Sunn livsstil: hvordan høyden din påvirker helsen din

Hva er gjennomsnittlig høyde på menn og kvinner?

Hva teller som gjennomsnitt når det kommer til høyde? I USA er den gjennomsnittlige mannen over 20 år 5 fot 9 tommer høy. Amerikanske kvinner over 20 år er gjennomsnittlig 5 fot høye. Dette varierer fra land til land avhengig av genetikk og ernæring; de høyeste mennene er i gjennomsnitt nederlenderne, som er omtrent 6 fot høye. Latviske kvinner er i gjennomsnitt de høyeste på 5 fot 7 tommer. De korteste mennene kommer i gjennomsnitt fra Timor-Leste (5 fot 3 tommer), og de korteste kvinnene er Guatemalan (4 fot 11 tommer).

Selv om dette er gjennomsnitt, er det mange som faller over eller under gjennomsnittlig høydelinje. Hvordan påvirker høyden din helse? For det meste forårsaker ikke høyden din noen spesielle helseproblemer. Men høyere og kortere mennesker er mer utsatt for visse helsemessige forhold. Les videre for å lære hvilke helseproblemer som er mer vanlig for høyere og kortere.

Kreft i eggstokkene, prostata og andre kreft

Hvis du er kortere enn gjennomsnittet, kan du naturlig nok ha en mindre risiko for forskjellige kreftformer. Studier har vist at høyere kvinner er sannsynlig å utvikle både eggstokkreft og brystkreft. Den ekstra risikoen for brystkreft er relativt liten - den øker omtrent 1, 2% for hver fjerde tomme. Større kvinner er litt mer utsatt for kreft i eggstokkene. Denne risikoen øker med omtrent 2, 1% for hver fjerde tomme. En forhøyet kreftrisiko for høye kvinner ble også funnet med forskjellige andre kreftformer, inkludert tykktarmskreft, hudkreft, nyrekreft og leukemi.

Flere menn står overfor sitt eget risikosett. Risiko for prostatakreft øker for eksempel med omtrent 1% for hver fjerde tomme. Men den risikoen fører til alle former for kreft som ikke er relatert til røyking hos menn. Faktisk, for hver 6 inches i høyden, menn utgjør omtrent 0, 5% større risiko for alle former for kreft som ikke er direkte påvirket av røyking.

Hvorfor har høyere mennesker en større kreftrisiko? En teori er at høyere mennesker har flere celler i kroppen. Og siden kreft er et resultat av at en celle vokser eller formerer seg kaotisk, kan flere celler gi deg større risiko.

Benlengde og diabetes

Har kortere mennesker større risiko for diabetes? Det kan avhenge av deres generelle kroppsfasong, ifølge noen studier. Generelt sett setter større buk oss større risiko for diabetes. Men mennesker med lengre ben har råd til noe større mage enn kortere ben uten en ekstra diabetesrisiko.

En studie med rundt 460 pasienter med type 2-diabetes risikerer som overvekt og høyt blodtrykk fant at de med kortere ben var mindre følsomme for insulin enn de med lengre ben. Forskerne antydet at dette kan være forårsaket av dårlig ernæring i løpet av barndommen. Lignende studier i Kina og Brasil har bekreftet assosiasjonen mellom kortere ben og en større diabetesrisiko.

Koronar hjertesykdom

Kortere mennesker har høyere risiko for hjertesykdommer og hjerteinfarkt. Høyden din er imidlertid ikke akkurat å skylde på - det er genene du spiller. Omtrent 180 gener bidrar til kortere status, og noen av disse samme genene lar deg også være i fare for hjerteproblemer.

Jo kortere du er, desto større er risikoen for hjertesykdommer. For hver 2, 5 tomme du er kortere enn gjennomsnittet, hopper risikoen din 14%. Hvis dette gjelder deg, trenger du ikke bekymre deg. En sunn livsstil kan gjøre mye for å forbedre sjansene dine. Ikke røyk, oppretthold en sunn vekt og blodtrykk, unngå såkalt dårlig kolesterol (LDL), og tren regelmessig for å gi hjertet dine fordelene det trenger for å holde seg sunn.

Hjerneslagrisiko og høyde

Å være høyere ser ut til å beskytte deg mot hjerneslagrisiko. Et hjerneslag oppstår når hjernens blodforsyning plutselig blir avbrutt. Dette begynner å drepe hjerneceller. Avhengig av hva hjerneceller er skadet, kan hjerneslag ha forskjellige effekter. En person kan ha problemer med å løfte en arm eller smile med begge sider av munnen, eller kan ha vanskelig for å snakke sammenhengende. Hjerneslag kan være mindre eller større, og større kan føre til lammelse eller død.

