Hvordan ADHD gjorde meg til "dronningens dronning"

Som mange kvinner juggling arbeid, oppdra barn og opprettholde et hjem, pleide jeg å tilbringe mine dager føler meg helt overveldet - ofte før jeg selv gikk ut av døren min. Jeg ville våkne opp utmattet og legge meg til sengs sent på kvelden enda mer utmattet. På den tiden - midten av 1980-tallet - hadde jeg ingen anelse om at en del av kampen min var på grunn av utiagnostisert ADHD.

Hva skal jeg lage til middag? Hvor er det papiret som læreren trengte meg til å signere? Hvorfor kan jeg ikke temme det rotete monsteret som invaderte huset mitt? Skam jeg følte over min mangel på innenlandsk ferdigheter lammede meg. Jeg følte at jeg bare ikke kunne få min handling sammen.

Blits frem til i dag: Jeg driver en vellykket konsulentpraksis som hjelper kvinner over hele verden for bedre å håndtere ADHD. Jeg har skrevet to bøker. Og kanskje viktigst av alt, føler jeg ikke lenger at hver dag er en kamp. I stedet trives jeg.

Hva har endret seg? Det har vært en lang reise, med mange oppturer og nedturer, men jeg er her for å dele den med deg.

Min reise til en ADHD diagnose

I 1989 falt min 16 måneder gamle datter Mackenzie farlig syk med encefalitt. Hun ble innlagt på sykehus og plassert i et medikament-indusert koma for å stoppe hennes anfall. Hvert minutt var touch-and-go. Med en førskole hjemme og babyen min hekta på rør og ledninger, var livet dyster og skremmende. Ville hun gjøre det?

Hun gjorde, men ikke uten livslang uførhet som inkluderer alvorlig ADHD. Faktisk var ADHD det minste av hennes medisinske problemer, men det var den vanskeligste, som hennes mor, å klare. Når hun var stabilisert og begynte å gjenopplære ferdigheter hun hadde mistet - for eksempel tale og motoriske ferdigheter - ble det tydelig at dette var et barn som var et brølende tog på et zigzagspor. Hun måtte være opptatt av to voksne bare for å holde henne trygg.

Det var da jeg lærte hva ADHD var. Jeg hadde sikkert ikke lært om det mens jeg studerte klinisk sosialt arbeid i høyere utdanning.

Mackenzies ADHD var ikke den typiske typen ADHD som noen er født med - hennes er kjent som en "anskaffet" ADHD. Det var et resultat av encefalitt, som skadet hjernen hennes.

Da hun langsomt ble frisk, ble kroppen mer og mer hyperaktiv og impulsiv. Familien jeg hadde drømt om - to flotte jenter som snakket med meg over en bok - var ikke å være. Snarere var jeg på føttene hele dagen og sent på kvelden, og prøvde å holde tritt med denne lille jenta.

Hun kunne ikke slutte å flytte lenge nok til å sove, enn si lur, så jeg konsulterte med leger. Moms kan ikke overleve i tre timers søvn. Moms med ADHD kan knapt fungere på åtte timers søvn når livet er så langt unna. Etter å ha prøvd mange forskjellige medisiner, bidro en til slutt. Ved 4 år var Mackenzie endelig i stand til å sitte og leke med blokker. Jeg var i tårer.

Jeg leste alt jeg kunne om hvordan jeg skulle hjelpe barn med ADHD. I disse dager var det ikke mange bøker om emnet, men jeg leste dem alle. Jeg fortærte dem. Jeg tok foreldreklasser, gikk til workshops, og leste forskningen. Dette var før noen hadde en personlig datamaskin, så det var en tidkrevende og utfordrende prosess.

Rett ved et uhell kom jeg over en bok om voksne med ADHD. Jeg er ikke sikker på hvorfor jeg selv plukket opp det, fordi da da trodde jeg at problemene mine skyldtes et karakteristisk problem. Jeg trodde at jeg bare var spredt og uorganisert og, i mitt sinn, utilgjengelig.

