Diabetes og diskriminering på arbeidsplassen: dine rettigheter

En av de mange kampene med å leve med en kronisk sykdom er å balansere sykdommens forpliktelser med kravene til sysselsetting. Mange PWDer går en fin linje mellom å administrere sin diabetes riktig og oppfylle sine arbeidsforpliktelser. Og mange arbeidsgivere er ingen som er så sympatiske med diabetikerens tilstand, om det er imøtekommende glukosetester, pauser for lavt blodsukker eller tid for doktorsavtaler. Hva er en PWD å gjøre? Hvilke rettigheter må vi ha når det gjelder å holde oss sunne og i stand til å bringe baconet hjem?

En gjesteinnlegg av Kriss Halpern

Diabetes er en sykdom som påvirker oss hver dag i våre liv. Det kan gjøres på måter vi ikke gjenkjenner på den tiden. Det kan gjøres på måter som er presserende og umiskjennelig, slik at vi ikke klarer å fungere og har behov for akutt handling eller til og med utenfor hjelp.

Spørsmålet om hvordan diabetes påvirker vår evne til å jobbe, og om diabetes er en anerkjent funksjonshemming, underlagt arbeidsplassbeskyttelse, er uunngåelig gitt rollen som den spiller eller kan spille i vårt daglige liv.

Forbedringer i diabetesbehandling har stor betydning for disse bekymringene. For det meste gjør disse forbedringene oss sunnere, og sykdommen lettere å håndtere. Men det er ikke alltid tilfelle. For de av oss som tar insulin, er det det insulin vi tar det oftest og umiddelbart påvirker vår evne til å fungere; ikke sykdommen direkte, noe som endrer eller eliminerer det insulin vi produserer naturlig. Alternativer tilgjengelig for oss på den måten insulin leveres, og vår evne til å gjenkjenne insulins påvirkning på kroppen vår, har blitt betydelig forbedret de siste årene. Verktøyene vi bruker for å oppnå disse forbedringene er kraftige, og er utsatt for egne risikoer. Vi må lære å gjenkjenne disse risikoene og administrere disse verktøyene trygt i alle aspekter av våre liv, inkludert arbeidsplassen. Arbeidsgivere har en forpliktelse til å tillate oss å gjøre det.

Det er ulovlig for en arbeidsgiver å spørre oss om vi er deaktivert på noen måte i løpet av jobbsøkingsprosessen.Under ingen omstendigheter er det alltid riktig. Men det betyr ikke at diabetes aldri er et problem en arbeidsgiver kan spørre om, og det betyr ikke at de av oss som har diabetes, er i stand til å håndtere alle jobber trygt. Antallet og typen jobber som ikke kan håndteres trygt, er sterkt redusert. Jobber som hadde vært umulig for oss å håndtere i år tidligere, kan nå lett og vellykket utføres, så lenge vi vet hvordan vi skal håndtere vår diabetes og kan unngå, gjenkjenne og håndtere insulinproblemer som kan oppstå. En arbeidsgiver har rett og til og med trenger å vite om disse problemene, samt en forpliktelse til å gi rimelig innkvartering som gjør at vi utfører våre jobber trygt på tross av dem.

Når et jobbintervju er fullført, kan et tilbud bli gjort i påvente av helsepåmelding. For eksempel kan en søker rett og slett kvalifisere som en politimann eller brannoffiser, men trenger fortsatt å gjennomgå en helsevurdering før et jobbtilbud er gjort. Dette er riktig og lovlig for enhver jobb der det er et direkte forhold mellom helseproblemer og evnen til å utføre jobben.

Det betyr ikke at helseproblemer er et rettslig grunnlag for etterforskning for alle jobber. Hvis en arbeidsgiver for eksempel håper å ansette en langsiktig ansatt, noen til å jobbe med virksomheten i mange år, gir det dem ikke rett til å spørre om helseproblemer for å gjøre noe hypotetisk beslutning om søkerens forestillte sannsynlighet for å være rundt i fjerne fremtid. Arbeidsgiveren har heller ikke rett til å spørre om helseproblemer fordi virksomheten har bekymringer om å legge til en person med kronisk sykdom til en liten helseforsikringsplan. Disse kan være logiske og betydelige bekymringer for virksomheten, men det gjør ikke det å spørre en søker om helseproblemer lovlig, og basere ansettelsesbeslutninger på dem tillatt.

Det er bare lovlig å stille slike spørsmål, etter et tilbud i påvente av helsevurderingen, hvis det er et faktisk forhold mellom helseproblemet og spørsmål om og evne til å utføre jobben.

Det er ingen tvil om at insulin kan påvirke sikker kjøring. En bedrift som ansetter personer der du kjører, er en påkrevd jobbplikt, det har tydeligvis rett, til og med forpliktelsen, å spørre om jobbsøkeren eller den nåværende medarbeider tar insulin og kan kjøre trygt. Insulin kan føre til at en sjåfør opplever lavt blodsukkerhendelse som forhindrer sikker kjøring. For ti år siden antok insulin nesten automatisk at en person ikke ville kvalifisere for en jobb som en kommersiell lastebilfører. Drivere med type 2-diabetes nektet vanligvis å ta insulin anbefalt av legen, slik at de kunne beholde en jobb. Deres blodsukker var ofte ekstraordinært forhøyet og tydelig forårsaker langvarig skade, men i det minste var de ansatt og kunne overleve i mellomtiden.

