når de er tapt.
• Parkinsons sykdom: Personer med denne sykdommen har vanligvis stivhet i lemmer (noe som får dem til å stokke når de går), taleproblemer og skjelving (risting i ro). Demens kan utvikle seg sent i sykdommen, men ikke alle med Parkinsons sykdom har demens. Resonering, hukommelse, tale og skjønn blir mest sannsynlig påvirket.
• Huntingtons sykdom: Denne arvelige sykdommen forårsaker sløsing med visse typer hjerneceller som styrer bevegelse så vel som tankegang. Demens er vanlig og forekommer i de sene stadiene av sykdommen. Personlighetsendringer er typiske. Resonnement, hukommelse, tale og skjønn kan også påvirkes.
• Creutzfeldt-Jakob sykdom: Denne sjeldne sykdommen forekommer oftest hos unge og middelaldrende voksne. Smittestoffer som kalles prioner, invaderer og dreper hjerneceller, noe som fører til atferdsendringer og hukommelsestap. Sykdommen utvikler seg raskt og er dødelig.
• Plukk sykdom (frontotemporal demens): Frontotemporal demens er en annen sjelden lidelse som skader celler i den frontale og / eller temporale delen av hjernen. Atferds- og personlighetsendringer går vanligvis foran hukommelsestap og språkproblemer.
• Parkinsons sykdom og Huntingtons sykdom begynner i subkortikale områder. De forårsaker den subkortikale typen demens.
• Multippel sklerose: I denne tilstanden blir hjerne- og ryggmargsceller skadet av en autoimmun prosess. Demens kan føre til noen mennesker.
• Ubehandlede hjerneinfeksjoner (for eksempel HIV, Lyme sykdom) skader hjerneceller ved å danne lesjoner og utløse betennelsesreaksjoner som skader eller dreper hjerneceller.
• CTE-demens (kronisk traumatisk encefalopati) er assosiert med gjentatte slag mot hodet som resulterer over tid (år) med atferds-, hukommelses-, personlighets- og tenkeproblemer.
• Blandet demens er en kombinasjon av symptomer på Alzheimers og vaskulære demens.
• Wernicke-Korsakoff syndrom er preget av tegn og symptomer på forvirring, ataksi, synsendringer, koma på grunn av mangel på vitamin B1, ofte assosiert med alkoholisme.

Demensbilder: Forstyrrelser i hjernen

Hva er potensielt behandlingsmessige årsaker til demens?

Demens under behandlingsmessige forhold kan være reversibel eller delvis reversibel, selv om den underliggende sykdommen eller skaden ikke er det. Leserne bør imidlertid merke seg at hvis den underliggende hjerneskaden er omfattende eller alvorlig, kan disse årsakene klassifiseres som irreversible av individets lege (r).

