Hva er årsaken til innendørs luftforurensning?

Hva er innendørs luftforurensning?

Du kan ikke se det, men noen ganger kan du lukte det. Innendørs luftforurensning kan oppstå fra et stort utvalg av kjemikalier, produkter, til og med kjæledyr. Det kan forverre, irritere og i noen tilfeller forårsake alvorlig skade.

Noen av de forurensende stoffene har vært i menneskelige hjem siden våre huler. Forbrenning fra brann kan skape skadelige kjemikalier. Andre har bare blitt introdusert for hjemmene våre i moderne tid. Og noen kommer fra det naturlige miljøet, inkludert bakterier og mugg. All kombinert, innendørs luftforurensning forårsaker 3, 8 millioner dødsfall verden over hvert år av sykdommer som hjerneslag og lungekreft.

Uansett årsak, og uansett hvor den kommer fra, kan det å identifisere luftforurensing innendørs hjelpe deg og dine kjære å puste lettere. Det kan også redusere risikoen for alvorlige helseproblemer på lang sikt. I de følgende lysbildene kan du oppdage noen av de vanlige kildene til innendørs luftforurensning som du kan lære å unngå for et renere og tryggere hjem.

Innendørs luftforurensningssymptomer og helseproblemer

Forurensninger kan forårsake et bredt spekter av kortsiktige og langsiktige helseproblemer. På kort sikt kan eksponering for høye konsentrasjoner av luftforurensning innendørs forårsake øyeirritasjon, hodepine, irritasjon i nese og hals, utmattelse og svimmelhet. Noen ganger ligner symptomene på astma, mens andre ligner forkjølelsessymptomer. Det kan gjøre det vanskelig å gjenkjenne problemet.

Langvarige helseproblemer kan være ganske alvorlige. Noen ganger år etter å ha blitt utsatt, kan en person få hjerteproblemer, luftveissyke og til og med kreft.

Det er verdt å merke seg at det er mye usikkerhet rundt hvilke kjemikalier som forårsaker disse problemene, og i hvilken konsentrasjon. I tillegg til vanskelighetsgraden er noen mennesker uvanlig følsomme overfor visse miljøgifter.

Teppedamp

Når et nytt teppe er installert, er det en stor sjanse for at det vil frigjøre kjemikalier fra vinylunderlaget og limet som brukes til å holde teppet til gulvet. Denne frigjøringen av kjemikalier er kjent som avgassing. Noen av disse kjemikaliene har blitt assosiert med hodepine, svimmelhet, kvalme, kortpustethet (dyspné) og astma-lignende reaksjoner.

Små barn kan ha spesielle vanskeligheter, da de tilbringer tiden nærmere teppet. Barn som lider av astma og allergier kan ha en særlig tøff tid avhengig av følsomhet.

Disse kjemikaliene kan frigjøres i så lenge som fem år etter at et nytt teppe er installert, men størstedelen av avgassingen skjer de første månedene. EPA anbefaler tung ventilasjon i minst tre dager etter installasjonen. Det betyr å holde viftene i bevegelse og vinduer åpne. Et HEPA luftfilter er også et godt valg. Hvis det er mulig, kan det være lurt å forlate hjemmet i noen dager.

Hvis du eller familien din er spesielt følsomme for disse kjemikaliene, er det ikke sikkert at tepper er det beste valget. Vurder i stedet nakne gulv med tepper, eller velg et teppe med naturlige fibre.

Maling og VOC-er

Husholdningsmaling er full av flyktige organiske forbindelser, også kjent som VOC. VOC-er kan forårsake helseproblemer i høye nok konsentrasjoner, og et friskt lag med maling kan bare gjøre susen. Har du noen gang lagt merke til en hodepine etter å ha malt? Nå vet du hvorfor.

De fleste av VOC-ene som er utgitt i fersk maling er borte når malingen er tørr - men ikke alle. Noen som kan somle kan sette deg og din familie i fare. Noen av disse VOC-ene er kjente kreftfremkallende stoffer - noe som betyr at de har vært knyttet til kreft. Disse kjemikaliene inkluderer metylenklorid og benzen.

Det er imidlertid gode nyheter. De fleste større malingsprodusenter tilbyr lav- eller ingen VOC-alternativer, og noen tilbyr naturlige malinger også. Disse kan imidlertid være dyrere, så det kan være lurt å vurdere hvor følsom familien din er og hvor mye tid de vil tilbringe i rommet som blir malt.