Fordi forbedringer i omsorg, og i regjeringsforskrifter som nå tar hensyn til forbedringer av diabetesbehandling, har endret seg, er dette scenariet ikke lenger nødvendig i mange tilfeller. Det er mulig å vise at en persons diabetes blir håndtert trygt slik at arbeidstakeren ikke er en sikkerhetsrisiko for trafikken.

Gjennomgangen av ansatt eller søker må gjøres på individuell basis. Blankettregler uten individuelle hensyn er ulovlige både under den føderale likestillingsloven og statsloven som California's Government Code Section 12926. 1, som definerer diabetes som et funksjonshemning som er underlagt regjeringsbeskyttelse, krever at arbeidsgivere unngår skadelige handlinger på grunnlag av en kronisk sykdom som diabetes.

Foto: Bernard Farrell

Å bevise evnen til å kjøre et kommersielt kjøretøy trygt mens du er på insulin er ikke lett, men det kan gjøres. Kritisk har selvsagt en lege som er enig i at pasienten er i stand til å kjøre det nødvendige kjøretøyet trygt. Skjemaer må fylles ut; tester må bestås. Men det kan gjøres, og det er bedre enn hvor ting stod i år tidligere. Tanken om at en lastebilsjåfør må leve med farlig høyt blodsukker for å beholde en jobb er ikke lenger absolutt. Med tiden vil det trolig være et antikk av antikviteter som få mennesker husker.

Flere år tilbake representerte jeg et Type 1-pilot på et skip. Han lærte å bruke en kontinuerlig glukosemonitor mens han seiler sitt fartøy, slik at han aldri ville gå lavt mens han jobbet. Han brukte to CGM samtidig mens han seilte, slik at hvis man sluttet å fungere, ville han få den andre som sikkerhetskopi. Han vekslede tiden da han byttet katetre for ekstra beskyttelse mot at begge enhetene feilet. På den måten var det ingen nød fra kateteret som måtte endres mens han førte et skip uten avbrudd i lengre tid. Han holdt sin pilotlisens og jobber trygt mens han bruker dette systemet.

Jeg ble diagnostisert Type 1 som sophomore på college. På den tiden var jeg nyhetsredaktør av høyskolepapiret mitt og jobbet på siden for en annen daglig avis i Boston. Min drøm var å være en utenlandsk krigskorrespondent. Etter diagnose snakket endokrinologen med meg om karrieremål. Han fortalte meg at det ikke ville være fornuftig for meg å planlegge å være en krigskorrespondent, da jeg ville sette mitt eget liv i fare og til og med de som rundt meg, som kanskje trenger å hjelpe meg hvis jeg opplevde lavt blodsukkerhendelse eller løp ut av insulin under slike omstendigheter. Jeg endte opp med å gå til lovskolen.

Et par år etter at jeg begynte å praktisere loven, forlot jeg jobben min på et stort advokatfirma, så jeg kunne gå til Guatemala for å bevise at flyktninger fra dette landet fløy i frykt for at militære grusomheter fant sted. Første gang jeg dro til fjerntliggende jungelområder for å finne bevis på menneskerettighetsbrudd, var i 1989, da USAs avdeling ble nektet, var det fare i disse områdene og deportere flyktninger tilbake.

Jeg var vitne til virkeligheten og returnert med fotografier og intervjuer av de daglige drapene og grusomhetene som finner sted. Arbeidet mitt endte med å vinne politisk asyl for antall flyktninger; Den tidligere innvandrings- og naturaliseringsstjenesten stod til slutt på meg som en ekspert i å vurdere sikkerhetsrisiko for flyktninger og sannheten om deres krav om diskriminering.Jeg kom tilbake til Guatemala to ganger for å undersøke og avdekke bevis på hva som skjedde i en så skremmende, hvis nydelig, land. Jeg gjorde det mens jeg tok insulin. Jeg gjorde det trygt og uten å sette meg selv eller noen andre i fare på grunn av det. I hovedsak var jeg i stand til å oppfylle drømmen jeg hadde hatt som tenåring og bevise at det kunne gjøres.

En del av arbeidet mitt nå er viet til å hjelpe andre til å oppfylle sine egne arbeidsmål - for å hindre at diabetes står i veien. Vi har en alvorlig sykdom som ikke snart skal gå, men den sykdommen skal ikke hindre oss i å oppfylle våre drømmer - ikke i arbeid, ikke i noen annen del av våre liv. Vi kan gjøre det. Loven kan brukes til å få det til å skje.

Har du hatt diskriminering på jobb på grunn av diabetes? Vi vil gjerne høre flere historier om hvordan du overviste utfordringene og vellykket fortalte deg selv.

Ansvarsfraskrivelse

: Innhold opprettet av Diabetes Mine-teamet. For flere detaljer klikk her. Ansvarsfraskrivelse

Dette innholdet er opprettet for Diabetes Mine, en forbrukerhelseblogg fokusert på diabetessamfunnet. Innholdet er ikke medisinsk gjennomgått og overholder ikke Healthlines redaksjonelle retningslinjer. For mer informasjon om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vennligst klikk her.