• Hodeskade: Dette refererer til hjerneskade fra ulykker, for eksempel vrak og fall av motorvogner; fra overgrep, for eksempel skuddskader eller slag; eller fra aktiviteter som boksing uten verneutstyr. Den resulterende skaden på hjerneceller kan føre til demens.
• Infeksjoner: Infeksjoner i hjernestrukturer, som hjernehinnebetennelse og hjernebetennelse, kan være primære årsaker til demens. Andre infeksjoner, som HIV / AIDS og syfilis, kan påvirke hjernen permanent i senere stadier. I alle infeksjonstilfeller skader betennelse i hjernen celler.
• Normalt trykk hydrocephalus: Hjernen flyter i en klar væske kalt cerebrospinalvæske. Denne væsken fyller også indre rom i hjernen som kalles cerebrale ventrikler. Hvis det samles for mye væske utenfor hjernen, forårsaker det hydrocephalus. Denne tilstanden hever væsketrykket inne i skallen og komprimerer hjernevev utenfra. Det kan forårsake alvorlig skade og død. Hvis væske bygger seg opp i ventriklene, forblir væsketrykket normalt ("normalt trykk hydrocephalus"), men hjernevevet komprimeres innenfra.
• Enkel hydrocephalus: Enkel hydrocephalus kan forårsake typiske demenssymptomer eller føre til koma. I hydrocephalus med normalt trykk har folk problemer med å gå og blir inkontinente (ikke i stand til å kontrollere vannlating) samtidig som de begynner å miste mentale funksjoner, som hukommelse. Hvis hydrocephalus med normalt trykk blir diagnostisert tidlig, kan det indre væsketrykket reduseres ved å sette inn en shunt. Dette kan stoppe demens, gangproblemer og inkontinens fra å bli verre.
• Hjernesvulster: Svulster kan forårsake demenssymptomer på flere måter. En svulst kan trykke på strukturer i hjernen som hypothalamus eller hypofysen, som kontrollerer hormonsekresjonen. De kan også trykke direkte på hjerneceller og skade dem. Behandling av svulsten, enten medisinsk eller kirurgisk, kan reversere symptomene i noen tilfeller.
• Giftig eksponering: Personer som jobber rundt løsemidler eller tungmetallstøv og røyk (spesielt bly) uten tilstrekkelig verneutstyr, kan utvikle demens fra skaden disse stoffene kan forårsake hjerneceller. Noen eksponeringer kan behandles, og å unngå ytterligere eksponering kan forhindre ytterligere skade.
• Metabolske forstyrrelser: Sykdommer i leveren, bukspyttkjertelen eller nyrene kan føre til demens ved å forstyrre saldoen i salter (for eksempel natrium og kalsium) og andre kjemikalier (som lave glukosenivåer) i blodet. Ofte skjer disse endringene raskt og påvirker personens bevissthetsnivå. Dette kalles delirium. Selv om personen med delirium, som personen med demens, ikke kan tenke godt eller huske, kan behandling av den underliggende sykdommen fullt ut reversere tilstanden. Hvis den underliggende sykdommen vedvarer, kan hjerneceller imidlertid dø, og personen vil ha demens.
• Hormonforstyrrelser: Forstyrrelser i hormonsekreterende og hormonregulerende organer som skjoldbruskkjertelen, parathyreoidea, hypofysen eller binyrene kan føre til hormonubalanse, noe som kan forårsake demens hvis ikke korrigert.
• Dårlig oksygenering (hypoksi): Personer som ikke har nok oksygen i blodet, kan utvikle demens fordi blodet bringer oksygen til hjernecellene, og hjerneceller trenger oksygen for å leve. De vanligste årsakene til hypoksi er lungesykdommer som emfysem eller lungebetennelse. Disse begrenser oksygeninntak eller overføring av oksygen fra luftveiene i lungene til blodet. Sigarettrøyking er en hyppig årsak til emfysem. Det kan forverre hypoksisk hjerneskade ved å skade lungene og også ved å øke nivåene av karbonmonoksid i blodet. Hjertesykdommer som fører til kongestiv hjertesvikt kan også senke mengden oksygen i blodet. Plutselig, alvorlig hypoksi kan også forårsake hjerneskade og symptomer på demens. Plutselig hypoksi kan oppstå hvis noen er komatose eller må gjenopplives.
• Legemiddelreaksjoner, overforbruk eller misbruk: Noen medikamenter kan forårsake midlertidige problemer med hukommelse og konsentrasjon som bivirkninger hos eldre mennesker. Misbruk av reseptbelagte medisiner over tid, enten det er forsettlig eller tilfeldig, kan forårsake demens. De vanligste skyldige er sovepiller og beroligende midler. Andre medikamenter som forårsaker munntørrhet, forstoppelse og sedering ("antikolinerge bivirkninger") kan forårsake demenssykdommer eller demenssymptomer. Ulovlige medikamenter, spesielt kokain (som påvirker sirkulasjonen og kan forårsake små slag) og heroin (som er veldig antikolinerg) kan også forårsake demens, spesielt i høye doser, hvis det tas i lengre perioder, eller hos eldre mennesker. Tilbaketrekking av stoffet reverserer vanligvis symptomene.
• Ernæringsmangler: Mangler ved visse næringsstoffer, spesielt B-vitaminer som lave nivåer av vitamin B12 eller B1, kan forårsake demens hvis de ikke korrigeres.
• Kronisk alkoholisme: Demens hos personer med kronisk alkoholisme antas å være resultat av andre komplikasjoner som leversykdom og ernæringsmangler.