Da jeg begynte å lese, begynte jeg å kjenne igjen familiemedlemmer som syntes å passe regningen for voksne med ADHD. Biter av min barndom som jeg ikke helt forstod begynte å komme sammen. Det var virkelig en "Aha! "Øyeblikk.

Som jeg leser på, skiftet noe internt. Jeg leste beskrivelser av voksne som var uorganiserte, og som ikke kunne fullføre prosjekter eller starte dem. Ordene "rot," "overveldet" og "dårlig korttidshukommelse" fløy av siden.

Men jeg spurte meg selv: Hvordan kunne jeg få ADHD da jeg var i stand til å få to høyskolegrader, gift meg, hold en jobb og oppdra barn? Det var ikke fornuftig. Så jeg bestemte meg for å presse tanken bort og fokusere på barnet mitt.

Informasjonen i den boken fast med meg, skjønt. Jeg hadde alltid trodd at jeg kunne ha et hørselsproblem fordi hver gang jeg snakket i telefonen - som forresten, har jeg alltid hatet å gjøre - jeg kunne ikke høre den andre personen hvis det var noe antydning om bakgrunnsstøy. Selv stille kjølt av kjøleskapet mitt gjør det umulig for meg å bli engasjert i en samtale.

Til slutt laget jeg en avtale for en hørselstest. Og jeg passerte med flygende farger.

Boken spøkte fortsatt meg. På den tiden tror jeg det var bare en annen bok om emnet voksne med ADHD, og ​​jeg fortærte det også. Til slutt ledet min nysgjerrighet til en psykolog som skjedde med å spesialisere seg i voksen ADHD. Det skjedde bare slik at han jobbet i hjembyen min. Jeg laget en avtale, og han ga meg en grundig opparbeidelse. På slutten fortalte han meg at jeg faktisk hadde voksen ADHD.

Jeg hadde det vanskelig å godta diagnosen av en rekke årsaker. Først hadde jeg aldri hørt om ADHD hos voksne. For det andre var det fortsatt den lille stemmen i hodet mitt som sa at min uorganisering og utsagn var ganske enkelt en dårlig egenskap, eller verre, et symptom på latskap. Å være skeptiker at jeg er, selv etter at alle leksene mine har undersøkt emnet, trodde jeg ikke på ham. Ikke for et minutt. Så jeg gikk for en annen mening. Så en tredje. Og til og med en fjerdedel. Alle ekspertene jeg konsulterte, kom til samme konklusjon: ADHD for voksne.

Det var da min profesjonelle reise startet.

Læring, voksing, deling

Etter diagnosen min, falt alle brikkene på plass. Overfølsomhetene mine. Haugene. Forsinkelsen. Årene med å gjemme mine vanskeligheter. Når jeg lærte hva mine problemer var, og fikk profesjonell hjelp til å forstå og jobbe gjennom dem, kunne jeg ikke tro hvor mye livet mitt begynte å forandre - til det bedre.

Jeg var fortsatt sulten for mer informasjon! Jeg deltok på lokale konferanser og til slutt oppdaget Attention Deficit Disorder Association (ADDA). Jeg fløy til Indiana hvor de hadde sin første offisielle nasjonale konferanse om voksen ADHD. Livet mitt ble endret ved den samlingen. Jeg var ikke lenger den eneste som miste ting, droppet ting, hoppet inn i vegger og glemte navn innen fem sekunder etter å møte noen. Jeg var ikke lenger alene.

Jeg begynte med frivillig arbeid ved å hjelpe mitt lokale kapittel av barn og voksne med oppmerksomhetsdefekt / hyperaktivitet-lidelse (CHADD), og til slutt bli koordinator. Siden ADDA var en slik livsbytter, begynte jeg også å frivilligstille seg for dem, bli med i styret, og selv fungerte som visepresident i noen år.

Men jeg ønsket å gjøre mer. Jeg så hvordan denne diagnosen endret livet mitt, og jeg ønsket at andre mennesker som meg hadde samme erfaring. I midten av 1990-tallet åpnet jeg en privat psykoterapi praksis, men etter en stund innså jeg at foreldre et barn med spesielle behov og balansere arbeidet med klienter var for vanskelig.

