Kan depresjon påvirke evnen til å tenke?

Du tror kanskje at depresjon handler om å være trist. Du kan ikke føle deg som å gjøre ting som pleide å bringe glede. Du kan ikke ha mye energi heller. Men hvis du ofte føler deg forvirret og distrahert, ikke avvis disse symptomene. De er et tegn på stor depressiv lidelse (MDD)

Forbindelsen mellom MDD og kognitiv behandling

MDD er knyttet til problemer med tenkning og andre kognitive prosesser. En studie rapportert i Journal of the Angst and Depression Association viste signifikante koblinger mellom depresjon og kognitiv funksjon.

Følgende evner er svekket hos personer med MDD:

oppmerksomhet

minne

• evne til å lære
• beslutningstaking
• språkbehandling
• utøvende funksjon (f.eks. evne til multi-oppgave eller enkelt skifte fokus)
• Hva forårsaker kognitive problemer i depresjon?
• MDD er forskjellig fra situasjonelle depresjon fordi det varer lenger. Mange mennesker med MDD har depresjon som varer i lengre perioder. Å ha flere episoder med langvarig depresjon er typisk. Disse langvarige tilstandene av depresjon endrer deler av hjernen og hvordan de virker.

Hjernens områder styrer hvordan vi reagerer på situasjoner rundt oss. Forskning tyder på at det er en sammenheng mellom skade på visse hjernegrupper og manglende evne til å takle oppgaver. De samme endringene i hjernen gjorde folk mer sannsynlig å snakke om ting de har sagt eller gjort.

Høye insulinnivåer er også knyttet til depresjon. Personer med type 2 diabetes er mer sannsynlig å vise problemer med kognitiv behandling og minne. Personer som har flere episoder med MDD over livstiden, er også mer sannsynlig å utvikle Alzheimers sykdom. Det er klart at depresjon og mental funksjon går hånd i hånd. Og det er ofte et biologisk grunnlag for begge.

MDD og oppmerksomhet

Nesten alle har noen øyeblikk når de føler seg uoppmerksom, men dette er spesielt vanlig for personer med MDD. Det kan hende du finner det vanskeligere å følge med linjene i en kompleks film. Kanskje du ofte mister stedet mens du leser. Samtaler kan være overveldende fordi du er tilbøyelig til å miste tankene dine.

Personer med MDD har flere problemer med å ta hensyn til lange perioder. De finner det også vanskeligere å bytte fra en oppgave til en annen. Hvis du føler at du ikke kan fokusere, er det ikke din feil.

MDD og minneutslipp

Finner du deg selv å glemme navnene på personer du nettopp har møtt? Kanskje mangler du ofte forfallsdatoer for regninger. Eller du glemmer hvor du plasserte brillene eller tastene. Dette er et annet vanlig symptom på MDD.

En studie i Behavioral Brain Health tyder på at selvrapportert depresjon har en negativ innvirkning på minnet. Studien hadde deltakerne fylle ut spørreskjemaer som bestemte seg for deres depresjon.Da måtte deltakerne se en serie gjenstander på en dataskjerm. Ved å bli spurt om de hadde sett varen før, kunne de fleste skille mellom gamle og nye varer. Men deres resultater var forskjellige når de viste noe som ligner på det de hadde sett før. De trodde de allerede hadde sett det. Dette viser at deprimerte mennesker ikke har fullstendig hukommelsestap. Snarere mangler de bare detaljer.

Hvordan MDD påvirker evnen til å lære

Forskning viser at depresjon er knyttet til problemer med arbeidsminne. Tenk på arbeidsminne som kortsiktig lagring på en datamaskin. Informasjon som er lagret her, må til slutt gjøre det til langsiktig lagring. Dette foregår i en del av hjernen som kalles hippocampus. Kronisk depresjon får hippocampus til å krympe. Dette gjør det vanskeligere for hjernen å fokusere og lære.

Hvis du prøver å lære en ny ferdighet, for eksempel et nytt språk, kan det hende du finner det utrolig utfordrende. Ikke gi opp eller stress over det. Bare vet at det er en del av å ha MDD.

Bruk av medisin for å behandle kognitiv dysfunksjon

Den gode nyheten om sammenhengen mellom MDD og kognitive problemer er at behandlingen kan reversere endringene. Selvfølgelig kan typen behandling spille en stor rolle i deres grad av suksess. Behandling er ikke alltid vellykket i alle mennesker heller. De med mange års ubehandlet MDD er mindre sannsynlig å reagere godt på antidepressiva. Senior voksne kan også ha aldersrelaterte hjerneskift som gjør behandlingen mindre vellykket. Senest utbrudd av store depresjon gjør også dårlig respons på antidepressiva mer sannsynlig.

Studier tyder på at visse antidepressiva forbedrer minneytelsen. Resultatene er imidlertid ikke alltid konsistente. Antidepressiva er også begrenset av hvilke hjernefunksjoner de kan forbedre. Noen studier har funnet ut at visse antidepressiva ikke forbedret psykomotorisk hastighet eller behandling, som begge påvirker læring.

Du må kanskje eksperimentere med forskjellige stoffer for å finne den rette. SNRI-antidepressiva som duloksetin (Cymbalta) påvirker flere deler av hjernen. Dette kan være nyttig fordi mange deler av hjernen er involvert i depresjon. En studie i American Journal of Psychiatry rapporterer at kombinasjoner av flere medisiner også kan være mer sannsynlig å gi lettelse.

L-trijodtyronin (T3) kan hjelpe mennesker med behandlingsresistent depresjon. Det er spesielt nyttig når det brukes sammen med trisykliske antidepressiva (TCA) eller monoaminoksidasehemmere (MAOIer).

Stimulerende midler som metylfenidat (Ritalin) eller D-amfetamin (Dexedrine) kan også være fordelaktige. Disse stimulansene brukes vanligvis til å få et raskt svar og i kombinasjon med andre antidepressiva.

MDD kan påvirke din evne til å tenke, men en rekke behandlinger kan hjelpe deg med å leve et sunnere og mer funksjonelt liv.