Hva er tidlige tegn og symptomer på demens?

Symptomer på demens varierer betydelig av individet og den underliggende årsaken til demens. De fleste som er rammet av demens har noen (men ikke alle) av disse symptomene. Symptomene kan være veldig åpenbare, eller de kan være veldig subtile og blir ukjente i noen tid. Det første tegnet på demens er vanligvis tap av korttidshukommelse. Personen gjentar det han nettopp sa eller glemmer hvor hun satte en gjenstand for bare noen få minutter siden. Andre symptomer og tegn er som følger:

Tidlige demenssymptomer og tegn

• Problemer med å finne ord: Kan være i stand til å kompensere ved å bruke synonymer eller definere ordet
• Å glemme navn, avtaler eller om personen har gjort noe eller ikke; mister ting
• Vanskeligheter med å utføre kjente oppgaver: Kjøring, matlaging av et måltid, husarbeid, styring av personlig økonomi
• Personlighetsendringer (for eksempel blir sosial person trukket tilbake eller en stille person er grov og dum)
• Ukarakteristisk oppførsel
• Humørsvingninger, ofte med korte perioder med sinne eller raseri
• Dårlig dom
• Atferdsforstyrrelser: Paranoia og mistenksomhet
• Nedgang i funksjonsnivå, men i stand til å følge etablerte rutiner hjemme
• Forvirring, desorientering i ukjente omgivelser: Kan vandre, prøve å komme tilbake til kjente omgivelser
• Vanskelighetsgrad eller manglende evne til å multitaske

Hva er mellomliggende tegn og symptomer på demens?

• Forverring av symptomer sett ved tidlig demens, med mindre evne til å kompensere
• Kan ikke utføre dagliglivets aktiviteter (for eksempel bading, påkledning, stell, mating, bruk av toalettet) uten hjelp
• Forstyrret søvn (ofte lur på dagen, opp om natten)
• Kan ikke lære ny informasjon
• Økende desorientering og forvirring selv i kjente omgivelser
• Større risiko for fall og ulykker på grunn av dårlig dømmekraft og forvirring
• Atferdsforstyrrelser: Paranoide vrangforestillinger, aggressivitet, agitasjon, upassende seksuell atferd
• hallusinasjoner
• Konfabulering (i samtale, fylle ut minnegap med falsk informasjon)
• Uoppmerksomhet, dårlig konsentrasjon, tap av interesse for omverdenen
• Unormale stemninger (angst, depresjon)

Hva er tegn og symptomer på sen eller alvorlig demens?

• Forverring av symptomer sett ved tidlig og middels demens
• Fullstendig avhengighet av andre for dagliglivets aktiviteter
• Kan ikke være i stand til å gå eller bevege seg fra sted til sted uten assistanse
• Forringelse av andre bevegelser som svelging: Øker risikoen for underernæring, kvelning og aspirasjon (innånding av mat og drikke, spytt eller slim i lungene)
• Fullstendig tap av kort- og langvarig minne: Kan ikke være i stand til å gjenkjenne selv nære slektninger og venner
• Komplikasjoner: Dehydrering, underernæring, problemer med blærekontroll, infeksjoner, aspirasjon, anfall, trykksår, skader fra ulykker eller fall

Personen er kanskje ikke klar over disse problemene, spesielt ikke atferdsproblemene. Dette gjelder spesielt i de senere stadier av demens.

Depresjon hos eldre mennesker kan forårsake demenslignende symptomer. Rundt 40% av personer med demens er også deprimerte. Vanlige symptomer på depresjon inkluderer deprimert humør, tap av interesse for aktiviteter en gang nytes, tilbaketrekning fra andre, søvnforstyrrelser, vektøkning eller tap, selvmordstanker, følelser av verdiløshet og tap av evne til å tenke klart eller konsentrere seg.

Personer med irreversibel eller ubehandlet demens viser en langsom gradvis nedgang i mentale funksjoner og bevegelser over flere år. Total avhengighet og død, ofte fra smitte, er de siste stadiene.

