Alzheimers diagnose: familiens spørsmål besvart

Myte nr. 1: Demens og Alzheimers sykdom er det samme

Fakta: Demens er ikke en spesifikk sykdom i seg selv; snarere refererer begrepet til en gruppe symptomer som kan være forårsaket av flere forskjellige hjerneforstyrrelser. Demens er preget av nedsatt intellektuell funksjon som hukommelsestap, språkvansker, nedsatt persepsjon og nedsatt resonnement. Alzheimers sykdom er bare en av mange typer demens, selv om den utgjør mellom 60 til 80% av alle tilfeller av demens.

En annen forskjell mellom demens og Alzheimers sykdom er at Alzhemier er degenerativ og det er for øyeblikket ingen kur. Avhengig av årsaken til demens, for eksempel medikamentinteraksjoner eller vitaminmangel, kan symptomene på noen typer demens være reversible.

Myte nr. 2: Alzheimers sykdom skjer bare med eldre mennesker

Fakta: Mens de fleste som har diagnosen Alzheimers sykdom er 65 år og eldre, diagnostiseres omtrent 200 000 amerikanere under 65 år hvert år med Alzheimers begynnelse (også kalt yngre).

Når folk er i 40-50-årene, kan det hende at leger ikke vurderer Alzheimers sykdom, og det kan ta lang tid å få en nøyaktig diagnose. Symptomer er ved tidlig debut Alzheimers kan tilskrives stress, overgangsalder eller depresjon hos yngre mennesker.

Myte nr. 3: Alzheimers symptomer er bare en normal del av aldring

Fakta: Noe hukommelsestap skjer med de fleste av oss når vi eldes, men hukommelsestap forbundet med Alzheimers forstyrrer dagliglivet og er et alvorligere problem. I de tidlige stadiene kan personer med Alzheimers glemme informasjon de nylig har lært, de kan glemme viktige datoer eller hendelser, og de kan stille de samme spørsmålene om og om igjen. Når sykdommen utvikler seg, vil folk etter hvert bli desorientert, forvirret og kan være ute av stand til å utføre daglige rutineoppgaver. I de senere stadier mister personer med Alzheimers muligheten til å spise og snakke, og de kan bli helt avhengige av andre for omsorg.

Myte nr. 4: Alzheimers er ikke dødelig

Fakta: Alzheimers er den sjette ledende dødsårsaken i USA En av tre eldre dør med Alzheimers eller en annen form for demens. Personer med diagnosen Alzheimers lever i gjennomsnitt omtrent 8 år etter diagnosen, men overlevelsen varierer fra fire til 20 år.

I de siste stadiene av sykdommen mister personer med Alzheimers evnen til å reagere på omgivelsene sine og mister ofte bevisstheten om omgivelsene. De krever vanligvis heltidsomsorg, og mister gradvis muligheten til å gå, sitte og til slutt svelge. De blir også sårbare for infeksjoner som lungebetennelse.

I tillegg kan høyrisikoatferd i moderate stadier som vandrende og gå seg vill øke risikoen for dødsulykker.

Myte nr. 5: Det er mange behandlinger mot Alzheimers sykdom

Fakta: Av de ti beste dødsårsakene i USA er Alzheimers sykdom den eneste som ikke kan forhindres, kureres eller bremses. Det er to typer medisiner som er godkjent av FDA for å hjelpe med å håndtere Alzheimers symptomer, kolinesterasehemmere (Aricept, Exelon, Razadyne) og memantine (Namenda) som er foreskrevet for å hjelpe med å behandle de kognitive symptomene (hukommelsestap, forvirring og problemer med å tenke og resonnere) ) av Alzheimers sykdom.

Tilskudd som vitamin E er testet, men har ikke vist seg å være effektive i behandling av Alzheimers symptomer.

Myte nr. 6: Aluminiumsgryter, panner og bokser forårsaker Alzheimers sykdom

Fakta: Aluminiumseksponering forårsaker ikke Alzheimers sykdom. En populær teori på 1960- og 1970-tallet var at eksponering for aluminium fra gryter og panner, drikkebokser, antacida eller antiperspiranter forårsaket Alzheimers sykdom. Denne teorien kom fordi noen studier viste høyere aluminiumnivå i hjernen til mennesker med Alzheimers; noen studier viste ikke dette. Det har vært utført mange studier om mulig sammenheng mellom aluminium siden, og det er ingen holdepunkter for å støtte teorien om at eksponering for aluminium forårsaker sykdommen.

Myte nr. 7: Aspartam forårsaker Alzheimers

Fakta: Det er ingen bevis for at det kunstige søtstoffet aspartam (markedsført under merkenavn som Equal og Nutrasweet) forårsaker Alzheimers sykdom. Søtstoffet er en kombinasjon av to proteinkomponenter, asparaginsyre og fenylalanin, pluss 10 prosent metanol (finnes mye funnet i frukt, grønnsaker og annen plantemat). Kroppen bryter ned komponentene i aspartam på samme måte som det ville gjøre når disse stoffene finnes i matvarer. Det er utført mange studier for å finne ut om aspartam har noen innvirkning på kognitiv funksjon, og så langt har det ikke blitt funnet noen kobling mellom bruk av søtstoffet og hukommelsestap.

