Ser ut til å lede et sterkere og sunnere liv? Registrer deg på vårt nyhetsbrev for Wellness Wire for alle slags ernæring, fitness og velvære.

"Komplikasjoner" av diabetes er alltid et skummelt prospekt for de av oss som lever med sykdommen. Så vi er alltid imponert over å finne PWDer som har klart å ikke bare takle komplikasjoner, men å bruke deres erfaring for å støtte og inspirere andre.

I dag er vi glade for å introdusere Maryanne Kass, en langtidstype 2 og tidligere skolelærer i Nevada som bor med diabetisk makulært ødem (DME). Vi mottok en markedsplass i begynnelsen av februar at Regeneron Pharmaceuticals lanserte et nytt initiativ rettet mot bevissthet om lav syne forårsaket av retinalsykdommer - en kampanje designet for denne måneden siden det er Low Vision Awareness Month . Bioteknologi- og vitenskapsfirmaet lanserte nettstedet "Look To Your Future" 6. februar, som tilbyr ressurser om retinal øyesykdom og oppfordrer folk til å gjøre mer for å beskytte seg mot synsfare.

En del av dette online-initiativet inneholder kunstverket til Crazy-talented graffiti-kunstneren Bryce Chisholm , som illustrerte Maryes erfaringer gjennom et nytt maleri. Selv om det ikke er fysisk display hvor som helst, skildrer dette levende maleriet verden gjennom sine DME-berørte øyne, som en måte å fortelle historien sin og inspirere andre.

Et intervju med Type 2 Advokat Maryanne Kass

DM) Først kan du fortelle om diabetesdiagnosen din, og hva skjedde med øynene dine?

MK) For 20 år siden i alderen 40 ble jeg diagnostisert med type 2 diabetes. En av tingene jeg ble fortalt da jeg først ble diagnostisert, var at jeg trengte å være nærmere oppmerksom på visjonen min. Legen min fortalte meg at visjonstap er en risiko som kommer med diabetes, og at det kan påvirke meg hvis jeg ikke tok vare på meg selv. Men jeg tenkte alltid, "Det kommer aldri til å skje med meg. "Og jeg følte meg fin, så jeg pusset av den og la den ut av tankene mine.

Jeg er ikke en til å savne en leges avtale, så jeg holdt fast på mine faste besøk til optometristen min. Min visjon begynte gradvis forverring, og for omtrent 12 år siden fortalte han meg at jeg trengte å gjennomgå kataraktoperasjon. Jeg ble overrasket og tenkte: "Det er for gamle mennesker! "Men jeg gikk videre og planlagt det.

Under kataraktoperasjonen fant legen min andre skader på øynene, og henviste meg til en retinal spesialist. Retinalspesialisten diagnostiserte meg med DME i en alder av 49 år.

Først var jeg i fornektelse, men jeg bestemte meg raskt for å umiddelbart ta skritt for å beskytte visjonen min og gjøre alt jeg kunne for å stoppe ytterligere synsfare.

Hadde du virkelig ikke merket visjonene selv før legen?

Som nevnt tok jeg ikke legen mins advarsler om at visjonen min kunne være i fare på alvor. Så noen år etter diagnosen min så jeg at visjonen min ble gradvis forverret, og jeg trengte sterkere og sterkere briller. Min optiker nevnte øynene mine var litt hovne og sa at det var sannsynligvis på grunn av diabetes. Han anbefalte å starte med en kataraktoperasjon. Den operasjonen var det som avdekket annen skade på øynene mine og til slutt førte til en diagnose av DME av en retinal spesialist.

Hvordan klarte du å håndtere øyesykdomsdiagnosen?

Min DME-diagnose var både et sjokk og en lettelse. I mange år visste familien min at når vi alle var på fjernsyn, ville jeg spørre: "Hva sier det? "Jeg kunne ikke lese bildeteksten, og jeg beholdt sterkere briller. Jeg tar også mange klasser som lærer meg på min diabetes, og jeg måtte alltid sitte oppe foran. Jeg har aldri forestilt meg at noen av disse visjonene kunne være forbundet med DME og skaden forårsaket av min diabetes, så det var godt å lære hva tilstanden min var. Å kunne gi et navn til det jeg gikk gjennom, tillot meg å ta de skrittene jeg trengte for å ta bedre vare på øynene mine og for å beskytte meg mot ytterligere synsfare.

Er du nå på insulin som type 2 eller muntlig meds?

Jeg har oral metformin og to typer insulin.

Så ble du en talsmann for DME?

Ja, på grunn av det jeg gikk gjennom, oppfordrer jeg nå alltid folk til å holde seg på toppen av å administrere diabetes.

Jeg reiste til Atlanta i fjor for å hjelpe andre med DME å lære om tilstanden. Besøket var å snakke med en fokusgruppe om hva som ville fange folks øyne og ører for å oppmuntre dem til å få tidlig behandling. Vi har alle å dele våre historier, og alles historie var lik den samme med uklart syn. Men av de 14 av oss der, var jeg den eneste som hadde opplevd det som så ut som svarte tråder over hele mitt øye. Ved å dele våre erfaringer - både vanlige og unike - er jeg håp om at vi kan være bedre til å nå andre som oss før de kommer til et punkt der de mister deres syn.