Når skal du søke medisinsk behandling hvis du tror du eller noen du kjenner kan ha demens?

En person som er rammet av demens, er kanskje ikke klar over at han eller hun har et problem. De fleste mennesker med demens blir brakt til lege av en omsorgsfull slektning eller venn. Noe av følgende garanterer et besøk hos personens helsepersonell.

• Markert tap av korttidsminne
• Atferd eller personlighet endres
• Upassende eller ukarakteristisk oppførsel
• Deprimert humør
• Markerte humørsvingninger
• Manglende evne til å utføre daglige gjøremål som bading, påkledning, mating, bruk av toalettet eller husarbeid
• Uforsiktighet i personlig hygiene
• Vedvarende ordfunnsvansker
• Vedvarende eller hyppig dårlig dømmekraft
• Vedvarende eller hyppig forvirring eller desorientering, spesielt i kjente situasjoner
• Manglende evne til å styre personlig økonomi

Hvilke spesialiteter leger behandler demens?

I tillegg til pasientens primærlege, kan nevrologer, gerontologer, nevropsykologer og noen psykiatere diagnostisere og behandle pasienter med demens. Hvis pasienten har en potensielt behandlingsbar årsak som en infeksjon eller svulst, kan forskjellige andre spesialister konsulteres.

Er det en test for demens?

Det er ingen spesifikk test for demens. Imidlertid kan demens bli diagnostisert hvis minst to av følgende mentale funksjoner er betydelig svekket, ifølge noen forskere:

• Hukommelse
• Kommunikasjon / språk
• Oppmerksomhet / fokus på et problem eller et emne
• Argumentasjon / dom
• Visuell oppfatning

Hos noen kjenner man igjen tegn og symptomer på demens; i andre kan de være veldig subtile. En nøye og grundig evaluering er nødvendig for å identifisere deres sanne sak.

• Den enkeltes helsepersonell vil gjennomføre et detaljert medisinsk intervju for å utvikle et bilde av symptomene. Intervjuet vil ta for seg symptomene, og når de begynte, personens medisinske problemer nå og tidligere, familiemedisinske problemer, medisiner, arbeids- og reisehistorie, og vaner og livsstil.
• Familiemedlemmer, spesielt de som bor med den berørte personen, vil også bli spurt om hans eller hennes symptomer.
• Gjennomgang av medisiner er veldig viktig, spesielt for eldre som har større sannsynlighet for å ta flere medisiner og oppleve bivirkninger.
• En grundig fysisk undersøkelse vil se etter bevis på sykdom og funksjonssvikt som kan kaste lys over hva som forårsaker symptomene.
• Denne evalueringen er designet for å identifisere reversible, behandlingsbare årsaker til demenssymptomer.
• Når som helst i evalueringen eller behandlingen, kan personen med demens henvises til spesialister i forhold til eldre mennesker (geriatere), hjerneforstyrrelser (nevrologer) eller psykiske lidelser (psykiatere).

En vurdering av demenssymptomer bør omfatte en mental statusevaluering. Denne evalueringen bruker forskjellige "blyant og papir", "snakkende" og fysiske tester for å identifisere hjernedysfunksjon. En grundigere type testing, utført av en psykolog, kalles nevropsykologisk testing.

• Mental statusundersøkelse eller nevropsykologisk testing peker på arten og måler alvorlighetsgraden av personens mentale problemer. Dette kan bidra til å gi en mer nøyaktig diagnose av problemene, og kan dermed hjelpe i behandlingsplanleggingen.
• Testing inkluderer å merke individets utseende, humør, angstnivå og opplevelse av vrangforestillinger eller hallusinasjoner.
• Demensprøving vurderer kognitive evner som hukommelse, oppmerksomhet, orientering til tid og sted, språkbruk og evner til å utføre forskjellige oppgaver og følge instruksjoner, men det er ingen definitiv test for demens.
• Resonnement, abstrakt tenking og problemløsning blir også testet.

Lab-tester kan brukes til å identifisere eller utelukke mulige årsaker til demens.

