Chatter med Novelist + Diabetes Auksjon Queen Brenda Novak

Brenda Novak er best kjent for verden som en New York Times bestselgende forfatter av historiske og moderne romansk romaner. Men til diabetes-samfunnet er hun kjent for å være grunnleggeren av Brenda Novaks årlige auksjon for dietten, som har økt mer enn 1 million dollar til diabetesforskning. Det er ikke bare en en-skutt (pardon pun!) Avtale. Auksjonen foregår ikke bare en kveld, eller en dag - men hele mai måned! Inntektene fra auksjonen tildeles Diabetes Research Institute (DRI) i Miami.

Brenda motivasjon for å organisere sin enorme onlineauksjon (med mer enn 2 000 artikler) er sønnen Thad, nå 15, som ble diagnostisert for ti år siden med type 1 diabetes.

Brenda bor sammen med sin familie i Sacramento, CA, hvor hun faktisk er en mamma på fem! Opptatt dame! Hun tok litt tid ut av hennes tidsplan for å snakke med oss ​​om hvordan hun startet og hennes råd til mødre av andre tenåringer med diabetes (pluss, finn ut hvor diabetes ser ut i hennes samling av bøker!).

DM) Brenda, kan du begynne med å dele det som nøyaktig inspirerte deg til å starte en elektronisk auksjon for diabetes?

BN) Jeg ønsket å gjøre noe for min sønn som ble diagnostisert i en alder av 5. Diabetes er noe vi er så bedøvet til på grunn av media og fordi så mange mennesker har det. Det er blitt så vanlig på en måte. Folk tror de vet mye om det, men de vet ikke mye. Folk tror bare at de med diabetes lever dagligliv hver dag. Jeg hadde den holdningen. Det var ikke et fokuspunkt for meg før min sønn ble diagnostisert og jeg lærte hvor vanskelig det er og de tragiske bivirkningene. Jeg var en ung mor, bare startet karrieren min. Jeg hadde ikke mye ressurser, og jeg var ikke sikker på hva jeg skulle gjøre. Min mann sa, "Det vil bli en tid og et sted for dette senere i livet. "Men jeg kunne ikke la det hvile. Hver dag ble jeg bare opptatt av hva jeg kunne gjøre med så få ressurser.

Jeg gikk til en grunnskole stille auksjon, men det fikk ikke turnouten som de ønsket. Jeg husker å tenke at dette var vanskelig, og prøvde å få hundrevis av mennesker på ett sted, under ett tak, i en begrenset periode. Det var en sjanse de ville ha planer eller ikke kunne delta. På den tiden hadde jeg bygget nok av mine lesere at jeg følte at jeg kunne gjøre noe på nettet.

Så du bestemte deg for å bygge din egen online plattform?

eBay begynte å bli varmt, men "mamma generasjonen" hadde ikke virkelig omfavnet det, så det var et nytt konsept. Jeg trodde kanskje jeg burde gjøre det på eBay, men jeg er glad jeg gikk min egen vei. Jeg kan holde samfunnet og kundene tilbake hvert år. Jeg prøvde å gjøre det på nettstedet mitt og oppnådd hjelp fra folk jeg kjenner i forlagsbransjen, og lesere og forfattere kom sammen i et fellesskapsarbeid for å skaffe seg penger.

Du begynte å hente enorme mengder penger med en gang. Hadde du noen store navnegivere?

Online-auksjonen er ikke den vanlige pengeinnsamlingen din, som JDRF-galas hvor du selger bord til store selskaper. Vi har ikke store givere. Vi har forfattere og lesere, og kumulativt viser det seg å være en stor begivenhet. Jeg er veldig takknemlig for alle menneskene som har sluttet seg til meg.

Det første året økte vi $ 35.000 og på det tidspunktet hørtes det stort. Jeg fortsatte å vokse den og prøver å få den større og større. Det neste året doblet vi nesten, og neste år doblet vi nesten det. Så faller lavkonjunkturen, så vi har ikke vokst ganske eksponentielt i det siste, men vi har fortsatt å vokse på et tidspunkt da andre fundraisers ikke vokser eller kryper enda mindre med 30 eller 40 prosent.

Hvorfor valgte du å gi inntektene til DRI?

Jeg elsker JDRF, og jeg liker ADA også, men de er store og de har eksistert lenge. Jeg følte at de hadde vokst selvtilfreds. For meg handler det ikke om å utdanne, det handler om å løse problemene, slik at vi ikke trenger å utdanne. Folket på DRI er så lidenskapelig og fokusert. Jeg har akkurat blitt så mye mer av en følelse at i DRI er de like sultne for en kur som jeg er.

Jeg følte meg så oppmuntret til arbeidet de gjorde og hvor nær de syntes å være. Det virket det beste valget for meg. Jeg ønsket å være sikker på at jeg var veldig ansvarlig for disse dollarene og vet at dollarene går direkte mot en kur.

Hvor mye av pengene går til DRI?

Alt fortjeneste. Overhead er ganske lavt. Jeg blir ikke betalt, og vi har bare den ene deltidsassistenten. Mesteparten av kampanjen er donert. Bladerne donerer alle annonser, så vi betaler ikke for det. Overhead er veldig liten.

Hvordan involverer du givere?

Det er lettere nå at vi har en donorbase til å gå tilbake til, noe vi har jobbet med for å vokse. Men vi målretter også mot nye mennesker hvert år. Vi sender et innkallingsbrev, og mottakerne finner ut hvem du er og det du er verdt. Jeg vil sørge for at giverne forstår at dette er en pålitelig begivenhet, at den vil vokse, og at vi vil gjøre det vi sier at vi skal gjøre med pengene.

