Behandling og diagnose av bukspyttkjertelkreft

Hva er bukspyttkjertelen?

Bukspyttkjertelen er et viktig organ som finnes bak magen og tarmen foran bakbenene. Det er stort sett over nyrene. Det er viktig for riktig fordøyelse og også for produksjon av viktige hormoner som insulin.

Hvor vanlig er kreft i bukspyttkjertelen?

Kreft i bukspyttkjertelen er den fjerde ledende årsaken til kreftdød totalt sett, ifølge American Cancer Society. 48.960 amerikanere vil bli diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen i løpet av 2015, og 40.560 vil dø av sykdommen. Denne sykdommen er dessverre ofte asymptomatisk i de tidligste stadiene. Symptomer på grunn av denne typen kreft forekommer ofte bare når kreften ikke lenger er avtakbar og allerede kan ha spredt seg i kroppen. Bare omtrent 6% av alle kreftpasienter i bukspyttkjertelen er i live 5 år etter diagnosen.

Mens kreft i bukspyttkjertelen er sjelden, har noen få høyprofilerte saker gitt den offentlig oppmerksomhet. I oktober 2011 døde Apple-grunnlegger Steve Jobs i en alder av 56 år etter en syv år lang kamp med en uvanlig type kreft i bukspyttkjertelen. Skuespiller Patrick Swayze døde av kreft i bukspyttkjertelen i september 2009. Mens kreft i bukspyttkjertelen ikke er en av de vanligste kreftformene, kan den regnes som en av de mest dødelige fordi den er aggressiv, sprer seg raskt, og blir ofte ikke diagnostisert før den er i senere stadier; få behandlingsalternativer finnes.

Behandling av bukspyttkjertel

I dag kan kreft i bukspyttkjertelen bli kurert hvis den blir funnet tidlig nok, og en pasient kan gjennomgå aggressiv kirurgi ved hjelp av en Whipple-prosedyre (pancreatoduodenectomy) eller en variant derav. Gjenopprettingstid fra denne prosedyren tar flere uker. Dessverre finnes sykdommen sjelden i et så tidlig stadium. Bare rundt 25% til 30% blir kurert av en slik kirurgi selv på de tidligste stadiene.

Lokalt avansert kreft i bukspyttkjertelen kan ikke opereres for kur, men en kombinasjon av cellegiftmedisiner og stråling kan forlenge overlevelsen til omtrent 18 til 20 måneder for mange pasienter.

Metastatisk eller utbredt kreft i bukspyttkjertelen er også uhelbredelig og kan være raskt dødelig. I dag kommer kombinasjoner av cellegiftmedisiner til fordel for omtrent 25% av pasientene og kan forlenge overlevelsen med noen måneder. Behandlingen av denne sykdommen er fortsatt gjenstand for aktiv forskning gjennom kliniske studier.