• Rutinemessige blodprøver inkluderer et komplett antall blodceller (CBC), blodkjemi, leverfunksjonsprøver, skjoldbruskfunksjonstester og vitamin B-nivåer (spesielt folsyre og vitamin B-12), ammoniakknivå og påvisning av misbruksmedisiner.
• Andre blodprøver (for eksempel syfilis og HIV-testing, nivåer av rusmidler, arterielle blodgasser, spesifikke hormonprøver som skjoldbruskfunksjonstester eller måling av tungmetaller) brukes bare når en person er i høy risiko for spesifikke forhold.
• Urinprøver kan være nødvendig for å vurdere blodavvik ytterligere, for å oppdage visse medikamenter, eller for å utelukke visse nyre- og metabolske forstyrrelser.
• Cerebrospinalvæsketesting kan være nødvendig for å utelukke hjerneinfeksjoner, hjernesvulster og hydrocephalus med forhøyet væsketrykk. En prøve av væsken oppnås ved en prosedyre som kalles en lumbale punktering (ryggmarg), der en lang nål settes inn mellom to ryggvirvler i ryggraden.

I noen tilfeller kan det være nødvendig med avbildningsundersøkelser av hjernen for å oppdage tilstander som normalt trykk hydrocephalus, hjernesvulst, eller infarkt eller blødning i hjernen.

• CT-skanning er vanligvis tilstrekkelig, selv om MR kan brukes hvis det er behov for større detaljer.
• Enkeltfoton-emisjon CT (SPECT) avbildning oppdager blodstrømmen i hjernen og brukes i noen medisinske sentre for å skille Alzheimers sykdom fra vaskulær demens.
• Elektroencephalography (EEG) er ikke en avbildningstudie, men en registrering av den elektriske aktiviteten i forskjellige deler av hjernen. Det brukes hos personer som har anfall, men kan også hjelpe med å diagnostisere andre lidelser.

Hva er behandlingen for demens?

Selv om en person med demens alltid skal være under medisinsk behandling, håndterer familiemedlemmer store deler av den daglige omsorgen. Medisinsk behandling bør fokusere på å optimalisere den enkeltes helse og livskvalitet og samtidig hjelpe familiemedlemmer til å takle de mange utfordringene ved å ta vare på en kjær med demens. Medisinsk behandling avhenger av den underliggende tilstanden, men den består ofte av medisiner og ikke-medikamentelle behandlinger som atferdsterapi.

Imidlertid blir det oppfordret til tidlig undersøkelse av årsaken til demenssymptomer fordi, som nevnt tidligere i årsakene til demensseksjonen. Det er noen forhold som når tilstrekkelig behandling enten kan begrense eller reversere demens.

Hva kan jeg gjøre for å hjelpe min elskede med symptomer på demens?

Mange mennesker med demens i begynnelsen og mellomfasen er i stand til å leve uavhengig.

• Ved regelmessige kontroller av en lokal slektning eller venn, kan de leve uten konstant tilsyn.
• De som har vanskeligheter med dagliglivets aktiviteter, trenger minst deltidshjelp fra en familiepleier eller helsehjelp.
• Besøkende sykepleiere kan sørge for at disse personene tar medisinene sine som anvist.
• Rengjøringshjelp er tilgjengelig for de som ikke kan følge med på husarbeid.

Andre berørte personer trenger tettere tilsyn eller mer konstant hjelp.

• Døgnhjelp i hjemmet er tilgjengelig, men det er for dyrt for mange.
• Personer som trenger dette nivået av bistand, kan trenge å flytte fra hjemmet til hjemmet til en familiepleier eller til et assistent bofasiliteter.
• Mange familier foretrekker disse alternativene fordi de gir individet størst mulig uavhengighet og livskvalitet.

For personer som er i stand til å forbli hjemme eller å beholde en viss grad av selvstendig bo, er det viktig å opprettholde et kjent og trygt miljø.