Du bygger troverdighet og du jobber med de samme personene år etter år, og det gjør det lettere for dem å bidra til neste år.

Kjører du auksjonen helt alene?

Dette er det første året jeg har en deltids assistent. Før var jeg ikke stor tro på frivillige. Selvinteresse motiverer folk, og du kan ikke alltid stole på folk du ikke betaler. Imidlertid har jeg fått to frivillige til å hjelpe meg, og de har uselvisk gitt timer på sin tid. Jeg gjorde nesten ikke auksjonen i år fordi jeg var overveldet med arbeid, men de sa, "Vi kan gjøre det, vi kan gjøre det! Vi hjelper! "Så det er det vi gjør.

Hva er noen av favorittelementene dine i auksjonen denne gangen?

Det er mange ting! Jeg er en stor fan av The Voice, så CeeLo Green-billettene i Vegas ser bra ut.Min agent reps ham så det er hvordan vi fikk billettene. Det er en Celine Dion møte og hilse også. Jeg tror hun er stilig og en av de beste sangerne på planeten. Også, noen av frivillige som en advokat som donerte tiden for å bygge en Living Will.

Det er nesten 2 000 elementer, og de er så varierte - alt fra hjemmelagede varer til turer og opphold. Min sønn Thad har satt en forretningsplan sammen for en pennevirksomhet, så han har vist meg prøver, og han donerte en av pennene til auksjonen. Min søster donerte en hjemmelaget heks og datteren min Alexa gjør keramikk.

Hvis du er en forfatter, er det mange publiseringsrelaterte auksjonsartikler som du ikke finner andre steder, som muligheten til å komme foran beslutningstakerne ved publiseringsfirmaer for svar innen 24 timer, i stedet for den vanlige tiden på et år eller mer, kan det ta å høre igjen!

Selvfølgelig deltar jeg ikke fordi jeg ikke vil at folk skal tro at jeg snakker opp min egen auksjon og deretter går bort med premiene!

Er din sønn involvert i å kjøre auksjonen?

Han er fortsatt på skolen, så han gjør ikke mye arbeid. Han kommer hjem hver dag og hører våre daglige totaler. Han gjør mye av frakten. De fleste givere sender direkte, noe som gjør jobben mye enklere. Men det er fortsatt flere dager med fraktarbeid. Han hjelper til med å pakke alt opp.

Hvorfor valgte du å gjøre auksjonen hvert år i mai?

Det var for Morsdag, og det var måneden han ble diagnostisert. Det føltes bare naturlig. Hvis det var i desember, har jeg kanskje tenkt to ganger fordi vi ville ha konkurrert med julen. Jeg tror våren er en god tid for innsamling av penger. Så praktisk og sentimalt sett er dette en god måned!

Du er også forfatter av ganske mange bestselgende bøker. Har du noen gang skrevet en bok med diabetespill?

Jeg gjorde det! Det heter Every Waking Moment, om en kvinne som lever med en fornærmende mann. Hun har en 5 år gammel gutt med diabetes, og hun må få med seg, og det gjør det lettere å spore henne. Denne boken ble skrevet kort tid etter at Thad ble diagnostisert, og så reflekterer den angsten som en mor føler seg i å håndtere et barn med diabetes. Jeg har fått mye leser tilbakemelding. Mange mennesker har ingen anelse om å håndtere diabetes, og har en tendens til å skylde type 1 på livsstil å være ute av whack. Eller de vet bare om type 2 diabetes.

Når du snakker om å heve et barn med diabetes, hvilke råd har du for andre D-moms?

Jeg tror det er et tøft spørsmål. Jeg blir spurt det mye. Jeg føler meg dårlig fordi å gjøre inntektsforsikring ikke gjør meg til en ekspert med ledelsen. Jeg tror at jeg tok for mye av diabetesforvaltningen på meg selv. Nå som Thad er eldre og jeg kan ikke gjøre så mye, får han til å ta vare på seg selv som jeg kunne, er en kamp. Jeg tror hånden går jevnere nå, men det kan definitivt bli bedre.

Det jeg trengte å gjøre var å engasjere ham og gjøre ham ansvarlig, men i stedet la jeg den til på listen min og klarte blodsukkeret for ham.Jeg gjorde det i årevis. Jeg følte bare at jeg måtte ta det på meg selv. Og som mor er du så beskyttende for barnet ditt, så hvis du kan gjøre noe for barnet ditt, tror du det gjør det lettere. Men jeg tror det var en feil. Jeg trengte å gjøre ham mer ansvarlig for seg selv før.

Det har aldri vært på sykehus, men han ser bekymringen i øynene mine. Det er viktig å være mer positiv, og når barnet ditt tester og ser høyere BGs, for å si noe som "Minst du vet" eller "Nå kan du justere. 'Ikke vær negativ, ikke bor dem. En mors naturlig kritisk grunn av bekymringen, men jeg tror ikke nødvendigvis at det er den smarteste måten.

Takk for det perspektivet, Brenda, og en veldig glad forsinket morsdag til deg! Takk også for alt det harde arbeidet du har gjort på vegne av PWDer overalt. Og til våre lesere: ikke glem å delta i auksjonen, som er åpen til 31. mai!

Ansvarsfraskrivelse : Innhold opprettet av Diabetes Mine-teamet. For flere detaljer klikk her.

Ansvarsfraskrivelse

Dette innholdet er opprettet for Diabetes Mine, en forbrukerhelseblogg fokusert på diabetessamfunnet. Innholdet er ikke medisinsk gjennomgått og overholder ikke Healthlines redaksjonelle retningslinjer. For mer informasjon om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vennligst klikk her.