Giftstoffer i nonstick gryter og panner

Folk har kjøpt servise uten pinne siden 1940-tallet. Det betyr ikke at det er trygt. Et av kjemikaliene som ble brukt i det siste for å lage disse grytene og pansene, har vært knyttet til kreft i nyre, skjoldbrusk, prostata, blære og eggstokk. Den kjemiske ansvarlige, PFOA, er i stor grad eliminert takket være en avtale mellom større produsenter og EPA.

Imidlertid kan et andre giftig kjemisk stoff frigjøres fra overoppheting av nonstick-kokekarene dine. Nonstick-kokekar frigjør giftige gasser når det varmer opp over 500 F. Dette kan føre til symptomer kjent som "Teflon influensa", og det kan til og med drepe kjæledyrsfugler. Vær forsiktig så du ikke overoppheter gryter og panner som ikke er stikker. Hvis du trenger å sære eller på annen måte overopphete maten, bruker du kokekar laget av et annet materiale som støpejern for å unngå disse problemene.

Kunst og håndverk - og helseproblemer

Du og barna dine vil puste lettere hvis du tar det håndverksprosjektet utendørs. Mange forsyninger med kunst og håndverk kan utsette deg for uønskede røyk. Disse inkluderer maling, lim og markører - til og med noen av de “ikke-giftige” typene. Det samme gjelder polymerleire, som kan frigjøre giftstoffer hvis de er overbakte. Så for moro skyld og sikkerhet, kan du vurdere å ta din neste store kreasjon utenfor.

Skadelige rengjøringsmidler og desinfeksjonsmidler til husholdningen

Hva bruker du for å rengjøre hjemmet ditt? Sjansen er stor for at du bruker flere rengjøringsmidler, desinfiseringsmidler og desinfeksjonsmidler når du skrubber ned overflatene. Når disse stoffene samvirker i luften du puster, kan de danne komplekse VOC-er som har vært knyttet til forskjellige helseproblemer. En studie fant at risikoen for astma og andre luftveisproblemer øker jo lenger noen har brukt som profesjonell renholder. Tilsvarende, men begrensede bevis har blitt funnet på de samme effektene også hjemme.

Spray ser ut til å være spesielt problematisk - tenk glassrensere, luftfriskere og møbelsprøyter. En studie assosierte disse med en 100% høyere sjanse for astmadiagnoser, samt andre helseproblemer.

Klorbleking ser ut til å være et spesielt tilfelle. Blekemiddel desinfiserer, og det kan være grunnen til at husholdninger som bruker det rapporterer om lavere risiko for eksem, astma og allergier. Imidlertid har disse husholdningene også en høyere forekomst av luftveisproblemer enn gjennomsnittet.

Er renseriet ditt trygt?

De fleste renserier er avhengige av et kjemisk stoff som kalles perkloretylen. Det er en munnfull, ja, men å forstå hva dette kjemikaliet gjør, kan hjelpe deg med å beskytte helsen din. Kjemikaliet forblir på klær i ulik grad, og studier har vist at det forårsaker kreft hos dyr.

Tørrensere er ment å fjerne det meste av kjemikaliet ved å gjenvinne det til senere bruk. Men ikke alle gjør det. Hvis du dukker opp på et renseri og finner ut at klærne dine har en sterk kjemisk lukt, må du fortelle renholderen at du ikke vil godta deg før de har hatt tid til å tørke ordentlig. Hvis det fortsetter å skje, bør du vurdere å bytte rengjøringsmiddel.

Brukt røyk, barn og voksne

Secondhand røyk er dødelig. Siden 1964 anslår CDC at en fjerdedel av en milliard ikke-røykere har dødd av helseproblemer relatert til røykeksponering for andre hånden. Det er vanskelig å unngå også. Brukt røyk kan ikke elimineres ved å filtrere den, ventilere den eller skille røykere fra ikke-røykere.

Helseproblemene dette toksinet utgjør for barn, er forskjellige fra voksne. Barn er utsatt for luftveissymptomer og infeksjoner, samt ørebetennelser. For barn gjør det astmaanfall hyppigere og mer alvorlig, og det har vært forbundet med en større risiko for plutselig spedbarnsdødssyndrom. Voksne er mer utsatt for hjertesykdom, hjerneslag og lungekreft når de blir utsatt for andrehånds røyk.