• Den enkelte må være komfortabel og trygg hvis han eller hun skal fortsette å fungere uavhengig.
• Mindre endringer i hjemmet kan være nødvendig. Det viktigste er å forhindre fall og ulykker. Å kvitte seg med områdetepper og sette gripestenger i dusjen og matter i karet er enkle viktige trinn for å gjøre miljøet trygt. Noen ganger kan det være nødvendig å deaktivere ovnen eller bruke barnesikre knotter for å forhindre matlagingsulykker.
• Balansen mellom sikkerhet og uavhengighet må vurderes ofte. Om nødvendig må det gjøres endringer for å holde den enkelte trygg.

Personer med demens bør forbli fysisk, mentalt og sosialt aktive.

• Daglig fysisk trening hjelper kropp og sinn til å fungere og opprettholder en sunn vekt. Trening kan være så enkelt som en daglig tur.
• Den enkelte skal delta i så mye mental aktivitet som han eller hun kan takle. Mental aktivitet antas å bremse fremgangen til noen typer demens. Gåter, spill, lesing og trygge hobbyer og håndverk er gode valg.
• Sosialt samspill er stimulerende og hyggelig for de fleste med demens. De fleste seniorsentre eller samfunnshus har planlagte aktiviteter, for eksempel fester og klubber som passer for dem med demens.

Et balansert kosthold som inneholder mat med lite fett protein og rikelig med frukt og grønnsaker, hjelper til med å opprettholde en sunn vekt og forhindrer underernæring og forstoppelse. Personer med demens skal ikke røyke, både av helse og sikkerhetsmessige årsaker. Sørg for å ta vare på deg selv som en omsorgsperson.

Hvilke medisiner behandler demenssymptomer?

Demensbehandling fokuserer på å korrigere alle reversible faktorer og bremse irreversible faktorer. Noen av de viktige medikamentelle behandlingsstrategiene ved demens er beskrevet. Bortsett fra kolinesterasehemmere, har ikke US Food and Drug Administration (FDA) godkjent noe medikament spesielt for demens. Legemidlene som er oppført her er noen av de hyppigst foreskrevne fra hver klasse.

• Kolinesterasehemmere: takrin (Cognex), donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon), galantamin / galanthamin (Razadyne), memantin (Namenda)
• Antipsykotika: haloperidol (Haldol), risperidon (Risperdal), quetiapin (Seroquel), olanzapin (Zyprexa), ziprasidon (Geodon)
• Antidepressiva / angstdempende midler: Fluoksetin (Prozac), sertralin (Zoloft), paroksetin (Paxil), citalopram (Celexa)
• Antikonvulsiva: Valproinsyre (Depakote), karbamazepin (Tegretol) gabapentin (Neurontin), lamotrigin (Lamictal)
• Stimulanter: metylfenidat (Ritalin)

Bremser progresjonen av demens

Demens på grunn av noen forhold, for eksempel Alzheimers sykdom, kan noen ganger reduseres i de tidlige til mellomliggende stadiene med medisiner. Mange forskjellige typer medisiner har blitt prøvd eller blir prøvd i demens. Medisinene som har fungert best så langt er kolinesterasehemmere.

• Kolinesterase er et enzym som bryter ned et kjemikalie i hjernen som kalles acetylkolin. Acetylcholine fungerer som et viktig meldingssystem i hjernen.
• Ved å stoppe nedbrytningen av denne nevrotransmitteren øker kolinesterasehemmere mengden acetylkolin i hjernen til en person med demens og forbedrer hjernens funksjon.
• Disse medikamentene forbedrer eller stabiliserer ikke bare mentale funksjoner, men de kan også ha positive effekter på atferd og aktiviteter i det daglige.
• De er ikke en kur mot demens, og hos mange mennesker er effekten ganske beskjeden. Hos andre har disse stoffene ikke mye merkbar effekt. Dessuten er effekten midlertidig, siden disse medisinene ikke endrer den underliggende medisinske tilstanden.
• Et annet stoff, memantine (Namenda), som fungerer på en annen måte, viser løfte i visse typer demens.

Behandling av depresjon

Fordi depresjon er så vanlig hos personer med demens, kan behandling av depresjon i det minste delvis lindre symptomene.