En studie etter mer enn 7000 britiske menn delte mennene inn i fire grupper basert på høyde. Mennene i den høyeste gruppen hadde mer enn 50% redusert hjerneslagrisiko sammenlignet med den korteste gruppen. En lignende studie av 10.000 israelske menn fant at for hver 2 inches av høyden, reduseres en manns slagrisiko med 13%. Andre studier av både menn og kvinner i Japan og andre land fant lignende resultater.

Høyere mennesker og blodpropprisiko

Her er en stor helsefordel for kortere: jo høyere du er, jo høyere er risikoen for å danne blodpropp i venene dine (ofte bena). Den medisinske betegnelsen for dette er ”venøs tromboembolisme” eller VTE. Det påvirker nesten alltid ett ben om gangen, og kan føre til hevelse, smerte, rødhet og varme på VTE-stedet. I verste tilfeller kan denne tilstanden være dødelig når blodproppen bryter av og blokkerer blodstrømmen til lungene. Hvis dette skjer, vil du oppleve smerter i brystet, letthet, rask hjerterytme og pust og plutselig kortpustethet.

Mer enn en halv million amerikanere blir berørt av VTE hvert år, og av dem drepes 60.000 til 100.000 av den. Tilfeller av denne tilstanden øker når den globale befolkningen fortsetter å vokse høyere. Årsaken til at høyere mennesker er mer utsatt for blodpropp er ikke kjent, men eksperter har tilbudt mulige forklaringer. Det kan være slik at fordi blod har lengre tid til å bevege seg i høye ben, er det flere muligheter for å koagulere. I tillegg kan tyngdekraften i seg selv gjøre koagulering lettere hos høye mennesker.

Høyde og Alzheimers sykdom

Kortere mennesker får den korte enden av pinnen når det gjelder forskjellige former for demens, inkludert Alzheimers sykdom. Studier har vist at både kortere menn og kvinner har større risiko for demens, vaskulær demens og Alzheimers.

Noen av disse studiene peker på årsakene til korthet som den viktigste skyldige, og ikke korthet i seg selv. Kortere mennesker har større sannsynlighet for å ha opplevd underernæring i barndommen, noe som kan motvirke vekst. Dette kan også gjøre demens mer sannsynlig. En annen teori er at veksthormoner beskytter mot demens på en ukjent måte, ettersom andre studier har vist at personer med lavt veksthormon sannsynligvis vil utvikle disse hjernesykdommene.

Høyere kvinner, lengre graviditet

En kvinnes høyde ser ut til å bidra til hvor lenge hun bærer sitt ufødte barn. Kvinner som er 5 fot eller kortere føder før de når full løpetid mye oftere enn kvinner høyere enn 5 fot 8 inches. Høyden på en gravid mor kan også bidra til å forutsi vanskelige leveranser. En studie fant at førstegangsmødre som er 20 cm og kortere, er mye mer sannsynlig å levere babyene sine via keisersnitt. Kortere kvinner har også en tendens til å ha mindre babyer. Hva med fedrene? En studie fant at farens høyde ikke hadde noen innflytelse på om en baby ble båret til full løpetid.

Shortness, Baldness Genbundet

Skallethet er et veldig vanlig problem, og berører så mange som halvparten av alle menn etter 50 år. Men hvis du er kort, er det også sannsynlig at du blir skallet. Det er i følge en studie som undersøkte genene som var ansvarlige for mannlig mønster skallethet. Ifølge forskere spiller minst 63 genforandringer en rolle i skallethet, og flere av disse genene bidrar også til en kortere status.

Høyde og lang levetid

Lever kortere mennesker lenger? Det er komplisert, men det beste svaret er "kanskje." Det er en spesiell genetisk mutasjon som ser ut til å la visse mus, fluer og til og med noen ormer leve lenger. Det kalles ofte "Methuselah-genet", oppkalt etter bibelskarakteren som levde til den modne alder av 969. For mus har det vist seg at dette genet øker levetiden med hele 40%.

Forskere har kjent til Methuselah-genet i lang tid, men det ble bare identifisert hos mennesker ganske nylig. Forskere oppdaget at personer som lever over 95 år er mye mer sannsynlig å bære dette genet. Dette krafthusgenet fører til at kroppen din blir mindre følsom for et visst veksthormon, noe som også hjelper med å forklare hvorfor mennesker med Methuselah-genet har en tendens til å være kortere enn gjennomsnittet.

