Utrolige diabetesforesatte: Chicago's Star, Merle Gleeson

Vi elsker greskeforesatte - vanlige folk som gjenkjenner en trenger i deres samfunn og gå opp til platen! Tidligere i år bestemte vi oss for at disse usunne helter i diabetes-samfunnet fortjente en egen spotlight, og derfor lanserte vi vår Amazing Advocates-serie. Denne måneden fremhever vi Merle Gleeson, en PWD i nesten 50 år som grunnla Type 1 Diabetes Lounge for nesten 15 år siden. Så langt som diabetes støttegrupper går, Merle er en veteran!

Type 1 Diabetes Lounge er en støttegruppe og utdanningsorganisasjon for PWDer i Chicago-området. Merle driver gruppen heltid fra sitt hjem like utenfor Chicago i Wilmette, IL, hvor hun bor sammen med sin mann og to voksne barn.

DM) Merle, hva inspirerte deg til å starte Type 1 Diabetes Lounge?

MG) Det var 1998, 35 år etter diagnosen min. Inntil den tiden hadde jeg aldri kjent noen andre med type 1 diabetes. For første gang var jeg ikke alene med min diabetes! Jeg anerkjente også mangelen på utdanning, informasjon og ressurser som var tilgjengelige under mine korte legebesøk og var fast bestemt på å gjøre noe med det. Mitt fokus fra begynnelsen har vært å legge til rette for peer support og den trening som trengs for å håndtere type 1 diabetes så effektivt som mulig.

Hva var målet ditt for gruppen: utdanning, emosjonell støtte, venting?

Oppdraget er å forbedre livene til voksne med type 1 diabetes ved å gi utdanning, støtte, veiledning og inspirasjon. Vi tilbyr månedlige pedagogiske og støttende programmer levert av medisinske og tekniske fagpersoner med emner som forskningsoppdateringer, banebrytende teknologier, ledelsesteknikker og livsstilsspørsmål. Medlemmer finner støttende kontaktforbindelser for å dele frustrasjoner, sinne og frykt. Vi hjelper hverandre med problemløsende forslag, og mange nære vennskap har dannet seg gjennom årene.

Foruten deg, hvem er alle bak Type 1 Diabetes Lounge?

Noen ganger får jeg hjelp fra gruppemedlemmer, men for det meste gjør jeg organisering og planlegging selv. Dette var ikke veldig vanskelig i begynnelsen da det var bare noen få mennesker som møtte tilfeldig. Men gjennom årene har gruppen vokst dramatisk - i antall, mål og aktiviteter - noe som gjør det mer tidkrevende, men spennende for meg.

wow! Det høres ut som mye arbeid. Hva er noen av utfordringene du har møtt?

Utfordringene har alltid vært å finne alle type 1 diabetikere som ønsker de tjenestene vi tilbyr.Gruppen fortsetter å vokse med tiden og består av ny diagnostisert, voksen utbrudd, og de som bor med diabetes i mer enn 60 år. Mange foreldre deltar nå på de pedagogiske møtene som et middel til å holde seg oppdatert på den nyeste forskningen og teknologien.

Så hvordan har du spredt ordet om Type 1 Lounge?

Dette er ingen liten oppgave. Det krever mye PASSION og COMMITMENT å organisere og vedlikeholde en vellykket støttegruppe. Nå ut til ditt lokale sykehus eller endokontorer for å få hjelp. Stress betydningen av en slik gruppe på t1D-fellesskapet. Din diabetes team kan være villig til å markedsføre til sine pasienter og muligens tilby et møterom.

Du har en imponerende rekke leger og lærere som har snakket med din gruppe. Hvordan fikk du disse folkene ombord?

Nettverk. Jeg undersøker hele tiden medisinske høyttalere for å dekke emner av interesse, for eksempel forskningsoppdateringer, helse- og ernæringsopplæring, og det siste innen diabetesteknologi. Jeg leser flittig alt jeg kan finne på diabetes og delta på lokale konferanser for å møte leger og medisinske representanter som passer for vår kunnskapsrike og utdannede gruppe. Jeg er involvert med JDRF og ulike advokatgrupper, inkludert møte med min kongressvenn.

Denne måneden er vår høyttaler en endokrinolog fra Northwestern Memorial Hospital som diskuterer hennes spesielle interesse; insulinpumpe og kontinuerlig glukose sensor behandlinger.

Hva slags innflytelse har gruppen hatt på deg personlig?

Tilrettelegging for denne gruppen holder meg nært knyttet til diabetessamfunnet. Jeg føler meg forpliktet til å være på forkant med de siste fremskrittene og teknologien. Det er de fantastiske menneskene jeg har fått vite gjennom årene som inspirerer meg. Mine fordeler er bidragene jeg kan gjøre på andre, og bor og skatter kommentarer som disse fra gruppemedlemmer, for eksempel:

"Jeg har hatt en veldig tøff tid siden diagnosen min og kommer til støttegruppen, er den mest nyttige tingen Jeg har gjort så langt. Det føles så godt å vite at andre mennesker går gjennom eller har gått gjennom nøyaktig samme følelser som jeg har. "

" Jeg ble diagnostisert for tre år siden og nettopp oppdaget denne gruppen for seks måneder siden. I det første møtet doblet jeg kunnskapen om type 1 diabetes! "

" Jeg har aldri vært i et rom med så mange kunnskapsrike diabetikere som snakker om en livsstil som vi bare forstår. Takk som alltid for din støtte og vennskap. "

Hva er neste for Type 1 Diabetes Lounge?

Jeg vil fortsette å legge til rette for månedlige støttegrupper og nå ut til nye mennesker så lenge jeg er i stand. Målet mitt er å øke nivået på pedagogiske hendelser som er spesifikke for folk i alle aldre med t1D. I desember holdt vi vår første fundraiser for JDRF. Det var et Zumba-parti med 13 instruktører og 100 dansere - det er et blast!

I forrige uke holdt vi en læringsmiddag og produktmesse sammen med University of Chicago Kovler Diabetes Center. Jeg overveier allerede fremtidige hendelser og hvordan å feire mitt 50 års jubileum neste år.Noen forslag? Jeg vil gjerne høre fra deg!

Vi er så imponert over din forpliktelse til å hjelpe folk med type 1 diabetes, Merle! Og hvis du tenker på å starte din egen lokale støttegruppe, er Merle den perfekte personen å snakke med!

Ansvarsfraskrivelse

: Innhold opprettet av Diabetes Mine-teamet. For flere detaljer klikk her. Ansvarsfraskrivelse

Dette innholdet er opprettet for Diabetes Mine, en forbrukerhelseblogg fokusert på diabetessamfunnet. Innholdet er ikke medisinsk gjennomgått og overholder ikke Healthlines redaksjonelle retningslinjer. For mer informasjon om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vennligst klikk her.