• Depresjon behandles vanligvis med et hvilket som helst av en gruppe medikamenter kjent som antidepressiva.
• De viktigste av disse er medisinene kjent som selektive serotonin gjenopptakshemmere (SSRI), for eksempel Fluoxetin (Prozac, Sarafem), sertralin (Zoloft), paroxetin (Paxil, Paxil CR, Pexeva), citalopram (Celexa).
• Stimulerende medikamenter som metylfenidat (brukes til å behandle oppmerksomhetsproblemer hos barn) kan noen ganger brukes til å behandle depresjon hos personer med demens.
• Noen av medisinene som behandler depresjon hjelper også med angst.

Retting av medikamentdoser og / eller tilbaketrekking av misbrukte medikamenter

Mange eldre trenger pågående medisiner mot kroniske tilstander som hjertesvikt, høyt blodtrykk, høyt kolesterol, diabetes, prostataforstørrelse og mange andre.

• Gjennomgang av disse medisinene kan avdekke uriktige doser, medikamentinteraksjoner, bivirkninger eller dårlig etterlevelse (å ta medisiner upassende eller ikke i det hele tatt) som kan være ansvarlig for deler av eller alle personens demenssymptomer.
• Justering av doser, eliminering av interaksjoner og utvikling av et medisinalt behandlingsregime for å sikre at personen tar legemidlene sine som foreskrevet, kan bidra til å reversere symptomer.

Alle medikamenter gir bivirkninger. Ved forskrivning av et legemiddel veier leger om fordelene med stoffet oppveier bivirkningene. Det er spesielt sannsynlig at eldre opplever medikamentelle bivirkninger. Personer med demens som tar noe av disse stoffene må ofte sjekkes for å sikre at bivirkningene er tålelige.

Hvilke sykdommer eller forhold kan forverre demens?

Behandlingsmessige lidelser avslørt ved diagnostisk evaluering bør få øyeblikkelig oppmerksomhet.

• Vanlige, behandlingsmessige forhold som forårsaker eller forverrer demens inkluderer høyt blodtrykk, høyt kolesterol, hjertesykdom, diabetes, infeksjoner, hodeskader, hjernesvulster, hydrocephalus, anemi, hypoksi, hormon ubalanse og ernæringsmessige mangler.
• Behandlingen varierer etter forstyrrelse, men noen behandlinger (for eksempel å stoppe infeksjoner, korrigere elektrolytt- eller glukosenivå) kan raskt reversere demenssymptomene.

Hva er behandlingen for symptomer og komplikasjoner av demens?

Noen symptomer og komplikasjoner ved demens kan lindres ved medisinsk behandling, selv om det ikke foreligger noen behandling for den underliggende årsaken til demens.

• Atferdsforstyrrelser kan forbedre seg med individualisert terapi som tar sikte på å identifisere og endre spesifikk problematferd.
• Humørsvingninger og emosjonelle utbrudd kan behandles med stemningsstabiliserende medisiner.
• Agitasjon og psykose (hallusinasjoner og vrangforestillinger) kan behandles med antipsykotiske medisiner eller, i noen tilfeller, krampestillende midler.
• Anfall krever vanligvis krampestillende medisiner.
• Søvnløshet kan behandles ved å endre visse vaner og i noen tilfeller ved å ta medisiner.
• Bakterielle infeksjoner krever behandling med antibiotika.
• Dehydrering og underernæring kan behandles med rehydrering og kosttilskudd eller med atferdsterapier.
• Aspirasjon, trykksår og skader kan forhindres med passende forsiktighet.

Kan demens forhindres?

Det er ingen kjent måte å forhindre irreversibel demens eller til og med mange typer reversibel demens. Følgende kan bidra til å forhindre visse typer demens:

• Opprettholde en sunn livsstil som inkluderer et balansert kosthold, regelmessig mosjon, moderat bruk av alkohol og ingen røyking eller rus
• Ta forholdsregler for å forhindre infeksjoner (for eksempel å trene sikkert sex)
• Bruk verneutstyr som bilbelte eller motorsykkelhjelm for å forhindre hodeskader

Følgende kan tillate tidlig behandling og i det minste delvis reversering av demens:

• Å være våken for symptomer og tegn som tyder på demens
• Tidlig anerkjennelse av underliggende medisinske tilstander, for eksempel hypoksi, HIV-infeksjon, lave glukosenivåer eller lave natriumnivåer

Hva er forventet levealder for en person med demens?