Kan du fortelle oss hvordan du koblet til Regeneron for å bli en del av dette bevissthetsprosjektet?

Regeneron jobbet sammen med en (markedsførings) partner for å forbinde oss, og jeg ble enige om å jobbe med dette Look To Your Future-initiativet i håp om at historien min vil bidra til å spre bevisstheten om effekten av lavsynsyn forårsaket av DME. Nettstedet inneholder pasienthistorier, ressurser og går folk gjennom "reisen med DME." Jeg har mistet nok av visjonen min til å vite at synet jeg fremdeles har, er en velsignelse, og jeg vil hjelpe andre til å unngå å gjenta de samme feilene.

Hva er historien bak dette fargerike maleriet av Bryce Chisholm?

Bryce er en kunstner som bor i min hjemstat Nevada, og han var det riktige valget på grunn av sine livlige stykker som fanger opp alle de tingene jeg holder kjære og elsker å se. På grunn av vår nærhet kunne vi møte, og jeg kunne kommunisere historien min personlig, slik at Bryce kunne bringe det til liv i sitt arbeid.

Som initiativets budskap sier:

"På en spesielt elsket strand i San Diego, viser maleriet Maryes barnebarn, som hun elsker å tilbringe tid med, og som utgjør en viktig del av livet hennes. Maleriet illustrerer også Maryanne øyne, som representerer betydningen av trinnene hun tok for å beskytte seg mot synstap. Med denne kunsten og hennes historie håper hun at hun kan inspirere andre til aldri å miste det som er viktig. "

Det er Mission Beach i San Diego og det er slags helligdommen min. Min familie pleide å leie et strandhus nær Mission Beach for å unnslippe varmen der jeg vokste opp i Brawley, CA. Det er der jeg går å tenke og ta i alt, og bare reflektere over livet mitt. Å se det i illustrasjonen er kraftig, fordi det får meg til å tenke på alle de tingene jeg kjærer fremdeles kan se på tross av min DME.

For meg representerer kunstverket de tingene jeg ikke vil gå glipp av - mine barnebarn og alle de spesielle menneskene i livet mitt, stranden og kjærligheten min for å reise. Mine barnebarn utgjør en stor og viktig del av livet mitt, og jeg elsker å tilbringe tid med dem. Til slutt oppdager de lyse farger hvor mye skjønnhet det er i verden å se hver dag, og de store øynene i bakgrunnen er den konstante påminnelsen om ikke å ta godt øyehelse for gitt.

Selvfølgelig er dette ikke begrenset til T2D, men påvirker oss alle, uansett hvilken type diabetes …

Ja, alle med diabetes kan være i fare for DME, spesielt ettersom de blir eldre. Jeg tror det er viktig for alle med diabetes å ha mer oppriktige samtaler med sine leger, og hvis de ikke får den informasjonen de trenger, ikke være redd for å spørre legen om å kommunisere med dem med visuelle eller andre kreative måter. Det er viktig at diabetespatienter forstår hva som kan skje slik at de vet hva som står på spill - som i mitt tilfelle var visjonen min.

Som noen som har bodd med type 2 diabetes i mange år, vet jeg hvor vanskelig det kan være å håndtere sykdommen. Mellom å huske å ta medisiner hver dag og nøye overvåke kostholdet mitt og blodsukkernivåene - det er ikke lett å holde seg på toppen av det hele. Men du kan ikke la det stoppe deg fra å gjøre ditt øyehelse en prioritet; Din visjon er for dyrebar til å forsømme å ta vare på deg selv og virkelig ta eierskap til dine diabetesbehandlinger.

Jeg vil også legge til at en av de tingene som overrasket meg mest, var at jeg ofte var den yngste personen i legen mins kontor med disse synsproblemer! Jeg tror det går for å vise hvordan dette virkelig kan skje for alle som har diabetes, og at de må være proaktive om å ta vare på øyehelsen.

Eventuelle meldinger du vil ha for Diabetes-fellesskapet generelt?

Jeg vil fortelle noen som har blitt diagnostisert med type 2 diabetes, for ikke å pusse ut advarselen fra legen din om at det kan oppstå synstap som følge av diabetes! Ta alt på alvor, eller det kan krype opp på deg.Jeg vil også oppmuntre alle som opplever symptomer på synsfare eller har økt risiko for å gjøre en avtale med deres øye lege for å diskutere hvordan de kan bidra til å beskytte seg mot synstap.

Takk for at du tok deg tid til å snakke med oss, Maryanne! Og takk for at du har arbeidet for å inspirere andre, for å la folk vite at selv med komplikasjoner, kan du se og sette pris på skjønnheten i livet.

Ansvarsfraskrivelse : Innhold opprettet av Diabetes Mine-teamet. For flere detaljer klikk her.

Ansvarsfraskrivelse

Dette innholdet er opprettet for Diabetes Mine, en forbrukerhelseblogg fokusert på diabetessamfunnet. Innholdet er ikke medisinsk gjennomgått og overholder ikke Healthlines redaksjonelle retningslinjer. For mer informasjon om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vennligst klikk her.