Den beste strategien for å beskytte deg mot røyk på annen hånd er å unngå røyk helt. Hvis du røyker, slutter du. Ikke la folk røyke rundt deg eller i bilen - enten vinduene er åpne eller ikke. Gå til restauranter som ikke tillater røyking. Hvis du har barn, må du være sikker på at barnehagen deres ikke tillater røyking.

Bensiner og helseproblemer

2 nivåer er vesentlig høyere i hjem med gassovner "/>

Hvis du bor i et av de mange hjemmene som bruker naturgassovner, vil du virkelig være oppmerksom på dette. Bekvemmeligheten av naturgass motvirkes av de skadelige gassene disse apparatene avgir: karbonmonoksid (CO), nitrogen dioxide (NO ₂ ), og til og med litt formaldehyd.

En studie fant at CO- og NO2-nivåene er vesentlig høyere i hjem med gassovner, spesielt om vinteren når folk har mindre sannsynlighet for å åpne vinduene sine. Og de var ofte høyere enn føderale og statlige helsestandarder anbefaler. Formaldehydnivåer var mindre av et problem.

Heldigvis er det måter å løse disse problemene på. Det ene er å sørge for at ovnen din har en ventilatorhette, og også å sørge for at du bruker den regelmessig. Noen mennesker i kaldere klima kan unngå å bruke dem siden de sender varm luft opp og ut av hjemmet. Hvis du er motvillig til å bruke en ventilatorhette, kan du også bytte til en elektrisk modell.

Sot, røyk, ovner, peiser og AC

Å bruke tre eller trekull for å varme opp hjemmet ditt kan være en sjarmerende måte å holde deg varm på, men det tilfører også skadelige stoffer til luften du puster inn. På verdensbasis bruker nesten halvparten av alle enkle ovner eller åpen ild for å holde varmen. Og det har ført til noen ekstremt uheldige konsekvenser.

Mer enn halvparten av alle dødsfall i lungebetennelse hos barn under 5 år skyldes sot. I tillegg dør mer enn 4 millioner mennesker for tidlig dødsfall knyttet til matlaging ved hjelp av fast brensel (inkludert tre og kull).

Hvis du bruker en fast ovn eller peis, kan du unngå disse helsefarene ved å modernisere oppvarmingen. Mer effektive varmemetoder drevet av elektrisitet, naturgass, propan eller fyringsolje kan være bedre valg for å bevare og beskytte familiens pågående helse. Selv om det kan være dyrt å bytte oppvarmingsmetode, er det offentlige programmer i USA som kan bidra til å absorbere disse kostnadene.

Er det en radonlekkasje i hjemmet ditt?

Radon er en radioaktiv gass som bobler opp fra bakken når naturlig forekommende uran brytes ned. Og hvis hjemmet ditt har sprekker, en kjeller eller et gjennomsnittsområde, kan denne luktfrie gassen finne veien inn, noe som øker risikoen for lungekreft i hjemmet ditt. Og det er sant for et av hver 15 amerikanske hjem, ifølge EPA. Det har heller ikke noe å si om hjemmet ditt er nytt eller gammelt - hjem i alle aldre kan bli påvirket.

Siden denne radioaktive gassen ikke kan sees, luktes eller smakes, tar det en spesiell test for å vite om hjemmet ditt har en radonlekkasje. Heldigvis er dette en test alle kan gjøre for så lite som $ 10. Hvis du vil ha et, kan du finne et testkit til en rabatt ved å kontakte National Safety Councils Radon Hotline: 1-800-767-7236.

Er luftfriskeren din trygg?

Neste gang du pisker ut et luftfriskende stearinlys, plugin eller spray, kan du vurdere hva annet du kan slippe ut i luften foruten den friske duften. Det har vist seg at luftfriskere inneholder ftalater, formaldehyd og andre skadelige kjemikalier, og ofte er disse kjemikaliene ikke oppført blant produktets ingredienser, da de kan betraktes som forretningshemmeligheter. En studie fant ftalater i 86% av de luftfriskere som den testet.

Hva er ftalater? Ftalater brukes kommersielt for å myke opp plast, gjøre neglelakk mer vedhengende og kan også finnes i parfymer. Men disse kjemikaliene er også kjent for å forstyrre hormonproduksjonen, redusere sædproduksjonen og forårsake fødselsdefekter.