Dette forteller imidlertid ikke hele historien. Noen mennesker er korte av forskjellige grunner, inkludert underernæring. Og noen mennesker lever lange liv av forskjellige grunner, inkludert inntektsnivå og livsstil. Likevel er det i det minste noen sjanse for at hvis du er kortere enn gjennomsnittet, også bærer du genene for et lengre liv.

Høyde og heteslag

Når du jobber eller spiller hardt under en intens varme, gir det deg en fordel å være kortere. Kortere mennesker kan kjøle seg mer effektivt enn høyere mennesker. Hvorfor? Det kommer ned på huden din.

Jo mer hud du har, desto større er kroppsmassen din. Og jo større kroppsmasse din er, jo mer kroppsvarme genererer du. Huden din er også stedet der svette samler kroppsvarmen før den fordamper. Så huden din indikerer hvor varm du kan bli, og det er også stedet der du kjøler deg ned. Dessverre for mennesker med mer hud (vi ser på deg, høye mennesker), kan kroppen din ikke kjøle seg så effektivt som den varmer opp. Så jo mer hud du har, jo mer varme samler du opp.

Selv om det er en stor fordel for kortere mennesker i varme klima, har høyere (og tyngre) mennesker noen fordeler i kulden. Det er fordi jo større kroppen din er, jo raskere varmer du opp, og jo mer varme kan du beholde.

Flere mennesker er mer utsatt for skader

Sammen med potensielt å leve lenger og unngå kreft, er en annen fordel med å være kort, det lave tyngdepunktet ditt. Kortere mennesker faller mindre, og når de gjør det, er det mindre sannsynlig at de blir skadet. Kort sagt er kortere mennesker nærmere bakken, noe som gjør fall mindre farlige for dem.

I følge en studie har høye kvinner (over 5 fot 8 inches) mer enn dobbelt så stor sannsynlighet for å sprekke en hofte under et fall sammenlignet med kortere kvinner (under 5 fot 2 inches). Hvis du eller noen du er glad i er en høy, eldre voksen, bør du ta spesielle forholdsregler for å forhindre fall. Det betyr å følge med på resept på briller, se opp for medisiner som forårsaker svimmelhet, og muligens se en fysioterapeut for spesiell balanse og styrkeøvelser.

Lungetransplantasjoner og høyde

Hvis du befinner deg på en venteliste for et nytt par lunger, er det å være kortere en ulempe. En studie så på registreringene til mer enn 13 000 voksne som ventet på lungetransplantasjoner i USA. Studien fant at personer under 5 fot venter nesten 35% lenger på lungene enn høyere mennesker. De hadde omtrent 40% større sannsynlighet for å få respirasjonssvikt mens de ventet på lunger, og også deres død eller lungefjerning var mer enn 60% høyere. Dette problemet rammer kvinner mer, da de har en tendens til å være kortere enn menn.

Vondt i korsryggen

Kan høyden gjøre ryggen vondt? Svaret ser ut til å være ja. Ser vi på 13.000 franske menn og kvinner, fant forskere at det å være høyere enn gjennomsnittet var betydelig forbundet med en høyere rate av korsryggsmerter og også en historie med korsryggkirurgi. Det motsatte var tilfelle for kortere mennesker. En annen stor studie av svenske kvinner fant at høyden deres kunne bidra til å forutsi fremtidige problemer med korsrygg.

Høyde og grønn stær risiko

Hjelper det å være høyere å beskytte deg mot glaukom? Glaukom, verdens nest ledende årsak til synshemming, er forårsaket av trykkoppbygging i øynene dine. Flere studier bekrefter at folks øyne er formet annerledes avhengig av høyden. Andre studier viser at høyere cerebrospinalvæsketrykk er assosiert med redusert risiko for åpenvinklet glaukom, den vanligste typen glaukom i USA (Cerebrospinal væske beskytter hjernen din og ryggraden mot påvirkning).

Flere mennesker har en tendens til å ha mer cerebrospinal væsketrykk. Øynene deres ser også ut til å være bedre tilpasset den typen øyetrykk som fører til vinkellukende glaukom, noe som kan føre til plutselig blindhet og anses som farligere generelt. Så i begge tilfeller antas høyere mennesker å ha en redusert risiko for glaukom.

Selv om risikoen er redusert, kan høyere mennesker fremdeles utvikle glaukom. Uansett høyde, anbefaler Glaucoma Research Foundation regelmessige øyeundersøkelser for å forhindre denne svekkende lidelsen. Mennesker under 40 år bør få øynene sjekket hvert annet til fjerde år. Det øker i hyppighet til fylte 65 år, når menn og kvinner oppfordres til å få øyeundersøkelser hvert halvår til et år.