Myte nr. 8: Influensa skudd øker risikoen for Alzheimers sykdom

Fakta: Influensa skudd forårsaker ikke Alzheimers. Dette er en teori som ble foreslått av en nå diskreditert lege. Det motsatte virker faktisk å være sant: en rekke studier har vist at influensaskudd og andre vaksinasjoner fører til redusert risiko for Alzheimers sykdom. En rapport fra 2001 i Canadian Medical Journal antydet at eldre voksne som fikk vaksinasjoner mot influensa og andre sykdommer hadde lavere risiko for å utvikle Alzheimers enn de som ikke fikk vaksinasjoner. Det er imidlertid reelle risikoer for å få influensa, spesielt hos eldre.

Myte nr. 9: Alzheimers sykdom kan forhindres

Fakta: Hvis du har en viss genetisk mutasjon for Alzheimers sykdom tidlig (som utgjør 1% av alle tilfeller), kan du ikke forhindre det. Å gjøre sunne livsstilsvalg som å trene regelmessig, spise et sunt kosthold, opprettholde en sunn vekt og ikke å røyke, kan imidlertid støtte hjernehelsen. Fysisk aktivitet og sunn mat kan også redusere risikoen for andre sykdommer som hjertesykdommer og diabetes, som har vært knyttet til Alzheimers. Flere studier har også vist at å opprettholde sosiale forbindelser og holde seg mentalt aktiv og engasjert kan styrke forbindelsene mellom nervecellene og hjernen og bidra til å redusere risikoen for kognitiv tilbakegang.

Studier utført på kosttilskudd fra E, B og C-vitaminer til gingko biloba, folat og selen og hvordan de kan forhindre demens, har vært entydige.

Myte nr. 10: Forelderen min hadde Alzheimers, så det betyr at jeg får det

Fakta: Dessverre har forskning også vist at de med en førstegrads slektning (foreldre, søsken eller barn) med sykdommen har en høyere risiko for å utvikle den selv. Og hvis forelderen din hadde Alzheimers tidlig begynnelse og du har den spesifikke genetiske mutasjonen for den tidlige typen, kan du ikke forhindre å utvikle sykdommen. Det er risikogener og deterministiske gener som påvirker en persons sannsynlighet for å få sykdommen. Et deterministisk gen er et som direkte forårsaker en sykdom, og garanterer at alle med genet vil arve lidelsen, for eksempel den som forårsaker tidlig debut Alzheimers. Risikogener er de som øker sannsynligheten for å utvikle en sykdom, men det er ikke garantert. APOE-e4 er et slikt risikogener som finnes i omtrent 20 til 25 prosent av Alzheimers tilfeller.

Myte nr. 11: Hodeskader forårsaker Alzheimers sykdom

Fakta: Noe forskning har vist at moderat alvorlig traumatisk hjerneskade kan øke risikoen for at en person utvikler Alzheimers sykdom eller en annen type demens, selv år etter den første skaden. Ikke alle som opplever alvorlige hodetraumer vil utvikle demens, og mer forskning er nødvendig for å forstå den mulige koblingen. Nyere studier har antydet at gjentatte milde traumatiske hjerneskader, som milde hjernerystelser fra kontaktidretter som fotball, hockey, fotball og boksing, kan være knyttet til en type demens kalt kronisk traumatisk encefalopati (CTE).

Traumatisk hjerneskade kan være knyttet til visse viktige proteinavvik funnet i hjernen til Alzheimers pasienter. Forskning antyder også at traumatisk hjerneskade kan være mer sannsynlig å forårsake demens hos dem som har risikogenet APOE-e4. Mer forskning er nødvendig for å forstå disse sammenhengene.

Myte nr. 12: Personer med Alzheimers er opprørte, voldelige og aggressive

Fakta: Det er sant at noen mennesker som utvikler Alzheimers sykdom kan bli agitert eller aggressiv, men alle opplever sykdommen annerledes, og ikke alle med Alzheimers sykdom blir voldelige. Når folk opptrer aggressivt, skyldes det ofte økningen i forvirring, frykt og frustrasjon som Alzheimers forårsaker. Det er viktig for omsorgspersoner å forstå hva som kan irritere personen med Alzheimers, for å kunne styre miljøet og kommunisere tydelig. Når omsorgspersoner lærer hvordan de skal svare på en Alzheimers-pasient, kan de ofte roe dem og forhindre mange negative oppførsler.

Myte nr. 13: Personer med Alzheimers kan ikke fungere og kan ikke glede seg over aktiviteter

Fakta: Mennesker med Alzheimers sykdom lever aktive og engasjerte liv. Alzheimers Association foreslår at mange vurderer arven og finner fornyet formål i livet etter diagnosen. I de tidligere stadiene av sykdommen blir mange proaktive ved frivillighet, tilbringer mer tid med familien, lager fotoalbum og skriver brev, og til og med deltar i Alzheimers forskning. I de senere stadier kan mennesker med Alzheimers som har støtte og omsorg fortsatt delta i noen aktiviteter, og dele kjærlighet og glede med andre.