Selv om dette kan være grunn til bekymring, sier noen eksperter at forskningen ikke har bevist at disse produktene er farlige. Selv om disse kjemikaliene finnes i mange luftfriskere, er det ikke påvist om de klarer å unnslippe kroppens naturlige luftfilter - lungene. Men hvis du har barn, husk at mindre mengder giftstoffer kan være farligere for deres små kropper, så ekstra forsiktighet kan være best.

Formaldehyd damp i møbler?

Stort sett alle har en viss mengde formaldehyd i hjemmene sine. Den organiske forbindelsen som er kjent for sin bruk som en balsameringsvæske, brukes også i forskjellige husholdningsprodukter, og når den slippes ut i luften, kan formaldehyd irritere hud, øyne, nese og svelg, og kan forårsake pusteproblemer.

Hjemmeprodukter med formaldehyd inkluderer tremøbler som skap og gjenstander som bruker sponplater eller kryssfiner, samt laminatgulv. Disse produktene frigjør mesteparten av formaldehydet etter to år.

Men hva hvis du nylig har innredet hjemmet ditt? Det er fortsatt måter å redusere formaldehydet fra luften du puster inn. Prøv å åpne vinduene i noen minutter hver dag. Hold hjemmets temperaturer svale. Ikke la folk røyke i hjemmet ditt. Og sørg for at hjemmet ditt er utstyrt med en eksosvifte - og bruk den!

Forurensning mot plantevernmidler

Siden menneskets begynnelse har skadedyr forårsaket sykdom, bortskjemt mat og ødelagt ødeleggelser i hjemmene våre. Det har ikke endret seg. Det som har endret seg er metodene våre for å kontrollere skadedyr. Nå som moderne plantevernmidler er allment tilgjengelige, bruker anslagsvis tre av hver fire amerikanske hjem dem for å holde skadedyr ute.

Med alt dette plantevernmidlet i hjemmene våre, bør det ikke være noen overraskelse at noe av det havner i luften vår også. Faktisk kommer 80% av plantevernmidlene vi blir utsatt for fra innendørskilder. Det som er rart, er at studier har funnet flere plantevernmidler i luften inne i hjemmene enn det som kan forklares med nylig bruk av plantevernmidler. Hvor kommer resten fra? Dette kan være fra forurenset jord eller støv som finner veien inne. Men det kan også være gjenværende sprøytemiddel fra for lenge siden som samles på husholdningsflater.

Bekjempelse av plantevernmidler medfører helserisiko som nerveskade, øye-, øre- og halsirritasjon og økt risiko for kreft. Følg instruksjonene på pesticidpakken nøye for å redusere risikoen. Vær forsiktig med å velge utryddere. Hvis du trenger å blande plantevernmidler, gjør det utendørs. Og når det er mulig, unngå sprøytemidler og finn mer naturlige måter å redusere skadedyrene i hjemmet ditt.

Kopimaskiner og annet kontorutstyr

Hjemmet er ikke det eneste stedet hvor du finner problemer med luftkvalitet innendørs. Kontorer har sine egne farer. Kopimaskiner og skrivere kan også skade luftkvaliteten. En studie fant at arbeidere i fotokopisentre har økt risiko for hjertesykdom, og flere studier viser en kobling mellom kopimaskiner og sår hals, hudirritasjon, astma og andre helseproblemer. Det er fordi kopimaskiner avgir flere giftige gasser, for eksempel nitrogendioksid og ozon.

Enkelte laserskrivere utgjør også helserisiko. De avgir bittesmå partikler som er små nok til å komme inn i den menneskelige blodstrømmen ved å grave seg dypt inne i lungene. Det kan skade lungene og hjertet. En studie fant at skriverutslippene er verre når tonerkassetter er fyldigere, og når mye toner brukes i en utskriftsjobb.

Forurenser luftrenseren din luften?

De hevder å hjelpe til med å rense luften. Men noen luftrensere kan forårsake mer skade enn godt. Problemet kommer fra luftrensere som avgir ozon. Ozon eksisterer i overflod høyt i jordens atmosfære, men den finnes bare i små mengder nærmere jordoverflaten. Ett unntak er smog, som inneholder en stor konsentrasjon av ozon.