Utsiktene for de fleste typer demens er dårlige med mindre årsaken er en tidlig anerkjent reversibel tilstand. Irreversibel eller ubehandlet demens fortsetter vanligvis å forverres over tid. Tilstanden utvikler seg vanligvis over år til personens død. Levealder etter diagnose er gjennomsnittlig 8-10 år med et område fra 3-20 år.

Det er viktig å ta beslutninger om omsorg ved enden av livet.

• Jo tidligere i sykdommen disse problemene diskuteres, desto mer sannsynlig vil personen med demens være i stand til å uttrykke sine ønsker om medisinsk behandling ved slutten av livet.
• Problemene kan bli presentert av helsepersonellet. Hvis ikke, spør om dem.
• Disse problemene inkluderer bruk av aggressive inngrep og sykehuspleie, kunstig fôring og medisinsk behandling for medisinske sykdommer.
• Disse spørsmålene bør diskuteres av familiemedlemmer og beslutninger som tas for hvordan de skal takle dem når tiden kommer.
• Avgjørelsene skal dokumenteres i personens medisinske journaler.

Støttegrupper og rådgivning for omsorgspersoner

Å ta vare på en person med demens kan være veldig vanskelig. Det påvirker alle aspekter av livet ditt, inkludert familieforhold, arbeid, økonomisk status, sosialt liv og fysisk og mental helse. Du kan føle at du ikke klarer å takle kravene om å ta vare på en avhengig, vanskelig slektning. I tillegg til tristheten ved å se effektene av din kjære sykdom, kan du føle deg frustrert, overveldet, harme og sint. Disse følelsene kan igjen føre til at du føler deg skyldig, skamfull og engstelig. Depresjon hos pleiere er ikke uvanlig.

Ulike omsorgspersoner har forskjellige terskler for å tolerere disse utfordringene. For mange omsorgspersoner kan det bare være å "lufte" eller snakke om frustrasjonen ved omsorg. Andre trenger mer, men kan føle seg urolige ved å be om hjelpen de trenger. Én ting er imidlertid sikker: Hvis omsorgspersonen ikke får noen lettelse, kan han eller hun brenne ut, utvikle sine egne mentale og fysiske problemer og ikke være i stand til å ta seg av personen med demens.

Dette er grunnen til at støttegrupper ble oppfunnet. Støttegrupper er grupper av mennesker som har levd gjennom det samme settet med vanskelige opplevelser og ønsker å hjelpe seg selv og andre ved å dele mestringsstrategier. Psykisk helsepersonell anbefaler sterkt at familiepleiere deltar i støttegrupper. Støttegrupper serverer en rekke forskjellige formål for en person som lever med det ekstreme stresset å være en omsorgsperson for en person med demens.

• Gruppen lar personen uttrykke sine sanne følelser i en aksepterende, ikke-dømmende atmosfære.
• Gruppens delte opplevelser lar omsorgspersonen føle seg mindre alene og isolert.
• Gruppen kan tilby nye ideer for å takle spesifikke problemer.
• Gruppen kan introdusere omsorgspersonen ressurser som kan være i stand til å gi litt lettelse.
• Gruppen kan gi omsorgspersonen den styrken han eller hun trenger for å be om hjelp.

Støttegrupper møtes personlig, på telefon eller på Internett. For å finne en støttegruppe som fungerer for deg, kan du kontakte organisasjonene nedenfor. Du kan også spørre din helsepersonell eller atferdsterapeut eller gå på Internett. Hvis du ikke har tilgang til Internett, kan du gå til et offentlig bibliotek. Kontakt disse byråene for mer informasjon om støttegrupper:

• Family Caregiver Alliance, National Center for Caregiving: (800) 445-8106
• National Alliance for Caregiving
• Eldercare Locator Service: (800) 677-1116