Mitt arbeid med ADHD nonprofit organisasjoner mente at folk hørte om min erfaring og hadde en måte å nå meg på. Jeg begynte å motta samtaler og e-post fra folk som ber om hjelp. Det gjorde meg klar over at jeg kunne hjelpe flere mennesker ved å ta jobben min på nettet. I 2000, etter å ha avsluttet min private praksis, lanserte jeg ADDconsults. com, og senere, QueensOfDistraction. com. Hva en spenning for å kunne hjelpe andre - fra Sør-Afrika til Canada!

Jeg skjønte tidlig at det var liten støtte for kvinner med ADHD. Jeg tror kvinner møter unike utfordringer som kan være så overveldende at mange, hvis ikke de fleste, risikerer å utvikle betydelige depresjon, angst og til og med rusmiddelproblemer. Det er så vanskelig det er å leve med udiagnostisert, ubehandlet ADHD.

Historiene jeg hørte - og fortsetter å høre - brøt hjertet mitt. Jeg kunne forholde meg så godt. Så jeg begynte offisielt å fokusere mitt arbeid på kvinner med ADHD: kampene de møter som mødre, arbeider kvinner, single kvinner og fagfolk. Det er hjerteskjærende hvor mange kvinner fremdeles gjemmer deres ADHD for frykt for å miste jobbene sine og kompromittere karriere.

I løpet av denne tiden skrev jeg også to bøker: "Survival Tips for Women with ADHD" og den prisbelønte "The Queen of Distraction" . " (Og ja, jeg hadde hjelp - jeg jobbet med en skrive trener. Ellers ville de aldri vært ferdig!)

Jeg elsker det jeg gjør. Jeg elsker å hjelpe kvinner med ADHD. Jeg elsker å se hvordan de kan lykkes. Utgangspunktet er ofte bare å forstå at de ikke har en personlighetsforstyrrelse. De er ikke ødelagte. De trenger bare litt hjelp, veiledning, støtte og praktiske tips.

Nå, omtrent 25 år senere, bærer jeg ikke lenger skammen av å være annerledes. Jeg har det bra med et hus som er rotete. Jeg har ikke alltid middag på bordet klokken 6. Jeg husker fortsatt ikke navn på folk jeg nettopp har møtt. Å vite at jeg har hjulpet tusenvis av kvinner, er viktigere for meg enn et fargekodd skap.

Jeg er bare en av en håndfull fagpersoner som regnes som nasjonale / internasjonale eksperter innen kvinner med ADHD. Det må endres. Mitt håp, drømmen min er at mange andre vil innse de spesifikke behovene til kvinner med ADHD og gå fremover for å lukke gapet slik at flere kvinner kan leve de oppfylle livene de fortjener.

Jeg fant mitt kall og det forandret livet mitt.

Terry Matlen er en psykoterapeut, forfatter, konsulent og trener som spesialiserer seg på voksne med ADHD med spesiell interesse for kvinner med ADHD.

Hun er forfatteren til den prisbelønte boken "The Queen of Distraction" og "Survival Tips for Women with AD / HD. "Hun opprettet også ADD Consults , en online ressurs som serverer voksne over hele verden med ADHD, samt Queens of Distraction , et online coachingprogram for kvinner med ADHD. Hun har blitt intervjuet og sitert mye i slike medier som NPR, The Wall Street Journal, Time Magazine, US News og World Report, Newsday, og mer.

Dette innholdet representerer forfatterens meninger og reflekterer ikke nødvendigvis innholdet av Teva Pharmaceuticals. På samme måte påvirker eller ikke Teva Pharmaceuticals noen produkter eller innhold relatert til forfatterens personlige nettside eller sosiale medier, eller fra Healthline Media. Personen som har skrevet dette innholdet har blitt betalt av Healthline, på vegne av Teva, for deres bidrag. Alt innhold er strengt informativt og bør ikke betraktes som medisinsk rådgivning.