EPA har utviklet en setning for ozon: "godt opp, dårlig i nærheten." Når du puster ozon, kan det skade lungene. Det kan gjøre det vanskeligere å bekjempe luftveisinfeksjoner også. Og jo lenger du puster det, og jo høyere konsentrasjon, jo mer skade kan det forårsake.

Disse enhetene har blitt tråkket i mer enn et århundre, og i nesten like lang tid har vitenskapelige studier funnet dem både ineffektive og farlige. De fjerner ikke karbonmonoksid slik mange produsenter hevder, og de fjerner ikke støv eller pollen. Dessverre kan de faktisk forverre inneluftskvaliteten ved å reagere på andre forurensninger for å skape nye, skadelige biprodukter. Så hvis du har en av disse enhetene, grøft den og åpne et vindu i stedet.

Skadelige kjemikalier i lotions, deodoranter og sjampo

Du bruker dem for å holde deg ren og for å lukte fin, men mange personlig pleieprodukter kan skitne luften din samtidig. Forskere undersøkte 25 forskjellige produkter, inkludert oppvaskmidler, kremer, såper, deodoranter, håndrensemidler og sjampo, og fant ut at de lager en rekke potensielt skadelige kjemiske biprodukter. I gjennomsnitt bidro de 25 produktene hver med 17 forskjellige VOC-er, inkludert formaldehyd.

Den viktigste skyldige er duft. Noen dufter som ofte finnes hjemme, som sitrus- og furudufter, kan utgjøre en rekke problemer. Noen tørketrommel kan sende barn til anfall. Noen voksne går ut når en luftfrisker brukes. Løsningen er åpenbar: Når du har valget, velg ikke-luktede produkter til personlig pleie.

Pet Dander

Du kan være glad i de lodne crittersene dine, men elsker du det de rører opp i hjemmet? Husdyr som skur som hunder og katter, etterlater hudflak kjent som dander i luften. Dander er et allergen for mange, og kan forårsake tungpustethet, irritasjon, hoste og i ekstreme tilfeller anafylaktisk sjokk.

Det beste middelet er å doble husholdningen. Hold gulv støvsuget og tappet. La noen som ikke er allergiske, vaske veggene regelmessig også. Og husk - lengden på et kjæledyrs hår er ikke relevant, siden det er snø som forårsaker irritasjon. Så om du har en amerikansk korthår eller en raggete puddel, må du jobbe med å holde et rent rom for å holde allergener i sjakk.

Fuktige bygninger og mugg

Noen ganger kan innendørs luftforurensninger være levende vesener - hvis du mener det er mugg. Mugg i hjemmet kan føre til noen ekle konsekvenser. Noen av helseeffektene inkluderer hoste, nysing, svimmelhet, feber og utmattelse. Noen ganger kan de også forårsake fordøyelsesbesvær, og kan utløse astmaanfall.

Når mugg er funnet i et hjem, er den viktigste skyldige høy luftfuktighet. Hvis du legger igjen stående vann i hjemmet ditt, eller hvis overflatene dine forblir fuktige eller vannskadede, kan disse bli grobunn for mugg. EPA anbefaler at du holder huset ditt på en relativ luftfuktighet på 30 til 50% for å unngå slike problemer.

Det er måter å unngå dette problemet på. Forsikre deg om at eventuelle avtrekksvifter fra kjøkkenet eller badet er utluftet. Hold loftet og andre trange rom ventilert slik at fuktighet ikke kan samle seg. Hvis teppene dine eller andre absorberende stoffer blir vannskadet, rengjør og tørk dem så snart som mulig - innen 24 timer om mulig. Og hvis du må bruke en luftfukter, må du være sikker på at du følger produsentens instruksjoner om hvordan du holder enheten ren.

Forhindrer innendørs forurensning: Ventilasjon

Riktig ventilasjon bidrar til å redusere et stort antall innendørs miljøgifter fra hjemmet, skolen eller kontoret. Det har til og med blitt koblet til bedre skoleprestasjoner og færre fravær på skole og jobb. Dette er en god løsning for mange, men det kan være noen unntak. Ventilasjon lar også mer uteluft inne, og steder med høye konsentrasjoner av smog (og med det ozon) kan føre andre skadelige stoffer i luften. Men ventilasjon har vist seg å redusere støvmidd, mugg og andre organismer som bidrar til luftforurensing innendørs.